Montée de la technologie des déchets alimentaires | Révolution alimentaire FT
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La technologie numérique et la science intelligente peuvent-elles aider à résoudre la crise mondiale du gaspillage alimentaire ? Les Nations Unies ont estimé qu’un tiers de toute la nourriture produite est gaspillée ou perdue. Mais certains entrepreneurs et scientifiques pensent que la technologie émergente pourrait aider à arrêter la pourriture. Les start-up américaines du gaspillage alimentaire ont levé 4,8 milliards de dollars en 2021, soit 30 % de plus qu’en 2020.
Certaines innovations sont conçues pour aider les agriculteurs. Des applications comme Plantix peuvent identifier les ravageurs ou les maladies à un stade précoce. La technologie de reconnaissance d’image est utilisée pour diagnostiquer tout problème sur le terrain. L’application relie ensuite les producteurs à des experts en plantes afin que les cultures puissent être sauvées avant qu’elles ne soient ruinées. À l’échelle mondiale, environ 20 % de la nourriture est gaspillée à la ferme. Mais des entreprises comme Full Harvest, basée à San Francisco, visent à trouver de nouveaux acheteurs pour les produits rejetés et excédentaires.
Son processus de vérification analyse les variétés de cultures ainsi que les conditions du marché et de la récolte pour certifier que les produits ont été sauvés. Ce produit est moins cher pour les consommateurs, et le processus relie également les producteurs aux entreprises du secteur alimentaire et des boissons, telles que les fabricants de jus, qui peuvent ensuite mettre en valeur leurs références écologiques. Plus loin dans la chaîne d’approvisionnement, Tata Consultancy Services a créé ce que l’on appelle des jumeaux numériques ou des copies virtuelles de différents fruits et légumes pour prédire la durée des expéditions réelles d’aliments frais en fonction de l’évolution des conditions de stockage et de transit.
Et dans les magasins, l’application Flashfood fournit aux utilisateurs une liste en direct des produits à prix réduits proches de leur date de péremption. L’application a signalé 2,5 millions de téléchargements aux États-Unis en 2022. Pendant ce temps, les utilisateurs de l’application Too Good To Go peuvent commander un sac de nourriture, invendu à l’heure de fermeture, dans des restaurants, des boulangeries et d’autres points de vente. La société prétend avoir 75 millions d’utilisateurs enregistrés. Et en mars de cette année, il a annoncé qu’il avait atteint le cap d’éviter que 200 millions de repas ne soient gaspillés.
Mais l’innovation seule n’est pas une solution magique. Le coût peut être un obstacle à la mise en œuvre. Par exemple, Kroger, la plus grande chaîne de supermarchés aux États-Unis, a déclaré que les acheteurs n’étaient pas disposés à payer plus pour des fruits avec un enrobage comestible à base de plantes conçu pour les garder frais, et a mis fin à son accord avec Apeel Sciences, le fabricant du produit, l’année dernière. .
Une autre limite est que près de 30 % des déchets alimentaires se produisent à la maison. Mais peut-être que le plus grand défi auquel sont confrontés les innovateurs est que dans de nombreuses sociétés, nous avons normalisé le fait de jeter les aliments que nous ne voulons pas manger. Et jusqu’à ce que cela change, l’impact que la technologie peut avoir sera toujours limité.