NRL 2022 : Fidji, Samoa et Tonga s’affronteront pour la Coupe du monde 2025

Les Fidji, les Samoa et les Tonga s’affronteront pour deux places dans une compétition féminine élargie à la Coupe du monde 2025 en France.

Alors que les stars de la NRLW Simaima Taufa et Tiana Penitani ont déclaré cette semaine à NRL.com leur désir de développer une équipe compétitive des Tonga, l’annonce du processus de qualification pour la RLWC2025 a mis en lumière le défi auquel elles sont confrontées.

La Coupe du monde 2025 en France mettra en vedette 16 équipes féminines – soit le double des huit en compétition en Angleterre à la fin de cette saison – et pour la première fois dans le tournoi féminin, les nations devront se qualifier.

Les huit nations participant à la Coupe du monde de cette année se qualifieront automatiquement, mais les autres pays doivent garantir leur place par le biais de qualifications régionales, chaque région se voyant attribuer un certain nombre de places.

L’Asie-Pacifique s’est vu attribuer six places, mais avec l’Australie, les Îles Cook, la Nouvelle-Zélande et la Papouasie-Nouvelle-Guinée dans la Coupe du monde de cette année, il ne reste que deux places.

Les Fidji ont battu les PNG Orchids 28-0 lors du test de mi-année 2019 et ont perdu 22-14 contre le XIII du PM australien à la fin de la même saison.

Les Tonga et les Samoa ont disputé un double match à Auckland à la fin de la saison 2020, les Tonga battant Niue 66-8 et les Samoa s’inclinant 28-8 face aux Kiwi Ferns.

Taufa est née aux Tonga tandis que Tiana Penitani, Filomina et Fatafehi ​​Hanisi, Yasmin Meakes, Shirley Mailangi et China Polata font partie des stars de la NRLW avec un ou les deux parents nés dans le Royaume insulaire. Tegan Dymock a également un grand-parent né aux Tonga.

Les Samoa sont encore plus représentées dans les rangs de la NRLW avec plus de 15 joueurs nés aux Samoa ou ayant un parent né dans la nation du Pacifique, dont le meneur de jeu des Dragons Taliah Fuimaono et les attaquants des Eels Christian Pio et Christine Pauli.

Les stars des anguilles Sereana Naitokatoka et Taina Naividi et la paire de Dragons Talei Holmes et Aleti Namoce-Sagono font partie des joueurs NRLW éligibles pour les Fidji.

L’Europe s’est également vu attribuer six places, l’Angleterre et la France ayant des places garanties et la Grèce, l’Irlande, l’Italie, la Serbie, la Turquie et le Pays de Galles parmi les nations en lice pour les quatre places restantes.

Les Amériques auront trois places, et avec le Brésil et le Canada qui se qualifient automatiquement grâce à leur participation à la Coupe du monde de cette année, les États-Unis seront en compétition avec l’Argentine, le Chili et la Jamaïque pour une place.

Un pays du Moyen-Orient ou d’Afrique (MEA) sera également inclus dans le RLWC2025, avec le Cameroun, le Ghana, le Kenya et le Liban parmi les nations susceptibles de participer aux qualifications.

« Notre football féminin se développe bien et la garantie de places à chacune des équipes du RLWC2021 leur donne la certitude et la continuité qui les aide à développer leurs programmes tout en ouvrant d’énormes opportunités à de nouvelles nations qui se lancent dans le football féminin, », a déclaré le président de l’IRL, Troy Grant.

Lors de la Coupe du monde masculine 2025, il y aura 27 pays en lice pour sept ou huit places restantes après les quarts de finalistes de la RLWC2021 et la France, en tant que pays hôte, s’est vu garantir l’entrée.

L’Asie-Pacifique aura entre cinq et sept places, selon les performances des équipes lors de la Coupe du monde de cette année alors que l’Australie, les Îles Cook, les Fidji, la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Samoa et les Tonga s’affrontent tous en Angleterre.

L’Europe aura six à huit places, tandis que les Amériques et le Moyen-Orient/Afrique auront une ou deux places chacun, selon que la Jamaïque et le Liban atteindront les quarts de finale en Angleterre.

Les allocations régionales masculines et féminines démontrent une augmentation stratégique des places garanties pour les régions Amériques et MEA par rapport aux Coupes du monde précédentes.

« La Ligue internationale de rugby a ouvert plus de possibilités que jamais auparavant, et je suis fermement convaincu que non seulement cela gardera plus de joueurs dans le sport, mais aussi plus de bénévoles, de fans et de sponsors », a déclaré le manager de l’équipe brésilienne, Robert Burgin.

« Nous verrons plus de matchs de qualification pour la Coupe du monde que jamais auparavant avant les Coupes du monde 2025, dans les catégories hommes, femmes, fauteuils roulants et jeunes, et cela augmentera le sentiment d’excitation et d’attente.

« Dans les Amériques, à part le Brésil, la porte est entrouverte pour que des équipes féminines de voisins comme la Colombie, le Chili et l’Argentine décrochent cette troisième place, même si elles devront faire face à une concurrence féroce de la part des États-Unis et de la Jamaïque, et peut-être même du Salvador. .

« Dans la catégorie masculine, ce mois-ci seulement, nous avons vu le Chili enregistrer une surprise massive contre les Philippines, et bien que la voie de la qualification masculine soit beaucoup plus difficile, l’esprit latino garantit que toutes les nations en lice pour les places limitées rivaliseront avec un dévouement absolu. »

Les détails de qualification pour la Coupe du monde en fauteuil roulant et pour les jeunes doivent encore être finalisés et d’autres annonces suivront.