Patricio ‘Pitbull’ Freire prêt à prouver sa valeur
Emmanuel Sanchez n’est en aucun cas un poids plume imposant, mais il aura un énorme avantage physique vendredi au Bellator 266 lorsqu’il tentera de remporter le titre poids plume de Patricio «Pitbull» Freire en demi-finale du grand prix poids plume à Mohegan Sun en Uncasville, Connecticut, sur Showtime.
Sanchez mesure 5 pieds 9 pouces avec une portée de 76 pouces, ce qui lui donne quatre pouces de hauteur et 11 pouces de portée sur Freire, qui détient les titres Bellator poids plume et léger et est clairement l’un des meilleurs combattants de MMA au monde, peu importe de poids.
L’entraîneur de Freire, Eric Albaraccin, s’est moqué de l’idée que ces bords se révéleront significatifs pour Sanchez contre Freire.
«Si la hauteur importait, la girafe serait le roi de la jungle», a déclaré Albaraccin.
Albaraccin a déclaré que lorsqu’il était au Brésil il y a plusieurs années, il avait vu le légendaire Anderson Silva, alors champion des poids moyens de l’UFC, s’entraîner avec un poids mouche de 5 pieds 4 pouces.
La différence de taille entre eux était remarquable, et Albaraccin a demandé à Silva ce qu’il avait retiré de travailler avec quelqu’un de beaucoup plus petit.
«Il m’a regardé et a dit:« Ces petits gars sont en colère et ils ont ce feu »», a déclaré Albaraccin.
Freire a longtemps eu le feu et a toujours réussi, mais a déclaré qu’au cours des cinq dernières années, il avait commencé à ajouter des éléments à son jeu qui avaient fait de lui non seulement un double champion, mais aussi un prétendant au meilleur livre pour livre au monde. .
Il est le dernier homme à vaincre Michael Chandler, qui combattra Charles Oliveira le mois prochain pour le titre UFC des poids légers.
Cette victoire signifie beaucoup pour lui, tout comme il le dit vouloir terminer sur Sanchez cette fois. Leur combat de 2018 est allé à une décision. Freire est un favori -250 chez BetMGM; Sanchez a +200.
Freire a de la dynamite dans ses mains et prédit une arrivée tôt vendredi, mais Sanchez ne semble pas particulièrement inquiet. Acclamé par son entraîneur, Duke Roufus, comme l’un des travailleurs les plus acharnés de son gymnase, Sanchez a également ajouté à son jeu et s’attend à une bataille épique lors des débuts de Bellator sur Showtime vendredi.
«J’ai appris lors de mon combat contre ‘Pitbull’ que je pouvais faire ses meilleurs coups», a déclaré Sanchez. «Que je puisse gérer sa pression, sa vitesse, sa férocité, sa ténacité. Je sais que je peux l’accabler avec le mien. Bien sûr, il a grandi aussi, et il a regardé notre combat et mes récents combats. C’est comme deux lions qui se regardent à travers le point d’eau en sachant que nous allons nous croiser à nouveau. Je suis sûr qu’après l’avoir vaincu, je sais que nous nous reverrons.
«Je reviens à toutes ces années quand je regardais Patricio Pitbull combattre Pat Curran dans un match revanche. J’étais encore une petite balleuse humble à col bleu essayant de réaliser ses rêves. Conduire une heure et plus vers et depuis la salle de sport tous les jours. Dormir dans sa voiture. Dormir dans le parking, à l’étage du gymnase. Maintenant, nous y sommes. C’est pourquoi je dis que c’est moi qui transforme mes rêves en réalité. Tous ces troisièmes joueurs, celui-ci est pour vous. C’est là que j’ai été et je sais que je voulais être sur cette plate-forme, sortir et transformer mes rêves en réalité. Je savais un jour que tout ce travail acharné, tout ce sacrifice et cette souffrance allait porter ses fruits. Comme Muhammad Ali l’a dit, souffrez maintenant et vivez le reste de votre vie comme un champion. C’est exactement ce que je vais sortir et aller faire.
Freire se moque d’un tel discours et croit qu’il ne dominera pas seulement, il sera encore meilleur qu’il ne l’a été. Il n’est pas encore proche de son apogée, a-t-il déclaré, et sera meilleur qu’il ne l’était lorsqu’il a éliminé Chandler en 2019 en seulement 61 secondes.
Freire déborde de confiance et a déclaré que Sanchez allait payer le prix fort lors de leur rencontre.
« Il y a des sceptiques là-bas, et pour les gens dans les médias qui refusent de me reconnaître ou de reconnaître ce que j’ai accompli, je ne peux pas m’inquiéter à ce sujet », a déclaré Freire. «Cela dépend s’ils ont été rachetés, comme beaucoup d’entre eux l’ont été. Je suis sans aucun doute le meilleur combattant du MMA. Il n’y a aucun doute à ce sujet, et j’ai maintenant la capacité mentale de suivre les compétences que j’ai toujours eues.
Albaraccin l’a interrompu pour faire valoir un point.
«Il parle d’être le meilleur et peut-être que certains d’entre vous [in the media] ne le vois pas », dit-il. «Mais je vois ce que ce gars fait au gymnase tous les jours et comment il a une réponse pour chaque situation. C’est dommage qu’il n’obtienne pas la reconnaissance qu’il mérite, car c’est vraiment un athlète très spécial.
En savoir plus sur Yahoo Sports: