Open d’Inde 2022 : le défi indien du nouveau champion du monde
Open d’Inde 2022 : Loh Kean Yew a reçu un « salut de l’eau » lorsque l’avion du champion du monde de simple messieurs le ramenant d’Espagne, a roulé entre deux tuyaux de réservoir d’eau à haute puissance – le jet formant une arche de bienvenue pour le vainqueur de retour à l’aéroport de Changi.
Singapour honorait son tout premier batteur mondial de badminton, un phénomène rare dans un pays qui aime ce sport. Après avoir applaudi les mastodontes de Chine, de Malaisie et d’Indonésie pendant des années, c’était leur moment de célébrer en mettant en place un spectacle.
Plus tard, une demi-douzaine de chefs d’entreprise de la ville-État du «petit point rouge» ont créé un fonds d’affectation spéciale pour 50 000 $ S (27 lakh 30 000 INR), après avoir réalisé que le championnat du monde ne comportait aucune récompense en espèces, pour soutenir les ambitions futures de Kean Yew. . « Ce n’est qu’un nouveau départ pour moi parce que j’ai été l’opprimé, mais maintenant je vais être l’un de ceux que les gens veulent battre… très fort », a déclaré Kean Yew à la réception de l’aéroport.
La salle KD Jadhav de Delhi au stade IG donnera au champion du monde fraîchement frappé son premier avant-goût de ces hommes, attendant de le battre – comme, très mal au Super 500 India Open.
Avec son sourire maladroit et son charme facile, Kean Yew ne suscite pas exactement des évaluations féroces d’un adversaire redoutable, réservé à ceux comme Kento Momota ou Viktor Axelsen – qu’il a tous deux battus au cours des deux derniers mois. Peu importe à quel point cette couronne de son pompadour gélifié et lisse le pousse à 6 pieds, ce qui en fait un cuir chevelu précieux, il y a toujours un sourire poli qui attend pour illuminer son visage ensoleillé et éliminer la menace de sa vitesse de l’éclair qui lui a valu le titre mondial. .
Les souvenirs de la finale du Championnat du monde où Kean Yew a battu Kidambi Srikanth sont frais – peu importe le changement de calendrier. Pourtant, Srikanth et HS Prannoy, qu’il a mis de côté sur la voie du titre, s’imagineront avoir des chances d’inverser leur score s’ils se heurtent à la surprise médaillée d’or. Lakshya Sen, qui l’a battu au cours des 12 derniers mois, tout en se forgeant sa propre réputation dès ses débuts, ne sera pas blâmé pour avoir cru qu’il aurait pu tenir la distance s’il avait eu un timide contre le Singapourien en finale.
« J’ai terminé l’année en beauté, donc c’était une bonne année… Personne ne gagnera toujours. La pression est toujours là. J’espère juste que je pourrai jouer le meilleur et que je pourrai jouer », a déclaré Kean Yew à BAI.
Inquiétude de remise en forme
Pourtant, une médaille d’or est indéniable. Demandez à Lee Chong Wei, sans aucun doute beaucoup plus légendaire que quiconque a fait les 8 derniers matchs en Espagne, à quel point l’or peut être insaisissable. Et peut-être que la plus grande folie de la meute indienne à Delhi – malgré le fait de jouer dans leur arrière-cour – pourrait bien être de devenir trop optimiste quant à leurs propres formes, lorsqu’elles sont opposées au nouveau sur le trône. La cheville droite du nouveau royal était un peu incertaine après le titre mondial, donc ces fentes et sauts pourraient être un peu bancals lors du piétinement. Mais le tirage au sort qui pourrait le confronter à Srikanth en demi-finale pourrait devenir délicat encore plus tôt.
Ceux qui veulent gagner durement et qui visent le cuir chevelu peuvent être de nouveaux noms – le Canadien Xiadong Shen et les Malaisiens Soong Joo Ven et Cheam June Wei. Une nouvelle saison aura toujours l’inconnu bruyant, les parvenus.
Pour Kidambi Srikanth, qui a gagné à Delhi en 2015 et est rapidement devenu n ° 1 et a également atteint la finale en 2018, ce début de saison sera constitué d’un tas d’affaires inachevées : il n’a pas remporté de titre depuis des éons – 3 ans. L’échec de la finale mondiale le maintient affamé pour la gloire du titre. Et il y a le Singapourien qui lui sourit sous sa vadrouille de jeu de l’autre côté du terrain, devrait tous les deux s’aligner pour la revanche.
Pourtant, pour une première graine, Srikanth a lui-même quelques ralentisseurs – un groupe d’Indiens ambitieux qui se gâtent pour le vol. Siril Verma au premier tour, Subhankar Dey au deuxième tour et Sameer Verma / Kiran George en quarts. Chacun a l’opportunité de dépasser le challenger. Les cibles sont embossées sur toutes les tailles de dos de serrage.
HS Prannoy au championnat du monde. (Reuters)
HS Prannoy devra ignorer la rouille contre Pablo Abian et pourrait rencontrer Mithun Manjunath, un talentueux Bangalore, essayant de perdre l’ombre de Lakshya Sen. Prannoy – Lakshya en tête-à-tête en quarts peut être un joli petit blockbuster domestique du vendredi.
Le jeune et costaud Priyanshu Rajawat, bien noté à Hyderabad, sera parsemé d’un défi français en premier, mais peut rapidement faire les gros titres s’il bat le vétéran Tommy Sugiarto. Le renard rusé de l’Inde Ajay Jayaram, avec ce jeu d’étourdissement, a raté la qualification olympique – bien qu’à Siri Fort – d’un cheveu il y a dix ans. Si la condition physique le permet – et il était en bon contact avec le swing européen, il pourrait vouloir exploiter une moitié inférieure plus douce du tirage au sort et surprendre le monde.
Loh Kean Yew est le champion du monde. Mais pour un groupe d’Indiens, affamés de compétition de classe mondiale, cet Open de l’Inde pourrait bien être le moment d’attirer l’attention du monde du badminton.