Moment de joie ou geste risqué ? L’Europe divisée sur les vaccins pour enfants | Nouvelles du monde

Par Emilio Parodi, Nikolaj Skydsgaard et Bart H. Meijer

MILAN / COPENHAGUE (Reuters) – Alors que l’Europe commence à vacciner les jeunes enfants, les pays poursuivent des stratégies très différentes dans ce qui sera un test majeur de la volonté des parents de faire vacciner leurs enfants.

Une région d’Italie envoie des clowns et des jongleurs dans des cliniques, la France et l’Allemagne ne ciblent que les enfants les plus vulnérables, tandis que le Danemark administre des injections avant même l’arrivée des flacons et des seringues spécialement conçus.

« La vaccination doit être un jeu, un moment joyeux où les enfants peuvent se sentir à l’aise », a déclaré Alessio D’Amato, chef de la santé de la région centrale du Latium, dans une vidéo alors qu’il déclarait le 15 décembre « Vax Day » pour les enfants de la région. .

L’Agence européenne des médicaments (EMA) a approuvé l’utilisation du vaccin à faible dose de Pfizer-BioNTech sur le groupe d’âge 5-11 le mois dernier, après le feu vert pour les enfants plus âgés en mai.

Les premières livraisons des plus petits flacons pédiatriques n’arriveront cependant pas avant lundi. Les délais de déploiement varient, mais la plupart des pays se préparent à commencer à tirer dans les jeunes bras un jour ou deux après l’arrivée des premiers envois.

La Belgique ne commencera peut-être pas le déploiement avant début janvier, le temps que les autorités nationales se préparent à publier des orientations.

L’Espagne, qui figure parmi les pays les plus vaccinés au monde avec 90 % des personnes âgées de 12 ans ou plus complètement vaccinées, commencera à vacciner les jeunes enfants le 15 décembre.

La vaccination des enfants et des jeunes, qui peuvent involontairement transmettre le COVID-19 à d’autres à risque plus élevé de maladie grave, est considérée comme une étape critique pour maîtriser la pandémie. En Allemagne et aux Pays-Bas, les enfants représentent désormais la majorité des cas.

Le déploiement intervient alors que l’Union européenne lutte contre une vague majeure d’infections, représentant bien plus de la moitié des infections mondiales et 50% des décès dans le monde.

Quelque 27 millions d’enfants de 5 à 11 ans sont éligibles au vaccin dans le bloc d’environ 450 millions.

Mais un obstacle majeur sera de gagner les parents.

Aux Pays-Bas, 42 % des près de 1 800 parents ayant des enfants âgés de 5 à 12 ans ont déclaré qu’ils ne feraient pas vacciner leurs enfants et 12 % ont déclaré qu’ils refuseraient probablement, selon un sondage réalisé par l’émission de télévision néerlandaise d’actualité Een Vandaag. Seulement 30% ont déclaré qu’ils feraient vacciner leurs enfants.

Une enquête menée en Italie par le cabinet de sondage Noto Sondaggi publiée le 5 décembre a révélé que près des deux tiers des personnes interrogées soutenaient les vaccinations, mais le pourcentage est tombé à 40 % chez les parents d’enfants âgés de 5 à 12 ans.

Un manque de données sur les effets sur les enfants a été cité comme la principale raison de l’hésitation, tandis qu’un tiers pensait que les enfants seraient moins susceptibles d’être infectés et 9% s’inquiétaient des effets secondaires à long terme.

Le déploiement aux États-Unis a été lent depuis qu’il a commencé le mois dernier. Sur les 28 millions d’enfants américains éligibles dans ce groupe d’âge, environ 5 millions ont reçu au moins une dose.

Certains parents ont été préoccupés par les rapports d’inflammation cardiaque, un effet secondaire rare du vaccin observé chez les jeunes hommes à des taux plus élevés que le reste de la population.

La semaine dernière, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont déclaré qu’ils n’avaient trouvé aucun rapport sur la maladie chez les receveurs du vaccin âgés de 5 à 11 ans.

Aucun problème de sécurité sérieux lié au vaccin n’a été identifié dans les essais cliniques, ont déclaré Pfizer et BioNTech.

« Les données montrent qu’il est sûr, efficace et avec des résultats très similaires à ceux des enfants plus âgés », a déclaré le Dr Luigi Greco, pédiatre et responsable régional de la formation en Lombardie pour le syndicat italien des pédiatres familiaux.

Pourtant, certains gouvernements limitent le déploiement jusqu’à ce que davantage de données soient disponibles.

En France, seuls les enfants en surpoids ou ayant un problème de santé grave se verront proposer l’accès à la vaccination dans un premier temps.

La commission consultative allemande sur la vaccination STIKO a déclaré qu’elle ne pouvait pas faire de recommandation générale pour le vaccin en raison des données limitées disponibles.

Il a recommandé que les enfants âgés de cinq à 11 ans souffrant de maladies préexistantes soient vaccinés.

Cependant, certaines autorités sanitaires n’attendent même pas l’arrivée des kits spécialement conçus, utilisant plutôt des vaccins en stock pour adultes mais n’en extrayant qu’un tiers de la dose.

Lorsque la capitale autrichienne Vienne a ouvert le mois dernier les 9 200 premiers créneaux pour vacciner les enfants, tous les rendez-vous ont été pris en quelques jours.

Le Danemark a emboîté le pas le 28 novembre, affirmant qu’il n’y avait pas de temps à perdre. Après moins de deux semaines, plus de 49 000 enfants âgés de 6 à 11 ans avaient reçu leur première injection, soit environ 13 % de ce groupe d’âge.

L’État allemand de Saxe, parmi les plus durement touchés par la recrudescence des infections au COVID-19, a commencé à vacciner les enfants à risque de moins de 12 ans.

Vendredi, Franz Knoppe a parcouru plus de 100 kilomètres (60 miles) jusqu’au Leipzig Heart Center de Chemnitz, la ville la plus peuplée de l’État, avec ses deux enfants, âgés de sept et 11 ans, pour une campagne de vaccination pour les enfants.

« Nous étions si heureux que les vaccinations pour les enfants de moins de 12 ans soient désormais possibles », a-t-il déclaré à Reuters à l’hôpital.

Mathilda, qui n’a pas donné son nom de famille, était à l’hôpital avec sa fille Erna, âgée de six ans.

« Il est important de vacciner les enfants et d’offrir une sécurité, tout comme pour les adultes », a déclaré Mathilda.

Les autorités régionales italiennes, quant à elles, proposent des moyens inventifs de divertir et d’impliquer les enfants pendant qu’ils se font piquer et de permettre aux parents d’organiser facilement un créneau.

En Ligurie, les autorités ont créé un super-héros de bande dessinée appelé Captain Vaccine qui porte une mallette de médecin et enfile une blouse blanche avec un grand « V » imprimé sur sa poitrine. Il joue dans une bande dessinée qui sera distribuée dans les centres de vaccination.

(Reportage de Josephine Mason à Londres, Emilio Parodi à Milan, Nikolaj Skydsgaard à Copenhague, Bart Meijer à Amsterdam ; Reportage supplémentaire de Matthias Rietschel à Leipzig, Philip Blenkinsop et Francesco Guarascio à Bruxelles, Maria Sheahan et Christina Amann à Berlin, Clara-Laeila Laudette à Madrid, Ludwig Burger à Francfort, Michael Shields à Zurich, édité par Alex Richardson)

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