Pep Guardiola contre Diego Simeone: la rivalité manquante de cette époque de la Ligue des champions

La répartition inégale des richesses et des ressources dans le football interclubs européen d’élite signifie de nombreuses histoires répétées et revisitées à cette période de l’année.

En Ligue des champions et dans les cinq grandes ligues, les mêmes personnages s’affrontent encore et encore dans leurs dernières tentatives de gloire. Selon votre point de vue, cela peut être intrigant, prévisible, captivant ou lassant.

Un coup d’œil sur la carrière de Pep Guardiola en tête-à-tête montre que le patron de Manchester City a affronté le vieil ennemi Jose Mourinho plus que quiconque – 25 fois. Jurgen Klopp aura réduit cet écart à un d’ici le milieu de ce mois, mais est à égalité avec Mauricio Pochettino pour le moment.

Un homme absent de cette liste de suspects habituels est Diego Simeone. Le voyage de l’Atletico Madrid pour affronter City en quart de finale de la Ligue des champions mardi au stade Etihad ne sera que la quatrième fois qu’il se tiendra dans la pirogue opposée à Guardiola.

Deux des meilleurs tacticiens de leur génération, deux styles profondément contrastés et deux figures absorbantes et captivantes. Sont-ils sur le point de commencer à rattraper le temps perdu ?

PLUS : Guardiola plaisante en disant qu’il « aime » trop réfléchir

Pourquoi Guardiola et Simeone ne se sont-ils rencontrés qu’une seule fois en Liga ?

Si vous deviez sélectionner les deux géants de l’entraînement de la Liga au 21e siècle, vous préféreriez probablement Guardiola et Simeone.

Cependant, ils ont passé très peu de temps ensemble dans l’élite espagnole, Cholo prenant en charge Atleti au milieu de 2011/12 – la dernière campagne de Pep à la tête de Barcelone.

Ils se sont rencontrés en février 2012, avec Dani Alves rentrant chez lui à la fin d’un mouvement classique de Guardiola pour ouvrir le score, avant que l’Atletico ne rende la vie généralement inconfortable pour des adversaires illustres.

Radamel Falcao a braconné un égaliseur depuis un corner en deuxième mi-temps, et Victor Valdes a été contraint à des arrêts vitaux de chaque côté d’un coup franc rapide de Lionel Messi qui a scellé les points.

Les trois buteurs ont reçu des cartons jaunes pendant les 90 minutes – trois des 11 réservations ont été infligées au cours d’une affaire mouvementée.

Le Real Madrid de Mourinho a mis fin à la domination de la Liga de Barcelone cette saison-là, bien que Guardiola ait eu la consolation du succès de la Copa del Rey. L’entraîneur catalan était arrivé au bout d’un chemin après cinq années glorieuses – mais stressantes – à la tête du Camp Nou, et avait simplement besoin d’une pause.

Simeone, quant à lui, a lancé sa propre collection d’argenterie alors que l’Atletico écartait l’Athletic Bilbao lors de la finale de la Ligue Europa.

En termes de rivalité entre le plus grand disciple du Cruyffianisme et son antithèse maussade, c’était jusqu’à ce que le Bayern Munich attire l’Atletico Madrid en demi-finale de la Ligue des champions 2016. Simeone, Guardiola et deux groupes de joueurs exceptionnels se sont rapidement mis à nous montrer ce qui nous manquait.

🤯 Saúl Ñíguez en 2⃣0⃣1⃣6⃣ @saulniguez 🆚 Bavière#UCL pic.twitter.com/1EN691zmNR

— Liga de Campeones (@LigadeCampeones) 14 octobre 2021

Qu’y avait-il de si incroyable dans le Bayern de Guardiola contre l’Atletico de Simeone ?

Il existe un catalogue d’appels tactiques inattendus que Guardiola a faits depuis son dernier succès en Ligue des champions avec Barcelone en 2011, qui sont souvent cités comme des exemples de « réflexion excessive » et de mouvements qui ont été fatals aux chances de son équipe.

Contre l’Atletico en 2016, il n’y a rien eu de tel. Thomas Muller commençant la défaite 1-0 au match aller au Vicente Calderon a haussé les sourcils, mais s’est à peine glissé dans le territoire du cerveau galactique de ne pas avoir choisi de milieu de terrain lors de la finale de la saison dernière contre Chelsea.

Une combinaison d’un adversaire brillant, d’une intensité implacable et d’une chance assez moche a fait pour le Bayern. L’Atletico a déchiré ses adversaires lors des premières étapes et a été récompensé par le magnifique effort en solo de Saul Niguez.

A SAVOIR : la finale de la Ligue des Champions déplacée à Paris

Le Bayern contrôlait de grandes parties du match, mais aurait pu accumuler un déficit plus important au moment de son retour en Bavière après que Fernando Torres ait touché le poteau.

Un concours enivrant à l’Allianz Arena a suivi, le Bayern dominant complètement la première mi-temps et le coup franc dévié de Xabi Alonso a égalisé. Mais Jan Oblak a sauvé le penalty de Thomas Muller peu avant la mi-temps et, en début de deuxième période, Antoine Griezmann a profité de l’erreur de David Alaba pour inscrire un but inestimable à l’extérieur.

Robert Lewandowski a renvoyé le Bayern en tête dans la nuit et ils ont battu sans relâche la zone de l’Atletico, prenant brièvement une pause pour concéder un penalty que Manuel Neuer a sauvé de Torres.

L’Atletico a bloqué plus de tirs (neuf) qu’ils n’en avaient eux-mêmes au cours des 90 minutes (sept) alors que le Bayern les pimentait. Les hôtes ont tiré 34 tentatives au total; Oblak a effectué 11 arrêts.

Une combinaison du gardien slovène et des corps souvent éparpillés devant lui signifiait un match nul 2-2 au total, l’équipe de Simeone progressant sur les buts à l’extérieur. Guardiola avait, inexplicablement, perdu une troisième demi-finale consécutive de Ligue des champions avec le Bayern.

À quoi devons-nous nous attendre de Man City contre l’Atletico Madrid?

Les deux managers ont maintenant des équipes différentes et l’un d’eux a changé de club. Néanmoins, un élément qui rend ce jeu si intrigant est que Simeone et Guardiola sont tellement attachés à leur style choisi, permettant même à la capacité de l’Atletico de passer à un dos cinq de nos jours.

Naturellement, quelques indices potentiels subsistent de ces rencontres épiques il y a six ans.

« À certains moments, ils pressent haut. J’ai vu les 15, 20, 25 premières minutes contre Man United et United ne pouvait pas respirer », a déclaré Guardiola après le tirage au sort des quarts de finale.

Les efforts agressifs de l’Atletico contre United au début lui auront rappelé la période qui a donné le but décisif de Saul contre le Bayern.

Les hommes de Simeone étant réputés pour leur résilience défensive, cette capacité à attaquer de manière suffocante peut parfois être négligée. Pour atténuer cela lors du match retour à Munich, Guardiola est allé à l’encontre de sa convention habituelle et a demandé à ses joueurs de frapper Lewandowski avec des passes rapides et directes.

Ce fut un stratagème réussi et a aidé le Bayern à jouer ensuite le jeu selon ses propres conditions, mais peut-il faire quelque chose de similaire avec sa ville célèbre sans attaquant?

Cela pourrait signifier un départ de plus en plus rare à l’avant-centre pour Gabriel Jesus, ou peut-être Raheem Sterling et Phil Foden étant chargés de faire des courses de fléchettes derrière, bien que cet espace ait tendance à disparaître lorsque Atleti retombe dans cette coquille défensive familière.

Sterling et Foden pourraient également être affectés à des tâches similaires dans ce qui promet d’être des matchs très différents contre Liverpool en Premier League et en FA Cup, chacun des matchs à succès à part entière, le week-end après les rencontres de l’Atletico en milieu de semaine.

Guardiola s’est-il adouci et la principale force de l’Atletico est-elle devenue une faiblesse?

D’après la biographie de Marti Perarnau Pep Guardiola : L’évolutionGuardiola a pris en charge toutes les analyses de match du match aller contre l’Atletico lui-même, laissant son fidèle analyste de match Carles Planchert s’attaquer à la rencontre de Bundesliga à moindre enjeu avec le Borussia Mönchengladbach entre les matchs.

Un Pep émotionnellement travaillé a ensuite déchiré la chemise sous son pull en lambeaux lors du match retour déchirant.

Guardiola semble s’être adouci en termes relatifs pendant son séjour à Manchester, mais la mesure dans laquelle cela est vrai sera certainement testée par un calendrier punitif qui n’a pas de soupape de décharge similaire à ce match de Gladbach – un 1-1 à faible conséquence. dessiner.

Leurs personnages intenses et leur capacité à façonner une équipe à leur image représentent une grande partie du terrain d’entente entre Simeone et Guardiola. Cependant, après le succès retentissant de la Liga la saison dernière, on pourrait dire que c’est le plus anti-Simeone Atletico de son mandat.

Ils occupent une lointaine 4e place au classement, avec 36 buts encaissés, ce qui leur donne la défense la plus poreuse de toutes les équipes du top huit. L’Atletico n’en a concédé que 25 sur l’ensemble de la saison dernière et une forte baisse de la forme d’Oblak explique en partie cette baisse.

Pourtant, lui et ses collègues étaient de retour à leur meilleur niveau dans une compétition où ils ont un talent étrange pour trouver un moyen de vaincre United. Le grand test est de savoir s’ils peuvent le faire contre l’équipe beaucoup plus accomplie de Manchester.

Si Guardiola est accusé de revenir au type lorsque la poussière retombera la semaine prochaine, ce sera probablement dans une analyse de la façon dont tout s’est mal passé.

Les leçons du passé et les pressions du présent constituent un cocktail enivrant pour le patron de City et promettent un autre chapitre captivant dans une histoire largement non écrite entre deux grands modernes.