Padel : « Vivre le rêve en tant que meilleur joueur britannique »
- Par Daniel Rosney
- BBC Newsbeat
Source des images, Getty Images
Tia a parcouru le monde en jouant au padel
Être numéro un britannique a ses avantages.
« J'ai vu Stormzy plusieurs fois », dit-elle.
« Il y a eu des occasions où il prenait son petit-déjeuner sur la table à côté de moi, ce qui est assez surréaliste. »
Tia, 20 ans, est la meilleure joueuse de padel du Royaume-Uni – et elle a une entreprise de premier plan.
Stormzy y joue pendant son temps libre, tout comme David Beckham et Cristiano Ronaldo.
On dit que c'est le sport qui connaît la croissance la plus rapide au monde, avec des terrains qui fleurissent partout et de grosses sommes d'argent investies dans ce sport.
D'autres stars du sport comme Virgil van Dijk et Andy Murray y ont investi, et on espère que cela deviendra un sport olympique d'ici 2032.
Qu’est-ce que le padel ?
« En termes très simples, le padel est une combinaison de tennis et de squash dans un même sport », explique Tia.
« Vous y jouez toujours en double. Il fait environ les trois quarts de la taille d'un court de tennis.
« Vous avez un filet au milieu, mais vous avez aussi des murs tout autour de vous. Le ballon doit toucher le sol avant de toucher l'un des murs, puis vous devez le faire tomber du mur avant de rebondir à nouveau. »
Ce sport est pratiqué dans plus de 130 pays et certains des meilleurs joueurs de la planète sont récemment arrivés au Royaume-Uni pour un tournoi international.
Tia dit avoir été témoin de la croissance rapide de ce sport, non seulement en termes de reconnaissance, mais aussi en termes de participation.
« Le montant a augmenté avec l'implication de plus en plus d'entreprises, souhaitant investir dans des courts de paddle, ce qui est la chose la plus importante qui donne aux gens l'accès pour pouvoir l'essayer et y jouer. »
Source des images, Getty Images
Le meilleur joueur de padel de Grande-Bretagne avec l'un des plus grands joueurs de tennis de Grande-Bretagne
Tia a été initiée au sport à l'âge de 12 ans et a passé la majeure partie de son adolescence à voyager de chez elle, près de Birmingham, à Londres pour s'entraîner.
Elle prenait également régulièrement l'avion pour l'Espagne après l'école le vendredi et revenait le lundi matin.
Le padel a été inventé au Mexique à la fin des années 1960 et est extrêmement populaire en Espagne depuis des décennies, mais son essor s'est réellement produit au cours des deux dernières années.
Cela signifie que Tia s'est rendue en Australie, en Égypte et aux États-Unis pour participer à des tournois majeurs.
« Être numéro un britannique est une chose très importante, la plupart de mes amis sont à l'université et chaque fois que je parle de ce que je fais, ils me disent : 'Tia, tu vis littéralement un rêve.' »
En dehors du terrain, des célébrités commencent à publier des clips d’elles-mêmes en train de jouer sur les reels TikTok et Insta.
Tia dit que Stormzy est allée à sa salle de sport plusieurs fois.
« Cela montre à quel point le jeu est inclusif, les gens veulent y jouer pendant leur temps libre », dit-elle.
Les analystes estiment que la croissance de ce sport devrait se poursuivre et s'accélérer.
Le principal circuit professionnel, Premier Padel, vient de signer un partenariat « transformationnel » avec RedBull estimé à plusieurs dizaines de millions de livres.
Au Royaume-Uni, il peut être difficile de trouver un endroit où jouer : plus de 200 courts ont été construits pour accueillir environ 90 000 joueurs actifs.
Certains pensent que le padel peut être une porte d’entrée vers le tennis, et les experts prédisent également qu’il recevra le feu vert en tant que sport olympique en 2032.
« Je pourrais rejoindre ceux qui se sont fait tatouer l'anneau olympique », rit Tia, mais dit qu'elle ne le dira pas à sa mère si elle le fait.
Le FIP Rise Rocks Lane aura lieu à Chiswick, Londres, du 27 au 30 mars.
Écoutez Newsbeat en direct à 12h45 et 17h45 en semaine – ou réécoutez ici.