Pet Tech : La technologie au service des animaux de compagnie

Le secteur de la technologie a trouvé un important marché de niche dans les animaux de compagnie et a développé un grand nombre d’appareils et d’applications pour animaux de compagnie ces dernières années.

Frida miaule parce qu’elle est heureuse. Ou peut-être qu’elle est en colère ? Est-ce que quelque chose fait mal ? Ou est-ce un appel d’accouplement ? Si vous avez un chat, je suis sûr que plus d’une fois vous avez voulu savoir ce qu’il veut ou ce qu’il vous dit, afin de donner une réponse précise à ses besoins. Aujourd’hui, c’est plus proche grâce à MeowTalk, une application qui fonctionne comme un traducteur de miaulements.

Créée par Javier Sánchez, un ancien ingénieur d’Amazon qui a travaillé sur le développement de l’assistant numérique Alexa, l’application fonctionne de manière très simple : elle est téléchargée, le miaulement du chat est enregistré, et le logiciel le compare avec une grande base de données et vient avec une traduction, parmi neuf intentions et significations possibles.

Plus l’application est utilisée, plus elle deviendra précise, étant donné qu’en enregistrant et en marquant les sons, les logiciels d’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle (IA) peuvent mieux comprendre le miaulement de chaque chat.

Mais cet outil qui, il y a quelques années, pouvait relever de la science-fiction, n’est qu’un début. L’objectif ultime est de créer un « pet wearable » (une technologie qui est portée comme un vêtement ou un accessoire) sous la forme d’un collier intelligent qui traduit instantanément les miaulements des chats et une voix humaine parle à travers lui. Peux-tu imaginer?

Marché de niche

Selon l’Anfaac (Association nationale des fabricants d’aliments pour animaux de compagnie), on estime qu’il y a plus de 28 millions d’animaux de compagnie en Espagne, les poissons et les oiseaux étant les animaux les plus courants dans les maisons, suivis des chiens et des chats.

Rien qu’à Madrid, 50 % des familles ont un animal de compagnie et il y a déjà plus de chiens que d’enfants de 0 à 4 ans. De plus, les animaux de compagnie prennent de plus en plus d’importance et les gens sont de plus en plus conscients et impliqués pour leur offrir la meilleure qualité de vie possible, quel qu’en soit le prix.

Ces enjeux font du secteur des animaux de compagnie un marché de niche attractif pour de nombreux entrepreneurs et entreprises du secteur technologique qui proposent des initiatives innovantes liées aux soins et au bien-être des animaux, leur santé, leur alimentation, leur bien-être émotionnel et physique, le jeu et bien plus encore.

Nous parlons de ce que l’on appelle la « Pet Tech » ou technologie pour animaux de compagnie, un segment qui comprend un grand nombre de solutions liées aux soins et au bien-être des animaux, à leur santé, à leur alimentation, à leur bien-être émotionnel et physique, au jeu et bien plus encore.

De la puce électronique au traducteur d’écorce

Si nous regardons en arrière dans les années 1990, nous constatons que le précédent réside dans l’implantation de puces électroniques à vie dans la nuque des chiens et des chats à des fins d’identification.

Ils consistent généralement en une capsule de verre biocompatible de la taille d’un grain de riz avec l’appareil à l’intérieur. Il existe également sur le marché des plaques signalétiques intelligentes avec des codes QR, comme celles de la start-up espagnole Dinbeat.

Si l’animal est perdu, toute personne disposant d’un téléphone portable peut scanner le QR sur son badge, consulter le profil et contacter le propriétaire en toute sécurité. De plus, dès qu’une personne accède à ces informations, l’utilisateur reçoit un e-mail l’informant que son animal a été localisé.

Mais face à cette technologie « passive », des outils et gadgets beaucoup plus complexes avec une myriade d’applications voient maintenant le jour, dont certaines sont aussi complexes que comprendre un chat ou apprendre à connaître les sentiments et les émotions d’un chien.

C’est la promesse de la start-up sud-coréenne Petpuls, qui a développé un collier artificiellement intelligent capable d’identifier l’état d’esprit d’un chien. En analysant plus de 10 000 échantillons d’écorce de 50 races de chiens, la technologie identifie si l’animal est anxieux, déprimé et autres états, et a 90 % de chances d’être reconnu.

Bien-être, santé et nutrition

De nombreuses innovations Pet Tech visent à améliorer le bien-être animal. C’est le cas de DinbeatUNO, un appareil portable à usage vétérinaire qui surveille sans fil la santé des animaux de compagnie en temps réel.

Ce « harnais multiparamétrique », conçu également par DinBeat, possède des capteurs qui envoient les informations vers le cloud. Lorsqu’il est utilisé sur des animaux non sédatés (hospitalisés ou à domicile), il fournit au vétérinaire des informations en temps réel sur le patient (fréquence cardiaque et respiratoire, température, etc.), permettant une réaction rapide en cas d’urgence.

Également d’Espagne, dans le domaine de la nutrition, Kibus est le premier robot culinaire qui vous permet de préparer des aliments sains et chauds pour les animaux de compagnie. C’est un appareil conçu pour reposer sur le sol et il est très facile à utiliser.

Tout ce que vous avez à faire est de programmer les grammes quotidiens dont votre chien a besoin et le nombre de repas par jour et d’introduire la nourriture déshydratée dans l’appareil à l’aide de capsules.

C’est aussi un appareil IoT et, via une connexion Wi-Fi, il permet à l’utilisateur d’interagir à distance, d’accéder à l’historique de tout ce qui a été cuisiné et de recevoir des avertissements en cas d’incident.

Un autre appareil, PetTrax, est un distributeur de nourriture qui avertit le téléphone portable chaque fois que l’animal mange (d’autres appareils similaires prennent même des photos qui sont envoyées au téléphone portable, si le propriétaire le souhaite.) Il fournit des informations sur la durée de la consommation et le nombre de calories consommées qu’il détermine par le poids, via des capteurs intégrés. Si l’animal n’a rien mangé pendant x heures, le propriétaire reçoit également des alertes, afin qu’il puisse vérifier si tout va bien. Et Alvinoo est une fontaine à eau intelligente pour chats et chiens. La machine maintient le liquide à une température constante qui peut être définie par l’utilisateur, maintient l’eau en mouvement, dispose de la technologie antibiose, entre autres caractéristiques.

Et que serait un chien sans balle ? La révolution dans ce domaine vient de la start-up new-yorkaise Playdate, qui a conçu le ballon Ketchup On, qui est livré avec une caméra vidéo intégrée pour que le chien et le propriétaire puissent interagir même s’ils sont à des kilomètres l’un de l’autre. Le propriétaire peut contrôler le ballon de n’importe où à l’aide de l’application mobile tandis que la caméra à l’intérieur diffuse une vidéo HD en direct.

Bacs à litière autonettoyants, places de marché de services, souris électroniques, lanceurs de balles, caméras de surveillance intelligentes… Pour le plus grand bonheur des entrepreneurs et des propriétaires dévoués (et peut-être des chiens, chats et autres animaux de compagnie), le marché de la technologie pour animaux de compagnie devrait atteindre 17 milliards. euros dans le monde d’ici 2027.