Peter Terson, dramaturge de la vie ordinaire dont le chef-d’œuvre Zigger Zagger a exploré le hooliganisme dans le football – Nécrologie
Le dialogue de Terson a toujours été admiré par les critiques, sa technique structurelle moins. Sean Day-Lewis dans le Telegraph a observé qu ‘ »aucun dramaturge anglais ne peut couper une tranche de vie avec plus de facilité que le prolifique Peter Terson » mais espérait qu’il « pourrait être persuadé de discipliner ses tranches de vie en une forme vraiment dramatique … et d’être aussi précis dans sa création de situations qu’il l’est avec les maniérismes ».
Terson a admis et n’a pas été troublé par son manque de sophistication. «Je viens de [wrote] à propos des choses que j’ai remarquées », a-t-il déclaré en 2012.« L’écriture est sortie de moi. »
Il est né Peter Patterson à Newcastle upon Tyne le 24 février 1932, le fils de Peter Patterson – «un menuisier dont la seule concession à la culture était une édition du Daily Herald de George Bernard Shaw et un ensemble de Shakespeare qui n’a jamais été ouvert» – et son épouse Jane.
Après Heaton Grammar School et National Service avec la RAF en tant que mécanicien sans fil, il a travaillé comme professeur d’éducation physique à Newcastle et Worcester: «Ce fut huit ans d’agonie. J’ai passé mon temps à écrire des pièces dans les vestiaires.
Finalement, sa pièce Une nuit pour faire pleurer les anges a été acceptée par Peter Cheeseman pour une représentation au Victoria Theatre, à Stoke-on-Trent, un théâtre en rond où Alan Ayckbourn et Alan Plater avaient lancé leur carrière. En 1966, une bourse du Conseil des Arts lui a permis d’occuper le poste alors roman d’écrivain en résidence à plein temps au théâtre; au cours de cette période, Terson a apposé son nom de famille à des fins professionnelles, considérant «Peter Patterson» comme une bouchée excessive.
Ses pièces à Stoke ont souvent exploré le thème de la prédation capitaliste sur les communautés rurales et les terres. Peter Simple dans le Telegraph a fait l’éloge de The Ballad of the Artificial Mash (1967), la pièce de théâtre de Terson sur un vendeur d’aliments synthétiques, comme «un avertissement que nous sommes empoisonnés au nom du progrès et du profit»; il a été télévisé en 1968 pour Armchair Theatre d’ITV, avec Stanley Holloway.
Il a également écrit des pièces documentaires sur la vie dans les poteries et des adaptations d’Arnold Bennett, ainsi qu’une version musicale des Fables d’Esope qui est devenue un incontournable de Noël (et a été relancée à New York en 2019).
Pendant de nombreuses années, Terson a vécu sur une barge et après avoir déménagé dans le Hampshire, il a raté la vie nomade et s’est ainsi construit une réplique «vardo» – un wagon rom. Avec son cheval, Marcus et son âne, Toby, il a retracé l’ancien chemin de pèlerinage de Winchester à Canterbury pour une série télévisée de la BBC, The Journey (1985). Lors d’un autre voyage, il a eu deux dents assommées lors d’une bagarre avec un véritable voyageur rom.