Pfizer rachète le fabricant de médicaments contre la drépanocytose Global Blood pour 5,4 milliards de dollars

Pfizer a annoncé lundi avoir accepté d’acquérir Global Blood Therapeutics pour 5,4 milliards de dollars dans le cadre d’un accord qui lui remettra un médicament récemment approuvé pour la drépanocytose, ainsi que deux autres médicaments expérimentaux pour la maladie sanguine rare.

Selon les termes de l’accord, Pfizer paiera 68,50 $ en espèces par action Global Blood, une prime de 7% par rapport au cours de clôture de vendredi pour les actions de la société californienne, mais le double de ce qu’elles valaient mercredi dernier. La valeur des actions a fortement augmenté depuis lors, après que Bloomberg a annoncé que plusieurs grandes sociétés pharmaceutiques étaient intéressées par l’acquisition de Global Blood. Ils ont fait un bond supplémentaire vendredi lorsque le Wall Street Journal a nommé Pfizer comme prétendant, rapportant que les entreprises étaient en pourparlers avancés.

Pfizer et Global Blood s’attendent à ce que l’accord, qui a été approuvé par les conseils d’administration des deux sociétés, soit conclu dès le quatrième trimestre, en attendant l’approbation des régulateurs et des actionnaires de Global Blood.

Global Blood vend Oxbryta, qui a obtenu en 2019 l’approbation de la Food and Drug Administration pour la drépanocytose. L’OK est intervenu moins de deux semaines après que l’agence a autorisé un autre médicament de Novartis pour la maladie, ce qui entraîne des globules rouges « falciformes » anormaux qui entraînent une anémie chronique, des épisodes de douleur aiguë et, au fil du temps, des lésions organiques.

Avant ces deux médicaments et un troisième, Endari, qui a été approuvé en 2017, le traitement principal était l’hydroxyurée, un médicament anticancéreux vieux de plusieurs décennies qui avait été réutilisé pour être utilisé chez les patients drépanocytaires. Les greffes de moelle osseuse peuvent être curatives chez les enfants, mais la procédure a des effets secondaires graves et n’est pas disponible pour les personnes sans donneur compatible.

Des sociétés de biotechnologie comme Global Blood ont cherché à développer de nouvelles options et plusieurs, telles que Bluebird bio et CRISPR Therapeutics, travaillent sur des traitements qui remplacent ou modifient les gènes. En 2011, Pfizer a conclu un accord de licence avec GlycoMimetics pour un traitement potentiel contre la drépanocytose qui a finalement échoué lors d’une étude de phase 3 il y a trois ans.

En plus d’Oxbryta, Global Blood développe deux autres médicaments qui en sont au stade intermédiaire à avancé des tests pour la drépanocytose, dont un en phase 3 d’essais conçu pour réduire les crises de douleur associées à la maladie.

Ensemble, Pfizer prédit que le pic des ventes de médicaments pourrait atteindre plus de 3 milliards de dollars dans le monde. Les ventes d’Oxbryta étaient de 195 millions de dollars en 2021.

Alors que l’on estime que des dizaines de milliers de personnes aux États-Unis sont atteintes de drépanocytose, beaucoup d’autres sont atteintes de la maladie dans le monde, en particulier dans les régions du monde où le paludisme est plus répandu.

Dans sa déclaration, Pfizer a déclaré qu’il prévoyait d' »accélérer la distribution » des médicaments de Global Blood dans les endroits les plus touchés par la drépanocytose.

L’acquisition de Global Blood est la plus récente d’une série de rachats de biotechnologies pour Pfizer, qui a dépensé cette année 12 milliards de dollars pour acquérir Biohaven Pharmaceuticals et ReViral. En décembre dernier, il a dépensé près de 7 milliards de dollars pour Arena Pharmaceuticals.

Toutes ces mesures visent à élargir son portefeuille, en profitant des revenus exceptionnels de son vaccin et de sa pilule COVID-19, tout en développant son pipeline de recherche. Le PDG de Pfizer, Albert Bourla, s’est fixé pour objectif d’ajouter 25 milliards de dollars de revenus d’ici 2030 grâce à des acquisitions et à d’autres accords de développement commercial.