Ne supposez pas que votre enfant veut un vaccin COVID-19, avertissent les parents et les experts en santé publique

L’infirmière autorisée de Regina, Heather Flynn, a déclaré qu’elle était tellement excitée de réserver à son fils de 17 ans un rendez-vous pour un vaccin dès qu’il est devenu éligible la semaine dernière qu’elle a oublié un élément clé: elle ne lui en a jamais parlé en premier.

« Je n’ai pas eu de discussion avec lui. Je lui ai juste dit: » J’ai réservé votre vaccin, vous allez l’obtenir «  », a-t-elle déclaré. « Probablement pas la meilleure idée de ma part, car il se sentait acculé. »

Flynn a juste supposé que l’adolescent serait impatient de se faire vacciner contre le COVID-19 – comme son frère aîné et ses parents – mais a vite découvert qu’il hésitait à se faire vacciner. Son fils ne voulait pas parler de ses préoccupations à CBC News, mais Flynn a déclaré qu’il était inquiet des informations qu’il avait recueillies sur les réseaux sociaux et auprès d’amis.

«Et mon garçon, est-ce que je voulais juste l’attraper et l’emmener dans une clinique de vaccination et m’asseoir sur lui. Mais est-ce que je peux faire ça? Non», dit-elle.

Toute personne âgée de 13 ans et plus peut légalement choisir ou refuser un vaccin sans la participation de ses parents en Saskatchewan. L’âge du consentement varie d’un bout à l’autre du pays. En Ontario, par exemple, toute personne de 12 ans et plus peut consentir à un vaccin en son nom propre, alors qu’au Québec, l’âge est de 14 ans.

Flynn partage son expérience pour encourager d’autres parents et experts en santé publique à entamer une «conversation ouverte» avec les enfants pour savoir s’ils ont des inquiétudes ou des questions sur le vaccin COVID-19.

Certains experts en maladies infectieuses disent qu’il est important de reconnaître que l’hésitation à la vaccination existe – qu’elle soit ressentie par un jeune ou ses parents – et que les personnes de moins de 18 ans devraient avoir un accès direct à des informations fiables et faisant autorité afin qu’elles puissent décider elles-mêmes si le vaccin est sûr. et nécessaire.

Le groupe répond aux questions dans 20 langues différentes

Le chef de la microbiologie clinique du Royal University Hospital de Saskatoon, Joseph Blondeau, a accepté de répondre aux questions des enfants sur les effets secondaires, les injections de rappel et les essais cliniques lors d’une diffusion en direct animée par CBC Saskatchewan la semaine dernière.

Lorsque Sarah Campbell, élève de 5e année, lui a posé cette question – «Pouvons-nous obtenir l’immunité collective sans que les enfants de moins de 12 ans soient vaccinés? – Blondeau a dit que ce n’était pas probable et a saisi l’occasion d’encourager tous les enfants à« faire partie de la solution ».

Cara Benz Tramer, directrice du bureau de santé publique de la Saskatchewan Health Authority, a déclaré qu’il était important d’encourager les conversations avec les enfants sur les vaccins, de prendre leurs questions au sérieux et d’enquêter sur la racine de toute anxiété.

« Vous les écoutez, entendez leur question et puis pouvez demander … Est-ce à leur sujet? Est-ce une question sur leur famille? Est-ce une question d’essayer de revenir à la nouvelle normalité? »

Elle a déclaré que les parents et les enseignants faisaient de leur mieux pour répondre aux questions, mais qu’ils ne devraient pas avoir peur de contacter des médecins qui suivent le rythme des progrès scientifiques et des directives changeantes.

En Alberta, un groupe de pédiatres a mis sur pied une clinique virtuelle d’hésitation à la vaccination pour les parents et les enfants afin que les familles puissent communiquer avec des experts médicaux pour répondre aux questions. À l’échelle nationale, COVID-19 Resources Canada, une initiative locale lancée par des scientifiques en mars 2020, offre des séances de questions-réponses sur le vaccin Zoom dans 20 langues différentes à tout groupe qui en fait la demande.

«Au cours des dernières semaines, nous avons constaté une forte augmentation des demandes des écoles pour offrir des séances à leurs élèves au fur et à mesure qu’ils deviennent admissibles à recevoir des vaccinations», a déclaré Adrienne Caldwell, directrice du programme à COVID-19 Resources Canada.

Le Dr Alex Wong, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital général de Regina et père de trois enfants, s’est récemment porté volontaire pour répondre aux questions des enfants sur Twitter et a été stupéfait par la demande des enseignants.

Cela a fait boule de neige au point qu’il a animé la semaine dernière un forum virtuel pour les jeunes âgés de 12 à 14 ans provenant d’environ 80 salles de classe.

«Il est important pour nous de reconnaître que les enfants sont intelligents et qu’ils ont beaucoup de questions», a-t-il déclaré. « Nous voulons traiter leur niveau de connaissances avec respect et leur parler comme des adultes, au fond, qui ont la responsabilité de prendre les meilleures décisions pour eux-mêmes et leur santé. »

Aidez les autres, retrouvez la liberté

Wong a déclaré que certains enfants n’étaient pas impatients de se faire vacciner car ils savaient que les personnes de leur âge ne tombaient généralement pas aussi malades que les adultes atteints du COVID-19. Dans ce cas, a-t-il dit, il pense que les messages les plus efficaces les encouragent à se faire vacciner pour aider les autres et à retrouver leur liberté.

Heather Flynn admet qu’elle était frustrée par la réticence de son fils à se faire vacciner, en particulier parce qu’elle est une infirmière qui a vécu une année incroyablement difficile à l’hôpital Pasqua de Regina. Cependant, elle et son mari ont décidé qu’ils devaient commencer «une discussion ouverte» avec leur fils.

Le couple a passé des heures à parcourir des revues médicales pour enquêter sur les réponses à l’une de ses questions, et ils se sont également tournés vers des professionnels de la santé pour obtenir des conseils d’experts. Flynn a connecté son fils à un pédiatre.

«Parce que venant de nous, c’est« maman, maman, maman »ou« papa est juste moi »» dit-elle en roulant des yeux pour imiter comment les adolescents peuvent écarter leurs parents.

Flynn a déclaré que son fils avait provisoirement accepté de se faire vacciner, mais qu’il n’était pas encore tout à fait prêt.

« Alors on prend du recul et on lui laisse un peu de temps [yet] », a-t-elle dit.« Nous voulons lui apprendre qu’il doit faire des choix éclairés et éclairés pour sa vie ».