Old World est le meilleur nouveau jeu 4X depuis des années

En avril 2020, j’ai jeté un coup d’œil à un jeu appelé Vieux monde, qui à l’époque était à la fois exclusif à Epic Games Store et également en accès anticipé. À l’époque, c’était un jeu prometteur quoique encore manifestement sous-cuit. Maintenant, deux ans plus tard, c’est tellement plus.

Le jeu est en fait sorti de l’accès anticipé en juillet 2021, mais comme il vient tout juste de sortir sur Steam, j’ai pensé que c’était le moment idéal pour revisiter et voir ce qui se passait. Voici comment j’ai introduit le jeu il y a quelques années :

Civil IV le designer Soren Johnson a mis un terme à certaines idées de longue date sur la stratégie avec Société commerciale hors mondeet ses Mohawk Games balancent toujours avec son prochain jeu, Vieux mondeque vous verrez au cours des prochains mois sans cesse (et inévitablement) décrit comme « Civilisation se rencontre Rois croisés.”

C’est une comparaison grossière, mais c’est aussi le moyen le plus simple de comprendre ce que Vieux monde essaie d’accomplir. À bien des égards, il s’agit d’une expérience 4X traditionnelle, qui se déroule sur une carte basée sur des hexagones alors que vous assumez le leadership sur l’une des civilisations les plus importantes du monde antique, puis les guidez tout au long de leurs années de formation (ou de définition).

Vous allez construire des fermes, établir de nouvelles villes, explorer la carte, combattre des barbares, rechercher des technologies et vous engager dans la diplomatie (et la guerre) avec des factions rivales. Si loin civile. Où Vieux monde essaie quelque chose de nouveau, c’est tout ce qui se situe entre ces grandes pierres de touche du genre.

Le « civile X Rois croisés« Les comparaisons restent incontournables, car quand on commence à jouer, c’est tout ce qu’on voit. C’est une expérience 4X traditionnelle, avec toute la construction, le combat, l’expansion et l’exploration que cela implique, mais au lieu de simplement gérer les routes et les villes de votre empire, vous devez également garder un œil sur son dirigeants.

Dans Vieux monde vous ne jouez pas une faction, vous jouez une personne avec un nom et une famille, et tout comme Rois croisés vous partez de là, avoir des enfants, vous faire des amis, nouer des relations et guider le destin de tous ceux qui vous entourent. Lorsque vous mourez, vous commencez à jouer en tant qu’héritier, et ainsi de suite jusqu’à la fin de la partie.

C’est loin d’être aussi complexe que Roi croisé système interpersonnel, qui constitue les fondements de tout ce jeu, mais ce n’est pas censé l’être. Le truc 4X est ce pour quoi nous sommes ici Vieux mondeet la construction de caractère présente ici n’est qu’une cerise sur le gâteau très bien mise en œuvre, car il y en a juste assez pour donner l’impression que vous dirigez une maison impériale (la façon dont cela affecte la diplomatie est excellente), mais pas à tel point que vous avez toujours l’impression que cela vous empêche de l’action principale de déplacer des unités ou de construire des villes.

Image : Ancien Monde

Dans Civilisation jeux, vos relations avec les chefs de faction éternels peuvent sembler arbitraires. Rois croisésquant à lui, a des statistiques incroyablement complexes régissant chaque relation et conversation dans le jeu, mais vous avez rarement l’impression que vos interactions avec les gens donnent des résultats authentiques et tangibles, car de nombreuses actions diplomatiques de ce jeu sont bloquées derrière des systèmes plus lents, parfois inamovibles.

Dans Vieux monde, la diplomatie et la gestion impériale sont dirigées par des gens, et lorsque vous leur parlez, vous obtenez des résultats directs. Guerres, amitiés, alliances, demandes en mariage, accords commerciaux, missions secrètes, il y a des conséquences bien plus immédiates de vos conversations dans Vieux monde que nous obtiendrions d’un jeu Paradox, ce qui donne l’impression que vous façonnez tout un empire non seulement à travers des bâtiments, mais à travers des relations.

S’éloigner des trucs axés sur les personnages, de l’ancien monde l’expérience 4X de la viande et des pommes de terre est assez solide. Il vous semblera familier, bien sûr, avec ses colons, ses ouvriers, ses villes, l’exploration de cartes et la construction d’améliorations sur les tuiles entourant vos colonies. Si vous avez joué Civilisation ou alors Légende sans fin au cours des cinq dernières années, vous connaîtrez déjà l’exercice. C’est bien, cela coche toutes les cases, bien qu’il y ait une particularité intéressante dans la façon dont vous ordonnez vos unités autour de traiter les commandes plus comme une ressource.

Me voici en 2020 (ça n’a pas vraiment changé):

Plus excitant que cela, cependant, et c’était inattendu, est une refonte majeure du fonctionnement des virages dans Vieux monde. Il s’agit d’un jeu de stratégie au tour par tour, et comme tous les autres (c’est dans le nom !), vous supposez simplement que les tours fonctionnent en déplaçant toutes vos unités, puis en appuyant sur un gros bouton END TURN. Mais en Vieux monde, le nombre d’ordres que vous pouvez donner par tour est limité. Ce n’est plus une attente, mais une ressource.

C’est un exercice fascinant pour transformer un élément de base du gameplay en une marchandise. Lorsque le jeu commence et que votre autorité centrale est limitée, vous n’avez qu’une poignée d’ordres que vous pouvez donner à vos unités. Vous constaterez peut-être que vous avez une petite armée d’ouvriers en train de construire des routes, des éclaireurs découvrant de nouvelles terres et des guerriers assiégeant des camps barbares, le tout en même temps.

Mais vous n’avez pas assez de commandes pour toutes les déplacer. Il faut donc prioriser. Et puis priorisez davantage, car de nombreuses unités vous permettent de les déplacer plus d’une fois par tour, car vous dépensez cette action à partir d’un pool central d’ordres, et non de chaque individu ne pouvant faire quelque chose qu’une seule fois. Donc, bien sûr, vous pouvez déplacer la plupart des unités une fois, c’est bien et c’est une stratégie traditionnelle, mais vous pouvez également déplacer beaucoup d’unités si nécessaire, et c’est cool aussi.

C’était de loin le plus amusant que j’ai eu avec le jeu, car il me posait des questions que je ne me souviens pas avoir posées dans un jeu comme celui-ci lorsqu’il s’agissait de prendre des décisions sur les mouvements et les actions de ma force. Ce qui est particulièrement cool, c’est qu’il ne s’agit pas seulement d’un nouveau défi, mais aussi d’un sens thématique. Bien entendu les anciens empires auraient du mal à communiquer avec leurs unités à distance ou en volume !

Il y a quelques autres petites innovations dans l’espace 4X que je creuse aussi. La façon dont les villes doivent être construites sur des tuiles désignées, mais peuvent être réclamées avant d’être réellement construites est intéressante, et des unités comme les éclaireurs pouvant récolter des ressources directement à partir de tuiles aident les premières heures de jeu à se sentir plus occupées et plus interactives.

Je ne suis pas aussi convaincu par le combat, ce qui, grâce à la carte basée sur les hexagones et à la conception d’une unité par tuile, signifie que les batailles tombent dans le même piège qu’elles ont eu au cours des deux dernières civile jeux, où, selon le terrain, les choses peuvent rapidement devenir à l’étroit et gênantes et devenir plus un hachoir à viande qu’un exercice de tactique.

J’ai dit simplement en appelant ça « Civilisation X Rois croisés” était injuste non pas parce que c’est techniquement faux – cinq minutes avec ce jeu vous montreront que c’est le cas – mais parce qu’il vend le produit final à court terme. Vieux monde est bien plus que simplement intégrer le système populaire d’un jeu dans un autre genre et espérer le meilleur.

Vieux monde se sent en fait assez proche de ces personnes plus âgées, presque parfaites civile des retombées comme La colonisation et Alpha Centauri. Des jeux qui ont pris la formule 4X de base et l’ont reconditionnée dans un cadre plus court et plus ciblé qui a remplacé le passage des âges par des mécanismes plus intéressants. Dans La colonisation cela signifiait transformer le tabac en cigares et les renvoyer en Europe. Dans Vieux monde c’est gérer un ancien empire non seulement par des routes et des fermes, mais aussi par des liens familiaux.

Une grande partie de ce que j’ai écrit ici en 2022 était également présente dans la version Early Access à laquelle j’ai joué en 2020, donc je me suis simplement répété plusieurs fois, mais au cours des deux années qui se sont écoulées depuis que je l’ai joué pour la dernière fois Vieux monde a affiné et poli à peu près tout ce qu’il pouvait. Il a l’air mieux, son splash art est magnifique, les quêtes ont une meilleure écriture, il y a plus d’unités militaires, l’interface est plus lisse et la liste des unités jouables est sur le point de s’étendre considérablement.

Nous avons vu un certain nombre de grandes versions 4X ces dernières années. Civilisation VI, Légende sans fin et Humanitépour n’en nommer que quelques-uns des plus importants. Vieux monde vaut mieux que n’importe lequel d’entre eux. Il est concentré, confiant, intelligent et s’appuie sur le genre 4X de manière parmi les plus intéressantes que j’ai vues depuis des années.