Olympiens de Tar Heel : Seven Heels remporte l’or en football féminin à Atlanta 1996

Cet été, des athlètes du monde entier participeront aux Jeux Olympiques. (J’espère. Veuillez vous détendre, COVID.) Nous savons déjà que deux un couple Tar Heels sera présent dans les équipes de football des États-Unis et d’autres femmes, et il y en aura sûrement d’autres pour le faire officiellement d’ici le coup d’envoi des matchs.

En l’honneur des jeux, tout au long de l’été qui les a précédés, nous fouillerons dans les livres d’histoire pour dresser le profil de certains Tar Heels du passé qui ont participé aux Jeux olympiques.

Alors que la Coupe du monde masculine a commencé en 1930 et avait été jouée tous les quatre ans, à l’exception d’une période pendant la Seconde Guerre mondiale, la FIFA a été assez lente à ajouter une version féminine. Les tournois non officiels remontaient aux années 1970, et plusieurs pays notables pratiquant le football avaient interdit le football féminin à certains moments. Ce n’est qu’en 1991 que la FIFA a organisé une Coupe du monde féminine, mais même alors, ils l’ont appelé le « 1er championnat du monde de football féminin pour la Coupe M&M’s », plutôt qu’une Coupe du monde.

De même, les Jeux olympiques ont mis du temps avant d’ajouter un événement de football féminin. Un événement de football masculin aux Jeux olympiques remonte aux deuxièmes jeux de l’histoire en 1900. Le fait que les Jeux olympiques n’autorisaient que les amateurs et n’étaient donc pas le meilleur des meilleurs a probablement conduit à la création de la Coupe du monde. Pourtant, aucun tournoi féminin n’a eu lieu avant les jeux de 1996 à Atlanta.

Au moment où un tournoi de football féminin a été ajouté aux Jeux olympiques, la Caroline du Nord était déjà depuis longtemps devenue une puissance dans les rangs universitaires. Anson Dorrance avait mené l’UNC à 12 des 14 premiers championnats de la NCAA et l’équipe féminine américaine à une victoire lors de la première Coupe du monde susmentionnée en 1991. Dorrance n’était plus en charge de l’USWNT au moment des Jeux olympiques de 1996, mais le L’équipe avait encore assez de Tar Heel pour elle.

Sur la liste de 16 personnes, sept, Mia Hamm, Kristine Lilly, Carla Overbeck, Cindy Parlow, Tiffany Roberts, Tisha Venturini et Staci Wilson, avaient joué à l’UNC. Une huitième, Tracy Noonan, figurait parmi les quatre suppléantes.

Lors du match d’ouverture du tournoi contre le Danemark, quatre Heels étaient dans la formation de départ tandis que deux autres sont entrés en jeu plus tard dans le match alors que les États-Unis l’emportaient 3-0. Hamm et Venturini ont chacun marqué des buts dans la victoire. Venturini en a ajouté un autre dans une victoire 2-1 sur la Suède avant que les États-Unis ne terminent le match de groupe avec un match nul 0-0 contre la Chine. Après avoir franchi la ligne d’arrivée avec une victoire 2-1 en prolongation contre la Norvège, les États-Unis devaient à nouveau affronter la Chine pour la médaille d’or.

Quatre Tar Heels, Hamm, Lilly, Overbeck et Venturini, étaient dans la formation de départ pour le match pour la médaille d’or. Après une première mi-temps de 1-1, un but de Tiffany Mibrett à la 68e minute a donné aux États-Unis la victoire 2-1 et la toute première médaille d’or de football féminin.

Depuis lors, l’USWNT a remporté trois des cinq prochaines médailles d’or décernées dans ce sport. Des deux qu’ils n’ont pas gagnés, ils ont obtenu l’argent dans l’un des autres. Une seule fois, l’USWNT n’a pas du tout remporté de médaille aux Jeux olympiques. Chaque liste américaine, y compris celle de cette année, a eu au moins deux Tar Heels.

Sources

https://www.socceramerica.com/publications/article/16036/us-women-wilson-survives-final-cut.html

https://goheels.com/news/2002/11/13/205470385

https://usopm.org/1996-womens-soccer-team/