Patch d’herbes marines au large de la côte WA la plus grande et la plus ancienne plante unique au monde
Il y a environ 4500 ans, la dernière pierre a été posée sur la Grande Pyramide de Gizeh. L’ancien royaume d’Assyrie a été établi. La construction a commencé sur Stonehenge.
Et au large des côtes de l’Australie-Occidentale, un seul semis d’herbes marines a poussé et continue de pousser à ce jour.
Des chercheurs de l’Université d’Australie occidentale et de l’Université Flinders ont déterminé qu’une parcelle d’herbes marines de 200 kilomètres carrés est la seule plante, et la plus grande et la plus ancienne plante du monde.
Les chercheurs avaient prélevé des échantillons de pousses d’herbes marines dans la baie Shark pour déterminer la diversité de la vie végétale là-bas.
Et ils ont été choqués de découvrir qu’il ne s’agissait en fait que d’une seule plante.
« C’est tout, une seule usine s’est étendue sur 180 km à Shark Bay, ce qui en fait la plus grande usine connue sur terre », a déclaré l’auteur principal Jane Edgeloe.
« Les 200 kilomètres carrés existants de prairies de mauvaises herbes en ruban semblent s’être étendus à partir d’un seul semis colonisateur. »
Depuis lors, il a survécu à des niveaux remarquables de changement climatique et aux morsures affamées de centaines de générations de dugongs.
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L’écologiste de l’Université Flinders, Martin Breed, a déclaré qu’ils étaient déconcertés par la façon dont la plante a survécu et prospéré si longtemps.
« Notre herbier marin a également connu sa juste part de changements environnementaux. Même aujourd’hui, il connaît une vaste gamme de températures moyennes, de 17°C à 30°C », a-t-il déclaré.
« Les salinités de l’eau de mer normale au double. Et de l’obscurité aux conditions de luminosité extrême.
« Ces conditions seraient généralement très stressantes pour les plantes. Pourtant, cela semble continuer. »
Les chercheurs mènent actuellement diverses expériences sur les herbiers marins pour comprendre comment ils survivent et se développent.
La recherche sur la plante a été publiée dans les Actes de la revue Royal Society B.
Shark Bay est un site du patrimoine mondial à environ 800 km au nord de Perth.
Il abrite des dauphins, des baleines, des requins, des dugongs et des raies, ainsi qu’un large éventail d’animaux en voie de disparition.
[affimax]