Ouah, Nelly ! Un titre majeur pour Korda et n°1 au classement mondial | Nouvelles sportives

Par DOUG FERGUSON, écrivain de golf AP

JOHNS CREEK, Géorgie (AP) – Les larmes sont venues d’abord lorsque Nelly Korda a serré sa sœur aînée dans ses bras et ne voulait pas la lâcher. Cela a été suivi par la pulvérisation de champagne sur le green du 18e pour célébrer une journée qu’elle aura du mal à surpasser même à 22 ans.

En un tour, elle est devenue pour la première fois une grande championne et a atteint le numéro 1 mondial.

« Cette semaine est-elle encore réelle ? » dit Korda. « C’est incroyable. »

Tout comme sa performance dimanche dans le championnat PGA féminin KPMG.

Korda s’est frayé un chemin vers une paire d’aigles qui ont usé Lizette Salas à l’Atlanta Athletic Club et ont placé un Américain au sommet du classement mondial pour la première fois en sept ans.

Korda a failli percer avec un bois de 7 à 243 mètres pour un aigle tapé. Elle a pris le contrôle en utilisant sa longueur de ce swing gracieux, lui laissant un fer 6 dans le 12e trou par 5 qui a dégagé de justesse l’eau et mis en place un putt d’aigle de 8 pieds.

Le coup final était un putt de 15 pieds pour un 4-moins de 68 ans et une victoire à trois coups sur Salas.

« Ces derniers jours, la bataille avec Lizette, ça a été très amusant. Cela a été stressant. Je pense qu’il a tout eu », a déclaré Korda. « Mais je ne peux tout simplement pas y croire. Je suis encore sous le choc.

À 19 ans sous 269, elle a égalé le record féminin de la PGA au dernier match égalé par Inbee Park au Westchester Country Club en 2015.

Korda a remporté pour la deuxième semaine consécutive – son troisième titre LPGA cette année – et c’était suffisant pour devenir la première Américaine au n ° 1 du classement mondial féminin depuis Stacy Lewis en 2014.

Jin Young Ko avait occupé la première place pendant près de deux ans.

Sa seule erreur est venue quand cela n’avait pas d’importance.

Korda a pris le contrôle avec un fer 6 qu’elle a attrapé assez lourd pour s’inquiéter qu’il ne nettoie pas l’étang sur le 12e par-5 et a été soulagée quand il a roulé à 8 pieds pour l’aigle. Cela s’est transformé en un swing à trois coups lorsque Salas – qui a passé le week-end à frapper des hybrides sur des trous que Korda avait des fers courts – a frappé un coin au-dessus du green dans un bunker et a fait un bogey.

« C’était aussi mon coin préféré », a déclaré Salas. « La bonne chose est que je me suis engagé sur ce coup. Ce vent est assez tourbillonnant. Peut-être un petit coup de pied, je ne sais pas. J’en ai retiré quelques mètres supplémentaires. »

Korda a effectué un putt de birdie de 18 pieds sur le n ° 14 pour étendre son avance à cinq tirs avec quatre trous à jouer, pour terminer 49 trous consécutifs sans bogey en frappant dans l’eau au 15e par-3 pour un double bogey.

Mais elle s’est stabilisée avec une paire de pars et l’a jouée prudemment dans le trou de fermeture par 5 au-dessus de l’eau.

La sœur aînée de Korda, Jessica, a été parmi les premières à l’embrasser sur le 18e green alors que les émotions ont commencé à émerger.

Jessica a terminé beaucoup plus tôt – ils ont partagé un câlin alors que Nelly prenait le départ et Jessica faisait le tour – bien que le frère aîné ait une autre raison de célébrer. Elle a facilement occupé la quatrième place américaine pour les Jeux olympiques au Japon.

Ce fut une grande fête pour l’une des meilleures familles sportives au monde. Les sœurs Korda ont chacune six victoires LPGA. Leur frère cadet, Sebastian, est à Wimbledon cette semaine en tant que 50e joueur de tennis masculin et a une chance de les rejoindre à Tokyo pour les Jeux olympiques.

Leur père est Petr Korda, qui a remporté l’Open d’Australie de tennis en 1998.

« Vous ne vous en rendez pas compte jusqu’à ce que quelqu’un en parle vraiment parce que nous sommes toujours tellement dans la zone », a déclaré Korda à propos du succès familial. « Nous nous efforçons toujours d’en faire plus, et pour notre famille juste de se soutenir dans chaque situation … c’est tellement surréaliste. »

Salas, qui a ressenti un fardeau levé cette semaine lorsqu’elle a parlé des luttes émotionnelles exposées pendant la pandémie de COVID-19, a clôturé avec un 71 et a fait travailler Korda pour cela.

Ils ont commencé le tour final à égalité en tête, cinq d’avance sur quiconque, et c’était à gagner jusqu’au 12e trou crucial.

Korda a pris la tête pour de bon avec un birdie au troisième trou. Même après avoir atteint l’aigle au cinquième, Salas a rebondi avec un coup de départ sur le sixième par 4 accessible qui a mis en place un oiselet pour réduire l’écart à un coup.

Mais tout a tourné si vite. Salas a réussi un birdie de 15 pieds le 10e pour égaliser en tête. Deux trous plus tard, elle avait quatre coups de retard face à une joueuse qui n’allait pas laisser Salas revenir dans le match.

« Elle a très bien joué, et il n’y a rien que j’aurais pu faire différemment pour changer son plan de match, et cela en dit long sur elle », a déclaré Salas. « J’ai juste de la chance qu’elle soit du côté américain pour cette Solheim Cup. »

Korda est la première Américaine à remporter un tournoi majeur depuis Angela Stanford il y a trois ans à Evian, et cela a prolongé une grosse année pour le golf féminin américain. Les Américains ont gagné six fois sur le circuit de la LPGA cette saison. La Corée du Sud et la Thaïlande suivent avec deux chacune.

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