Perth en lock-out, mettant fin à la course de deux semaines de l’Australie sans COVID-19

SYDNEY (Reuters) – La ville australienne de Perth a été condamnée dimanche après qu’un garde de sécurité travaillant dans la quarantaine de l’hôtel a été testé positif au COVID-19, mettant fin à la plus longue course sans coronavirus du pays.

Du dimanche soir au vendredi, les habitants de la ville de 2 millions d’habitants doivent rester à la maison, sauf pour le travail essentiel, les soins de santé, l’épicerie ou l’exercice, les visites dans les hôpitaux et les maisons de retraite étant interdites, a déclaré le premier ministre de l’Australie occidentale, Mark McGowan.

La quatrième ville la plus peuplée d’Australie n’avait enregistré aucun cas de virus depuis 10 mois, et l’Australie quelques heures plus tôt avait annoncé 14 jours sans infection acquise localement.

Les restaurants, cafés et cinémas ont été fermés à Perth et les environs ont été fermés, tandis qu’un retour prévu des vacances scolaires d’été a été prolongé d’une semaine, après que le gardien de sécurité a renvoyé un test positif samedi soir, a déclaré McGowan.

Le vaste État largement isolé est connu en Australie pour une réponse intransigeante au COVID-19 qui comprenait le maintien de sa frontière fermée au reste du pays jusqu’à récemment, lors de sa réouverture dans certaines régions.

«Je sais que pour de nombreux Australiens occidentaux, cela va être un choc», a déclaré McGowan lors d’une conférence de presse programmée à la hâte. «Nous ne pouvons oublier la rapidité avec laquelle ce virus peut se propager, ni les ravages qu’il peut causer.»

L’agent de sécurité, âgé d’une vingtaine d’années, travaillait dans un hôtel où quatre personnes en quarantaine avaient des cas actifs de virus, y compris avec des souches très contagieuses liées à la Grande-Bretagne et à l’Afrique du Sud, ont déclaré les autorités sanitaires.

L’homme avait un deuxième emploi dans une entreprise de covoiturage non spécifiée, mais n’avait pas travaillé son travail de conducteur depuis qu’il a signalé des symptômes jeudi. D’autres personnes dans le ménage de l’homme avaient été testées négatives mais ont été mises en isolement et devraient être testées positives dans les prochains jours, ont-ils déclaré.

Le verrouillage a touché les quatre cinquièmes de la population du plus grand État d’Australie sur le plan géographique, et les autres ont été invités à ne pas voyager. Les gens d’autres États, dont seuls certains ont récemment été autorisés à retourner dans l’État, ont de nouveau été invités à rester à l’écart.

La police installerait des points de contrôle routiers pour interroger les mouvements des personnes, a déclaré le commissaire de police Chris Dawson aux journalistes, ajoutant que la police appliquerait également une nouvelle règle exigeant que les gens portent des masques dans les espaces publics intérieurs et dans les transports en commun.

L’Australie a fermé ses frontières depuis mars pour ralentir la propagation de la maladie qui a infecté 29000 personnes dans le pays et en a tué 909.

Les gouvernements des États ont fermé les frontières intérieures pour la première fois en un siècle, un effort pour empêcher le virus d’entrer qui a parfois abouti à des échanges laconiques entre les dirigeants des États sur des désaccords sur la capacité des gens à se déplacer dans le pays.

Plus tôt dimanche, l’Australie a rouvert sa «bulle de voyage» avec la Nouvelle-Zélande, ce qui signifie que les voyageurs de Nouvelle-Zélande sont exemptés de la quarantaine hôtelière de 14 jours, après que le pays voisin n’a signalé aucun nouveau cas de COVID-19 acquis localement.

La Nouvelle-Zélande a cependant maintenu sa frontière fermée à l’Australie.