Opinion : La crypto-monnaie a plus qu’un impact numérique
La crypto-monnaie, l’innovation financière qui a attiré l’attention de tant de personnes, a des répercussions environnementales plus importantes qu’il n’y paraît. Cette forme de monnaie numérique est devenue rapidement populaire à mesure que les grandes entreprises commencent à l’utiliser. À ce jour, Bitcoin, la monnaie d’origine qui était introduit en 2009, reste la plus utilisée parmi des milliers de crypto-monnaies avec Ether, une crypto-monnaie introduit en 2013 par Ethereum, suivant à la deuxième place.
Les coprésidents de Fountain Valley High School Investing, les juniors Omar Abou-Harb et Taran Singh, pensent que la crypto-monnaie ne repose que sur quelques « pionniers » pour promouvoir l’idée.
Qu’il s’agisse d’un tweet d’Elon Musk ou de Mark Cuban acceptant le paiement Bitcoin pour les billets de match de sport, Abou-Harb et Singh pensent que ces actions contribuent grandement à l’expansion de la crypto-monnaie dans un avenir proche.
« Certaines personnes croient que [cryptocurrency is] va décoller simplement parce que ce n’est pas réglementé, ce qui signifie que le gouvernement n’a aucun contrôle sur cela… c’est ce qu’on appelle décentralisé… devaient s’écraser ou piquer », a déclaré Abou-Harb.
Beaucoup voient la crypto-monnaie comme avantageux pour sa fonctionnalité à la fois d’investissement et de monnaie, ainsi que sa décentralisation. Malheureusement, ces mêmes qualités en font également un investissement extrêmement risqué car les valeurs fluctuent considérablement et il n’est pas largement accepté pour le paiement, dépendant des utilisateurs pour maintenir sa valeur.
Pour ces raisons, la crypto-monnaie n’a pas l’efficacité d’un système monétaire physique et n’a aucune valeur matérielle.
« [When cryptocurrency was introduced], les gens achetaient des pizzas avec Bitcoin et c’était plus considéré comme une monnaie… à ce stade, c’est plus un investissement », a déclaré Singh. « Pour chaque gagnant, il y aura toujours un perdant… c’est très compliqué ; juste Elon Musk tweetant sur Dogecoin peut faire [its value soar], et le fait qu’il n’en parle pas pendant une semaine le fait baisser fortement. «
Les transactions de crypto-monnaie attirent de nombreux participants intéressés par la valeur de la technologie connue sous le nom de blockchain. Chaîne de blocs est un type de technologie de grand livre distribué, ce qui signifie qu’il conserve des enregistrements des transactions numériques en stockant les informations dans des blocs, des sections d’environ 500 transactions et une preuve de travail.
Au sein de la blockchain, « mineurs” résolvez des problèmes mathématiques complexes à l’aide d’ordinateurs spécialisés qui devinent et vérifient les solutions possibles à l’algorithme. En montrant une preuve de travail pour effectuer ces transactions avec certaines règles, on peut gagner des pièces numériques, qui peuvent se vendre à des prix élevés.
Parce que Bitcoin contrôle la quantité de pièces disponibles à extraire pour augmenter leur demande et leur valeur, les mineurs sont confrontés à la concurrence pour résoudre ces équations en premier, en utilisant des charges d’énergie pour alimenter leurs ordinateurs.
« À l’heure actuelle, [you] ont beaucoup de jeunes qui commencent à investir… ils veulent voir leur compte croître très rapidement sans avoir à faire beaucoup de travail », a déclaré Abou-Harb. « Les cryptos donnent l’idée que vous pouvez réussir, comme ce que vous avez vu dans le passé avec d’autres personnes en actions, en faisant un travail très minime… une grande partie du marché provient de jeunes investisseurs qui sont prêts à jeter de l’argent comme fou dans des investissements très volatils, juste pour avoir la chance de le faire.
Tous les utilisateurs de crypto-monnaie ont accès à la blockchain et à l’échange, un marché mondial où ils peuvent échanger des crypto-monnaies. Leurs transactions sont enregistrées et sécurisées, et leur crypto-monnaie peut être stockée par des moyens hors ligne ou en ligne, y compris un portefeuille virtuel.
« Les gens qui minent pour la crypto [are] utiliser des quantités ridicules d’électricité; ça n’a même pas de sens. La majeure partie de l’électricité provient de… [burning] combustibles fossiles dans le processus », a déclaré Abou-Harb.
En effet, selon l’Association canadienne des producteurs pétroliers, les combustibles fossiles créent près de 80 % de l’énergie utilisé dans le monde entier. Toute augmentation de la consommation d’énergie entraînera par conséquent une augmentation de la demande et de la combustion d’énergie non renouvelable qui nuit à la planète.
Selon plusieurs sources, Bitcoin détient à lui seul la responsabilité d’environ 0,40% de la consommation énergétique mondiale. Bien que cela puisse sembler être un petit pourcentage, cela a de graves conséquences, surtout à une époque où les objectifs d’énergie verte sont cruciaux à atteindre. En plus de l’utilisation de combustibles fossiles, les menaces de fuites de méthane vont à l’encontre de l’objectif des pays de ralentir le changement climatique.
Certains prétendent que la majorité de l’énergie de Bitcoin provient de sources durables, cependant, la revue scientifique Nature Climate Change trouvé ceci Le bitcoin contribue au réchauffement climatique à un rythme tel que la température de la Terre s’élèverait au-dessus de 2℃ en moins de trente ans. Bitcoin empreinte carbone de 34,76 mégatonnes de dioxyde de carbone est similaire à celui du Danemark ou de la Nouvelle-Zélande, et sa consommation d’énergie est supérieure à celle de nombreux pays.
Les mineurs de Bitcoin ont tellement besoin d’électricité pour obtenir une seule pièce qu’ils dépenser environ 60 à 70 % de leurs revenus en énergie, choisissant souvent de s’installer dans des zones rurales pour réduire les frais. Singh et Abou-Harb prédisent que les jeunes investisseurs de crypto-monnaie ne sont probablement pas conscients du bilan financier et environnemental de l’exploitation minière.
« J’ai l’impression que beaucoup d’investisseurs ne voient que l’argent, et ils ne regardent pas vraiment en profondeur [the environmental effect] … Je pense que la seule façon pour eux de l’examiner en profondeur [is] si cela affecte le coût ou l’argent qu’ils gagneront avec la crypto-monnaie », a déclaré Singh.
Exploitation minière à grande échelle grâce aux centrales électriques menace également d’augmenter les émissions de carbone. À Seneca Lake, New York, les mineurs de Bitcoin ont remis en service la centrale électrique au gaz naturel Greenidge Generation, ajoutant de nouvelles machines et utilisant l’eau du lac pour le refroidir.
À mesure que Bitcoin et d’autres crypto-monnaies se développent, la nécessité d’une solution à leur consommation excessive d’énergie et à leurs émissions de carbone augmente également. Heureusement, certains mineurs pratiquent déjà l’approvisionnement en énergie durable ou avez l’intention de mettre en œuvre de nouveaux systèmes bientôt.
De nombreux mineurs islandais compter sur sur l’énergie géothermique et de nombreux Canadiens profitent souvent d’hydroélectricité pour alimenter leurs mines de crypto. Certaines personnes ont suggéré d’imposer une taxe sur l’exploitation minière pour diminuer la motivation pour l’activité, et d’autres pensent que l’énergie gaspillée des ménages peut être efficacement réutilisée.
Ethereum, la technologie derrière la crypto-monnaie Ether, cherche à réduire l’énergie utilisation en passant de la méthode de preuve de travail à la méthode de preuve d’enjeu pour confirmer les transactions. Preuve de participation permettrait aux gens d’obtenir des pièces en fonction du nombre qu’ils misent, plutôt que de l’énergie qu’ils mettent dans la résolution de l’algorithme, réduisant ainsi l’implication de l’énergie. Les Accord sur le climat crypto en avril, composé de trois associations importantes, dont la stratégie est d’éliminer complètement l’empreinte carbone de la crypto-monnaie d’ici la fin de la décennie grâce à diverses méthodes durables.
En fin de compte, les gens doivent débattre pour savoir si cet investissement volatil vaut son coût pour la planète.
« La plupart des gens ne sont probablement pas au courant de cela. Je pense que c’est quelque chose qu’il est important d’examiner », a déclaré Abou-Harb.