Pfizer poursuit un employé qui part, il dit avoir volé les secrets du vaccin COVID-19

24 novembre (Reuters) – Pfizer Inc (PFE.N) a poursuivi une employée de longue date pour avoir prétendument volé « des dizaines » de documents confidentiels, dont certains liés à son vaccin COVID-19, alors qu’elle s’apprêtait à passer à un concurrent.

Dans une plainte déposée mardi devant le tribunal fédéral de San Diego, Pfizer a déclaré que Chun Xiao Li avait violé son accord de confidentialité en téléchargeant plus de 12 000 fichiers sans autorisation sur ses comptes personnels et ses appareils à partir de son ordinateur portable fourni par l’entreprise.

Les documents présumés comprennent un « playbook » du 24 septembre contenant des évaluations internes et des recommandations sur le vaccin COVID-19 de Pfizer/BioNTech (22UAy.DE), la relation de Pfizer avec son partenaire vaccinal allemand et des présentations liées aux anticorps contre le cancer.

Pfizer a déclaré que Li, directrice adjointe des statistiques, avait essayé à plusieurs reprises de brouiller les pistes, fournissant même un ordinateur portable « leurre » pour le tromper en lui faisant penser à ce qu’elle faisait avec les fichiers.

Li « a induit Pfizer en erreur sur ce qu’elle a pris, comment elle l’a pris, quand et pourquoi elle l’a fait, et où ces fichiers (et peut-être d’autres) peuvent être trouvés », a déclaré le fabricant de médicaments basé à New York.

Pfizer a déclaré que Li démissionnerait après 15 ans dans l’entreprise et semble avoir une offre pour rejoindre Xencor Inc (XNCR.O), une société californienne au stade clinique axée sur les traitements contre le cancer et les maladies auto-immunes, le 29 novembre.

Li n’a pas pu être immédiatement jointe pour commenter via son compte LinkedIn. Xencor n’est pas un défendeur dans le procès et a refusé de commenter.

Pfizer a déclaré que ses concurrents avaient essayé de recruter ses employés « sans relâche, surtout en 2021 ».

Dans une ordonnance rendue mardi soir, la juge de district des États-Unis, Cathy Ann Bencivengo, a temporairement empêché Li d’utiliser les secrets commerciaux de Pfizer, et a déclaré que les avocats de l’entreprise peuvent examiner les comptes et les appareils où elle aurait pu les stocker.

Le juge a prévu une audience le 9 décembre pour envisager une injonction plus longue.

Reportage de Jonathan Stempel à New York; Reportage supplémentaire de Nate Raymond à Boston; Montage par Leslie Adler

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