PG&E utilise la technologie des hélicoptères pour analyser les environnements des lignes électriques – The Vacaville Reporter
Ces dernières semaines, les habitants de Vacaville ont peut-être vu des hélicoptères voler bas autour des lignes électriques.
La raison? Pacific Gas & Electric utilise des hélicoptères équipés de la technologie de détection et de télémétrie lumineuse (LiDAR) pour évaluer les conditions environnantes des lignes électriques afin de déterminer si la végétation doit être réduite.
Megan McFarland, porte-parole de PG&E, a déclaré que le LiDAR était « l’un des outils les plus high-tech de notre arsenal ».
« Il fournit un niveau de détail et de précision incroyable, et il nous renseigne sur l’état et l’emplacement de notre équipement par rapport à la végétation à proximité », a-t-elle déclaré. « C’est l’une des choses les plus importantes que nous examinons, car tout ce qui peut créer un risque d’incendie de forêt est ce que nous voulons traiter. »
Les hélicoptères sont pilotés par PJ Helicopters, une entreprise familiale d’hélicoptères de troisième génération basée à Red Bluff qui aide PG&E à surveiller les lignes de distribution.
« PJ Helicopters est un leader mondial dans l’industrie des services d’incendie et de construction », a déclaré le pilote John Meyers.
Entre avril et octobre – saison des incendies de forêt – PJ Helicopters vole vers des lignes électriques dans différentes parties de l’État et utilise un système de capteur LiDAR Sharper Shape qui utilise l’imagerie pour capturer des données sur des éléments tels que des branches ou d’autres végétaux empiétant sur les lignes électriques, équipements à risque des défaillances et défauts potentiels.
Meyers a déclaré qu’une fois qu’un équipage de conduite a terminé d’arpenter un circuit, on lui donne un iPad.
« Nous jouons essentiellement à ‘Pac-Man’ toute la journée et connectons tous les points, puis nous passons au circuit suivant une fois que nous avons terminé », a-t-il déclaré.
Meyers a déclaré que la technologie permet de faire le travail plus rapidement qu’avec un drone.
« Nous pouvons parcourir des centaines de kilomètres par jour contre un drone qui ne peut en parcourir que très peu », a-t-il déclaré.
Entre avril et fin octobre, PJ Helicopters vole tous les jours entre 7 h et 18 h environ pour effectuer les travaux. Il a mené des enquêtes dans tout l’État dans des zones telles que Santa Rosa, Santa Cruz, San Jose, Fresno et Pismo Beach.
L’hélicoptère a passé beaucoup de temps à Vacaville ces derniers temps, décollant de l’aéroport de Nut Tree. Lundi, on pouvait le voir survoler la région de Gates Canyon qui a été dévastée par les incendies du LNU Lightning Complex en 2020. Jeudi, il a quitté l’aéroport de Nut Tree pour arpenter les lignes à Napa.
McFarland a déclaré que les données sont ramenées sur le terrain de PG&E pour l’analyse des visuels capturés.
« C’est à ce moment-là que nous prenons des décisions sur ce qui pourrait avoir besoin d’être coupé ou sur ce qui empiète éventuellement sur nos autorisations », a-t-elle déclaré.
Meyers aime que l’enquête lui permette, ainsi qu’à son équipe, de voyager dans différentes régions et de relever de nouveaux défis.
« Chaque jour est intéressant », dit-il.
McFarland a déclaré qu’il s’agissait d’un mécanisme pour assurer la sécurité des communautés.
« C’est un outil important dont nous disposons pour lutter contre les incendies de forêt, car nous obtenons des données si précises », a-t-elle déclaré.