Nouvelles d’Arsenal: Eddie Nketiah dit que le football de la Ligue des champions serait un « rêve devenu réalité »
Les Gunners sont en tête de la Premier League à l’approche de l’avant-dernière ronde de matches avant la Coupe du monde, mais font face à un voyage difficile à Chelsea dimanche midi.
Nketiah, 23 ans, a débuté à l’académie de Chelsea avant d’être libéré puis repris par Arsenal, où il a signé un nouveau contrat l’été dernier, lui rapportant environ 100 000 £ par semaine.
Sa bonne fin de but de la saison dernière a sans aucun doute largement contribué à garantir ces conditions, ainsi que le maillot numéro 14 précédemment porté par Thierry Henry, alors qu’il a marqué cinq buts lors de ses sept derniers matchs de Premier League – dont un doublé dans un 4 -2 victoire à Stamford Bridge.
Nketiah n’a pas encore réussi à se démarquer en championnat cette année, mais une victoire dans l’ouest de Londres mettrait Arsenal à 13 points d’avance sur Chelsea alors qu’ils visent au moins un retour au football en Ligue des champions.
Depuis la saison 2016/17, Arsenal n’a pas joué dans la compétition de clubs d’élite européenne et, Nketiah ne faisant ses débuts en équipe senior qu’à la campagne suivante, il vise une fissure au grand moment.
« Ce serait un rêve devenu réalité pour moi », a-t-il déclaré à arsenal.com lorsqu’on l’a interrogé sur ses ambitions de jouer en Ligue des champions.
« Surtout si je pouvais le faire dans mon club d’enfance. De toute évidence, ce qui s’est passé à la fin de la saison dernière lorsque nous avons raté le top quatre a fait beaucoup de mal, mais nous devons l’utiliser en notre faveur cette année, pour donner le coup d’envoi de la façon dont nous avons terminé l’année dernière et je pense que cela ne fera que nous rendre plus forts.
« J’espère que nous pourrons l’utiliser pour revenir en Ligue des champions la saison prochaine parce que c’est là que nous voulons tous être… ça fait trop longtemps. »
Nketiah a révélé qu’il était un spectateur passionné des matchs de la Ligue des champions alors qu’il regardait les attaquants qu’il voulait ensuite imiter lorsqu’il se rendait sur le terrain.
« Je regarde habituellement un match tous les mardis ou mercredis », a-t-il ajouté.
« Si nous sommes absents avec l’équipe, nous l’aurons probablement sur grand écran et quelques-uns des gars le regarderont à l’hôtel.
« Ou si je suis à la maison, je le regarderai certainement. J’adore regarder tout le football, alors bien sûr, je regarde la Ligue des champions chaque fois que je le peux.
« En tant qu’attaquant, j’ai grandi en regardant des joueurs comme Lionel Messi, Neymar, maintenant (Kylian) Mbappe et Robert Lewandowski – il y en a beaucoup.
« Messi est celui qui s’est toujours démarqué quand j’étais plus jeune. Il a établi la norme et il inspire toujours les gens maintenant. »