Pfizer affirme que le vaccin contre le VRS est efficace pour prévenir les maladies graves chez les bébés
Pfizer a annoncé mardi que son vaccin maternel contre le VRS, administré pendant la grossesse, était efficace pour empêcher les nourrissons de développer des symptômes graves de la naissance à leurs six premiers mois.
La société a déclaré qu’elle prévoyait de déposer les données sur le vaccin auprès des régulateurs d’ici la fin de l’année, dans l’espoir de les avoir disponibles d’ici l’hiver prochain. S’il est autorisé, ce serait le premier vaccin sur le marché à aider à protéger les jeunes nourrissons contre les maladies respiratoires courantes mais potentiellement mortelles.
Il n’existe actuellement aucun vaccin disponible contre le VRS, et le seul traitement consiste en des anticorps monoclonaux, généralement réservés aux cas à risque extrêmement élevé, notamment les nourrissons nés prématurément ou ceux atteints de maladies chroniques liées au cœur et aux poumons.
Selon le communiqué de presse de Pfizer, le vaccin a réduit le taux de maladies graves chez les nourrissons nécessitant des soins médicaux de 81,8 % au cours des 90 premiers jours de vie. Cette efficacité est tombée à 69% sur une période de suivi de six mois.
Les chercheurs ont également testé dans quelle mesure le vaccin prévient toutes les visites médicales liées au VRS, y compris pour les cas non graves. L’étude a révélé que le vaccin réduisait les visites médicales chez les patients vaccinés d’environ 50% par rapport aux mères ayant reçu un placebo, bien que les résultats n’aient pas été considérés comme statistiquement significatifs.
La société a déclaré que le vaccin était bien toléré sans aucun problème de sécurité pour les personnes vaccinées et leurs nouveau-nés. Cependant, les données n’ont pas encore été soumises à une revue ou évaluées par des pairs.
Comme la grippe, la saison du VRS se produit généralement par temps froid, bien qu’elle ait frappé exceptionnellement fort et au début de cette année, contribuant à une vague d’infections respiratoires qui submerge les hôpitaux pour enfants du pays.
Chez les adultes en bonne santé et les enfants plus âgés, le VRS provoque généralement des symptômes légers de type rhume qui disparaissent avec un repos modéré et des soins personnels.
Les jeunes enfants, en particulier ceux de moins de 6 mois, ont le risque le plus élevé de développer des cas graves pouvant entraîner une hospitalisation. Le VRS est la principale cause d’hospitalisation des nourrissons.
Dans le monde entier, le VRS entraîne la mort de centaines de milliers d’enfants chaque année, dont la grande majorité dans les pays en développement.
Contrairement à certains autres vaccins candidats contre le VRS, le vaccin de Pfizer est administré pendant la grossesse, dans le but de transférer les anticorps des mères aux nourrissons. D’autres vaccins maternels comprennent le vaccin contre la grippe, ainsi que celui contre le tétanos, la diphtérie et la coqueluche.
L’étude de Pfizer a recruté environ 7 400 femmes enceintes dans 18 pays. L’essai a commencé en juin 2020, il a donc duré plusieurs saisons de VRS dans les hémisphères nord et sud.
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