Peter Funt se souvient d’une caméra candide à Diethrick Park | Actualités, Sports, Emplois

Dans cette photo d’archive du 6 août 1990, Peter Funt de l’émission télévisée « Candid Camera » partage un rire avec le lanceur des Expos de Jamestown, Bob Baxter, qui a été victime d’une farce diffusée sur CBS deux mois plus tard. Photo de fichier PJ par Jim Riggs

La fenêtre de l’une des pièces de la tribune de presse au sommet du toit du parc Diethrick est ouverte, l’herbe du terrain est bien entretenue, la terre du champ intérieur a été traînée et les sentiers de base et la case des frappeurs ont été doublés.

Oh, et oui, il y a à peine un nuage dans le ciel.

C’est un grand jour pour le baseball dans l’est de Jamestown.

Sauf qu’il n’y a pas de match programmé. Au lieu de cela, une douzaine de chaises sont installées en demi-cercle devant le marbre et une caméra, fixée à un trépied, se tient là également pour enregistrer le récit de l’un des moments les plus mémorables de l’histoire du passe-temps américain dans la ville. C’est arrivé le 6 août 1990, le soir où Peter Funt et son « Caméra cachée » L’équipe de télévision est arrivée au stade pour faire un coup sur un lanceur partant des Expos de Jamestown sans méfiance.

« Je suis tellement touché que vous gardiez cette séquence vivante pour nous » dit Funt.

Avec l’historien du sport local Greg Peterson filmant en arrière-plan, Peter Funt de la célébrité « Candid Camera » joue au catch avec son fils lors d’une apparition à Diethrick Park samedi matin. Funt est revenu au stade pour la première fois depuis qu’il y a créé un segment « Candid Camera » le 6 août 1990. Il a été diffusé à la télévision deux mois plus tard. Photo de PJ par Scott Kindberg

Il est assez clair que le souvenir de cette nuit d’été il y a 31 ans ne mourra jamais.

« Si nous avions ce genre de soutien pour chaque séquence, mon père (Allen) avant moi et moi l’avons fait, nous passerions chaque jour de notre vie à courir pour rendre hommage aux séquences, car il y en a des milliers.

« Merci à vous les gars, celui-ci s’attarde. »

Comment pourrait-il pas?

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Une recherche rapide sur Internet révèle que « Caméra cachée, » une émission de téléréalité à caméra cachée, a duré 38 saisons, à partir de 1948. Plus de 1 000 émissions, présentant des blagues de toutes sortes, ont été produites. Funt a été producteur exécutif pendant 10 saisons. Son père a occupé ce rôle pendant des décennies auparavant.

Et une nuit d’été en août 1990, « Caméra cachée » a trouvé le chemin de Jamestown, parce qu’Allen a posé une question simple à son fils : « Hé, Pete, que se passerait-il dans un match de baseball si le receveur donnait des signaux que le lanceur ne pourrait pas reconnaître? »

Le jeune Funt n’en avait aucune idée.

« Je suis rentré chez moi dans le Connecticut et j’ai tout oublié jusqu’à ce que le téléphone sonne et qu’il me dise : « Avez-vous fait des progrès ? » »

« J’ai passé les semaines suivantes à appeler tous les niveaux du baseball professionnel, à essayer de trouver une organisation qui me permettrait de le faire, et je n’en ai trouvé aucune », Funt a continué, « jusqu’à ce que, finalement, la New York-Penn League – je ne sais pas pourquoi – dise si c’est d’accord avec les arbitres et d’accord avec l’équipe et si c’est à vos frais, d’accord. Jamestown, New York, nous y sommes.

Funt ne l’a jamais regretté.

En fait, le maintenant âgé de 74 ans appelle l’épisode l’un de ses « Caméra cachée » favoris, éclipsé seulement par celui qu’il a fait avec les Yankees de New York dirigés par Joe Torre il y a deux décennies.

La version courte de la séquence de Jamestown, jouée devant une foule de près de 2 000 personnes, se présente ainsi :

Enregistré au début du match régulier de la NY-P League contre les Niagara Falls Rapids – le premier match ce soir-là était l’achèvement d’un match suspendu – le bâillon était, selon un article du Post-Journal, connu uniquement par le Le personnel d’encadrement et de réception des Expos de Jamestown ; Todd Peterson, l’annonceur public ; Jim Riggs, rédacteur en chef des sports post-Journal ; l’opérateur du tableau de bord Bob Payne ; et les arbitres.

Funt a ensuite organisé la farce en demandant au receveur des Expos Dan Hargis de donner des signes absurdes à Bob Baxter, le lanceur partant sans méfiance et clairement troublé, qui finirait par obtenir « jeté » du jeu sans avoir lancé de lancer. Hargis et Funt, qui se faisaient passer pour l’arbitre du marbre, portaient des microphones.

« Cette visite ici a été l’une des expériences les plus effrayantes de ma vie », Funt admis. … Tout était hors de notre norme. Nous ne ciblons généralement pas une seule personne, et pourtant, nous le faisions ici. Nous avons eu une chance. Et si ça ne fonctionnait pas ? Et si le micro tombait en panne ? Nous serions morts. Nous n’avions absolument aucune sauvegarde.

Il s’est avéré que Funt n’avait pas à s’inquiéter. Cela s’est passé sans accroc, avec une énorme aide du tandem WJTN Radio de Pete Hubbell et Skip Pierce, qui diffusaient le match depuis la tribune de la presse, mais n’étaient pas au courant des manigances qui se jouaient sur le terrain.

« La meilleure chose qui soit arrivée cette nuit-là était un miracle absolu », Funt rappelé. «Nous avons regardé le premier match (depuis la tribune de presse) et j’ai réalisé pendant le match qu’il y avait une émission de radio en direct. Je pense que c’était probablement la meilleure pensée que j’aie jamais eue dans ma carrière.

« J’ai demandé si nous pouvions obtenir une ligne et brancher la ligne (la radio) dans notre enregistreur et enregistrer cela, parce que ces deux gars étaient les stars de toute l’émission. »

Et quand Funt a finalement « éjecté » Baxter du match, Hubbell, intronisé au Chautauqua Sports Hall of Fame, était incrédule.

A dit Funt : « Le gars à la radio a dit : ‘C’est sans précédent dans l’histoire du baseball. Nous n’avons jamais rien vu de tel. C’était peut-être un peu hyperbolique, mais j’étais ravi.

À tel point que Funt a consacré quatre ou cinq pages à l’expérience de Jamestown dans son livre récemment publié.

« La partie beauté était le jeu par jeu » dit Funt. « Je frissonne en pensant à ce que cela aurait été si nous n’avions pas eu les voix des présentateurs radio. Cela aurait été un peu ennuyeux. Mon Dieu, si seulement j’avais pu faire quelques séquences de plus de cette qualité, j’aurais un Emmy.

«J’ai été si agréablement surpris quand je suis finalement retourné dans la salle de montage et que j’ai pu écouter le flux radio propre de ces gars merveilleux, j’ai été époustouflé. J’ai immédiatement réalisé que c’était la viande et les pommes de terre de ce que nous avons. Ils donnent vie à l’ensemble et pourtant eux aussi ont été surpris.

«En fait, les derniers mots qu’ils ont prononcés, du moins sur notre bande, étaient:« Eh bien, ils nous ont vraiment eus », parce qu’ils n’en avaient aucune idée. C’était si pur.

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Avant que Peter et Daniel Funt ne quittent Diethrick Park samedi, ils ont pris position sur le champ intérieur – père à l’arrêt-court et fils au premier but – et ont fait une partie de catch tandis que Greg Peterson, l’historien du sport local qui a mené l’interview précédente, a tout filmé .

« C’était super de venir ici » dit Funt. « J’ai dit à Danny alors que je conduisais jusqu’ici, ‘J’espère que Greg a trouvé quelqu’un pour venir à ce rassemblement.' »

être parfaitement « Candide, » les gens présents lors d’une belle journée de fin d’été ont réalisé que l’heure qu’ils ont passée au stade de baseball de la rue Falconer couvrait en effet toutes les bases.

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