NOTRE MONDE CHANGÉ : « Je n’allais pas laisser tomber l’endroit » : le nouveau café de Hambourg remodèle son entreprise au milieu de la pandémie de COVID-19

Si vous êtes entré dans le MeMe’s Café à New Hamburg pendant l’heure du déjeuner en janvier 2020, vous auriez vu un restaurant bondé et animé pouvant accueillir environ 50 personnes. Peu de temps après, la pandémie de COVID-19 a frappé et les choses ont changé.

« Nous venions d’être élus café préféré de la région de Waterloo dans le Reader’s Choice », a déclaré Meredith Hagen, propriétaire de MeMe.

Et puis vint le premier confinement.

Hagen a déclaré qu’elle avait décidé dans les 24 heures qu’elle continuerait à faire des affaires avec des plats à emporter, des services en bordure de rue et des livraisons. Cela a continué pendant six mois avant qu’elle ne décide d’en faire son nouveau style de service à ses clients.

Hagen a dit qu’elle devait réfléchir sur ses pieds. «Ces décisions dans ce modèle commercial sont sorties du mode de survie absolue. Je n’allais pas laisser tomber l’endroit.

«Le modèle économique a changé et il ne reviendra pas au café sit-in. Cela semble très bien fonctionner avec la société d’aujourd’hui ainsi qu’avec les problèmes de personnel », a-t-elle déclaré, ajoutant que les gens ne sont plus aussi disposés à travailler dans l’industrie hôtelière parce qu’ils sont sans emploi depuis longtemps.

Café de MeMe (102, rue Peel) jes 20 ans et Hagen a dit qu’elle a dû travailler plus dur pour le garder ouvert. « J’ai travaillé plus fort pendant la première année et demie de la pandémie que depuis le début. »

Le changement a également apporté quelques points positifs.

Hagen a déclaré que cela l’avait fait revenir aux idées qu’elle avait lorsqu’elle avait lancé son entreprise.

« Au tout début, j’avais un petit magasin d’alimentation et j’avais un petit dîner à emporter de MeMe et ça n’a jamais décollé. Vingt ans plus tard, la boucle est bouclée et maintenant nous allons de l’avant.

Elle a dit que la partie la plus difficile était de laisser partir une partie de son personnel – de 12 à 5.

« C’était terrible, absolument terrible. C’était ma famille », a-t-elle déclaré.

Daniel Langer travaille au café depuis environ six ans. Avant la pandémie, il servait devant et aidait dans la cuisine. Maintenant, il a plus de responsabilités – il est lave-vaisselle, cuisinier et boulanger « parce que les boulangers qui faisaient notre cuisine pour nous, leur entreprise a fermé ».

Langer a déclaré qu’il avait paniqué lorsque les entreprises ont traversé le premier verrouillage. « Surtout parce que cela signifiait changer tout notre concept et comment nous allions nous adapter aux nouvelles règles et comment nous allions pouvoir continuer à travailler. »

Alors que Hagen a dû licencier la plupart de son personnel, elle avait toujours Langer à son service. « C’était nous deux qui faisions tout en un moment », a déclaré Langer.

LES ENTREPRISES FONT FACE AUX CONFINEMENTS

Le New Hamburg Board of Trade aide à faire de la publicité et à recommander les entreprises de la ville.

Caleb Jukes, propriétaire de Focus Computers Inc. et membre du conseil d’administration, a déclaré qu’il avait entendu tant de plaintes d’entreprises concernant les fermetures.

Il a déclaré que bien que certaines entreprises aient pu faire face au verrouillage, d’autres non.

En tant que propriétaire d’entreprise lui-même, il a survécu parce qu’il vend et répare des ordinateurs et que les gens doivent utiliser leurs ordinateurs plus souvent cette période. « Je suis vraiment l’exception car je sais que beaucoup d’entreprises ont dû fermer temporairement et certaines d’entre elles n’ont pas rouvert. »

Il a dit que le conseil ne pouvait pas faire grand-chose pour aider ces entreprises. « Je ne sais pas trop ce que l’on peut faire d’autre à l’avenir, à part espérer que nous pourrons rester ouverts aux affaires. »

Hagen a déclaré que certains clients manquaient de dîner mais soutenaient ce nouveau modèle.

« J’ai changé l’entreprise à l’époque et je le ferais à nouveau si je devais le faire d’une manière différente », a-t-elle déclaré.