Nestlé surpasse ses pairs grâce aux aliments pour animaux et aux produits de santé

ZURICH (Reuters) – Nestlé veut stimuler la croissance organique des ventes vers un taux moyen à un chiffre cette année, a déclaré jeudi le géant de l’alimentation, après que la forte demande d’aliments pour animaux de compagnie et de produits de santé dans les Amériques ait aidé sa croissance à dépasser ses pairs l’année dernière.

Les consommateurs ont continué à acheter des aliments emballés tout au long de la pandémie et Nestlé a mieux réussi que certains concurrents en supprimant des entreprises sous-performantes et en investissant dans des domaines de croissance tels que les aliments à base de plantes, le café et les sciences de la santé.

«Nous constatons une amélioration continue de la croissance organique pour la troisième année consécutive», a déclaré le PDG Mark Schneider aux journalistes lors d’un appel.

«Il est possible de franchir le point de 4% (cette année), ce qui serait formidable, mais à la lumière des incertitudes, il est difficile de s’y engager pour le moment.»

Il a déclaré que le groupe suisse souhaitait atteindre une croissance soutenue à un chiffre à un chiffre à moyen terme et s’attendait également à continuer à faire des acquisitions.

Les ventes organiques en année pleine, qui éliminent les effets de change, les acquisitions et les désinvestissements, ont augmenté de 3,6% en 2020, en avance sur les propres prévisions de Nestlé «d’environ 3%» et de la croissance des ventes sous-jacentes d’Unilever de 1,9%.

Le Danone français devrait publier ses résultats après 2020 le 19 février, les analystes s’attendant à une croissance à données comparables négative.

Les analystes dans un consensus compilé ici par Nestlé recherchaient une croissance organique des ventes de 3,5% pour l’année complète.

Le bénéfice net a chuté de 3% à 12,2 milliards de francs suisses (13,58 milliards de dollars), dépassant les attentes de 11,97 milliards de francs. La période de l’an dernier avait bénéficié d’un gain ponctuel lié à la vente de son activité de santé de la peau.

La marge opérationnelle sous-jacente s’est améliorée à 17,7% l’an dernier, après avoir atteint 17,6% et donc l’objectif de rentabilité à moyen terme du groupe de 17,5 à 18,5% en 2019, un an plus tôt que prévu.

Nestlé a proposé de relever son dividende de 5 cents à 2,75 francs par action pour 2020, sa 26e hausse consécutive. Il a également un programme de rachat d’actions en cours.

Les actions de Nestlé, en baisse de près de 4% cette année, devraient ouvrir une baisse de 1,1%.

(1 USD = 0,8987 francs suisses)