Patti Phillips, PDG de Women Leaders in College Sports, vise à changer les attitudes à l’égard des femmes en tant que Power 5 AD
À la minute où elle a appris que l’Université du Kansas cherchait un nouveau directeur sportif, Patti Phillips, PDG de l’organisation Women Leaders in College Sports, basée à Kansas City, a senti son adrénaline monter.
Chaque poste AD ouvert dans une université Power 5 est une nouvelle opportunité pour Phillips et les centaines de femmes qu’elle représente et promeut d’accroître leur présence dans un secteur longtemps dominé par leurs homologues masculins.
Mais ce travail en particulier avait une signification supplémentaire pour Phillips en raison de la proximité de l’école avec son bureau et du fait qu’elle possède une maîtrise de KU en administration du sport et en psychologie du sport et a déjà travaillé comme analyste des couleurs pour le programme de basket-ball féminin KU.
« L’adrénaline a doublé », a déclaré Phillips au Journal-World lors d’un entretien téléphonique mercredi matin. «Je me suis immédiatement mis à la corne et j’ai commencé à appeler toutes sortes de gens et à vérifier l’intérêt.»
Cette approche est désormais un vieux chapeau. Mais Phillips considère que le rôle des femmes administrateurs sur le radar des universités, grandes et petites, est un élément clé de son travail.
«Nous sommes cette organisation», a déclaré Phillips. «C’est une grande partie de ce que nous faisons.»
Cet effort consiste à envoyer des courriels, à passer des appels téléphoniques, à envoyer des CV et à promouvoir les dizaines de femmes qui, selon elle, sont prêtes à assumer les responsabilités confiées à un Power 5 AD aujourd’hui. Mais c’est souvent un processus qui est fait en vain.
Bien qu’elle n’ait pas nommé de noms, Phillips a déclaré qu’elle était convaincue qu’il y avait au moins quelques candidates impliquées dans la recherche actuelle de KU sur la DA à un moment donné du processus.
Phillips ne sait même pas s’ils ont avancé profondément dans le processus. Mais elle estime que le fait qu’ils étaient dans le mix est un petit pas dans la bonne direction, même si cela ne donne pas les résultats escomptés.
Mardi, Matt Fortuna de The Athletic a rapporté des sources lui disant que Tulane AD Troy Dannen et l’adjoint du Northwestern AD Travis Goff étaient «les favoris pour décrocher le poste».
«Il y a une raideur culturelle qui se produit de toutes les directions», a déclaré Phillips. «Et nous faisons ce que nous pouvons pour éliminer cela et sensibiliser à ce sujet. Nous avons besoin de présidents et de chanceliers prêts à prendre des décisions courageuses, mais de bonnes décisions, pour nous assurer qu’ils embauchent des dirigeants qui reflètent leur population étudiante.
Pour en arriver là, Phillips croit que les dirigeants universitaires du pays doivent adopter une toute nouvelle façon de penser. Ou du moins y être ouvert.
«Ce dont vous parlez, c’est beaucoup d’argent et de football», a-t-elle déclaré à propos des éléments clés d’un département d’athlétisme Power 5. «Et il y a juste ce dicton bizarre qu’une femme ne peut jamais diriger un département d’athlétisme. Et c’est tellement dépassé parce que la plupart des AD masculins n’ont jamais joué au football. Il ne s’agit pas de jouer au jeu. Les directeurs sportifs ne sont pas invités à appeler les jeux depuis la tribune de presse. »
Il y a actuellement cinq femmes à la tête des départements d’athlétisme Power 5 et une sixième qui détient le titre d’AD intérimaire.
Phillips a déclaré que ce nombre était «bien trop bas», mais elle comprend également pourquoi c’est le cas. En un mot, des préjugés.
«Il existe toujours un préjugé culturel et sociétal», a déclaré Phillips. «Ce sont des préjugés inconscients sur de nombreux fronts, et ces choses sont lentes à changer. Mais c’est ce que nous essayons de faire ici. Nous devons changer les mentalités. »
Et pas seulement les attitudes de ceux qui embauchent, bien que ce soit le point de départ le plus critique. C’est aussi l’attitude d’autres hommes dans l’administration sportive, des médias et d’une poignée de femmes aspirantes AD elles-mêmes.
Phillips a reconnu que la réflexion avait évolué ces dernières années, en particulier avec la façon dont les agences de recrutement ont plus facilement intégré les femmes dans les bassins de candidats depuis le début. Et elle est encouragée par cela. Mais elle a également déclaré que tant que le jeu ne sera pas empilé contre les femmes au début d’une recherche, faire des progrès importants pourrait être lent.
À titre d’exemple, Phillips a énuméré quelques-unes des exigences les plus courantes qu’elle entend de la part des chanceliers et des sociétés de recherche lorsqu’elle discute de la candidature de toute femme qu’elle promeut pour un poste AD ouvert.
« Je reçois des appels tout le temps, » Nous recherchons un Power 5 AD assis pour ce travail « », se souvient Phillips. «Eh bien, il n’y en a que cinq (des femmes dans ce rôle) et elles ont toutes de bons emplois et elles ne partent pas. Ils limitent donc leur pool là-bas.
Phillips, diplômée de l’Université Baker, a déclaré qu’elle était reconnaissante des relations qu’elle a développées avec des sociétés de recherche, des directeurs sportifs, des chanceliers et des présidents d’université au cours de ses 11 années avec WLCS. Et elle a noté qu’elle entretenait d’excellentes relations avec de nombreux hommes qui finissent par être embauchés pour des postes de directeur sportif à travers le pays.
Mais elle sait aussi qu’il reste un long chemin à parcourir avant de se tourner vers les femmes pour pourvoir ces postes AD ouverts, c’est la réponse automatique de ceux qui appellent les coups dans les universités Power 5.
«Les dirigeants doivent se pencher pour faire des recrutements plus diversifiés et inclusifs», a déclaré Phillips. «Bien sûr, nous voulons que les chiffres doublent au cours des cinq prochaines années. Nous voulons que les chiffres doublent cette année. Mais notre objectif est de contrôler ce que nous pouvons contrôler pour créer un changement.
«J’espère que nous sommes en 2021 et que certaines de ces attitudes vont changer.»