Musk et Twitter pourraient conclure un accord pour mettre fin à la bataille judiciaire et conclure bientôt le rachat

Elon Musk et Twitter pourraient parvenir à un accord pour mettre fin à leur litige dans les prochains jours, ouvrant la voie à la personne la plus riche du monde pour conclure son accord de 44 milliards de dollars avec la société de médias sociaux, a déclaré à Reuters une source proche du dossier.

Musk, qui est également PDG du constructeur de voitures électriques Tesla, a proposé à Twitter lundi soir qu’il changerait de cap et respecterait son accord d’avril pour acheter la société pour 54,20 $ par action, si Twitter abandonnait son litige contre lui.

Dans leurs efforts pour mettre fin au litige, les deux parties ont convenu de reporter la déposition du milliardaire devant le tribunal prévue pour jeudi, a indiqué la source mercredi, mais les négociations se poursuivent avec une résolution complète qui devrait prendre plus de temps.

Cependant, l’équipe juridique de Twitter n’a encore accepté aucun accord et la chancelière Kathaleen McCormick, juge à la Cour de la chancellerie du Delaware, a déclaré plus tôt dans la journée qu’elle se préparait pour le procès imminent.

« Les parties n’ont pas déposé de stipulation pour suspendre cette action, et aucune partie n’a demandé de suspension, par conséquent, continuez à faire pression vers notre procès qui doit commencer le 17 octobre 2022 », a écrit McCormick dans un dossier judiciaire mercredi.

La proposition de Musk lundi comprenait une condition selon laquelle la conclusion de l’accord était en attente de la réception du financement par emprunt. L’accord potentiel supprimerait probablement cette condition, a déclaré la source, qui a requis l’anonymat car les discussions sont confidentielles.

L’équipe juridique de Twitter et les avocats de Musk ont ​​informé le juge mardi de leurs tentatives pour surmonter la méfiance mutuelle et trouver un processus pour conclure l’accord.

Deux entreprises qui souhaitaient financer en partie l’accord, Apollo Global Management et Sixth Street Partners, avaient mis fin aux pourparlers pour fournir jusqu’à 1 milliard de dollars, ont déclaré deux sources à Reuters.

Un avocat représentant un recours collectif proposé contre Musk au nom des actionnaires de Twitter a déclaré dans une lettre à McCormick que Musk devrait être tenu de faire un « dépôt substantiel » au cas où il reviendrait à nouveau sur son engagement de fermer. Il devrait également être redevable des intérêts retardant la conclusion de l’accord, indique la lettre de l’avocat Michael Hanrahan.

Les représentants de Musk et de Twitter ont eu plusieurs discussions infructueuses ces dernières semaines sur une éventuelle réduction de prix de son accord de 44 milliards de dollars pour acheter la plate-forme de médias sociaux avant de faire marche arrière lundi, a rapporté mercredi le New York Times.

Musk a d’abord demandé une remise pouvant atteindre 30 %, selon le rapport, qui a ensuite été réduite à environ 10 % et finalement rejetée par Twitter.

On ne sait pas ce qui a conduit l’équipe juridique de Musk à proposer de régler, mais sa déposition prévue jeudi à Austin, au Texas, devait inclure des questions difficiles, ce qui aurait pu donner à Twitter un effet de levier dans les pourparlers pour conclure l’accord.

Les actions de Twitter ont clôturé en baisse de 1,3 % à 51,30 $ mercredi. L’action a atteint mardi son plus haut niveau depuis que Musk et Twitter ont convenu en avril qu’il achèterait la société pour 54,20 $ par action.

L’action Tesla a clôturé en baisse de 3,5 % mercredi alors que les investisseurs craignent que Musk doive vendre plus d’actions du constructeur de voitures électriques pour financer l’accord Twitter et que Twitter puisse être une distraction pour l’entrepreneur.

Musk a vendu pour 15,4 milliards de dollars d’actions Tesla cette année, mais les analystes ont déclaré qu’il pourrait devoir lever 2 à 3 milliards de dollars supplémentaires à condition que le reste de son financement reste inchangé.

Musk a déclaré en juillet qu’il renonçait à l’accord de prise de contrôle parce qu’il avait découvert que Twitter l’aurait induit en erreur sur le nombre de faux comptes, entre autres allégations.

Une partie du cas de Musk était basée sur des allégations du dénonciateur de Twitter Peiter « Mudge » Zatko qui sont devenues publiques en août, et l’équipe juridique de Musk a rejeté mercredi l’idée qu’ils avaient eu des discussions inappropriées avec Zatko ou lui avaient parlé avant que ses préoccupations ne deviennent publiques.

L’équipe juridique de Twitter a voulu enquêter pour savoir si Alex Spiro, un avocat du cabinet juridique Quinn Emanuel, qui a mené l’affaire pour Musk, avait communiqué avec le lanceur d’alerte dès le mois de mai.

Les avocats de Twitter soupçonnaient Zatko d’avoir envoyé un e-mail anonyme le 6 mai à Spiro. L’expéditeur a prétendu être un ancien employé de Twitter, a fourni des informations sur l’entreprise et a suggéré de communiquer par d’autres moyens.

Spiro a déclaré mercredi dans un dossier déposé auprès du tribunal qu’il n’avait jamais lu l’e-mail jusqu’à ce que Twitter le porte à son attention et qu’il semblait être quelqu’un à la recherche d’un emploi. Spiro a également déclaré qu’il n’était pas au courant de l’existence des allégations de Zatko avant qu’elles ne soient rendues publiques le 23 août.