Minneapolis se prépare à des troubles potentiels avant le procès pour le meurtre de George Floyd
MINNEAPOLIS – Il y a les bâtiments gouvernementaux clôturés au centre-ville.
Des voitures garées au milieu de la rue où les habitants veillent sur le mémorial de George Floyd, du côté sud de la ville.
Certaines parties de l’est et du nord de Minneapolis semblent parfois calmes et tendues. Certaines entreprises ont fermé ou fermé leurs portes.
Près d’un an de manifestations pacifiques, d’émeutes et de tollé international a conduit à cela, une ville à la limite et à l’aube de ce que le maire, Jacob Frey, appelle «probablement le procès le plus important que notre ville ait jamais connu».
La sélection du jury commence lundi dans le procès d’un ancien policier de Minneapolis, Derek Chauvin, accusé de meurtre dans la mort de Floyd en mai dernier.
Pour beaucoup, le procès a été long à venir. Lors d’entretiens au cours des derniers jours, les résidents expriment des opinions divergentes sur ce qu’ils ressentent avant le procès.
Pourtant, il est difficile de trouver quelqu’un en ville qui n’a pas parlé du procès au moins une fois.
«Je crains qu’il ne s’en tire libre et que les émeutes recommencent», a déclaré un habitant, Preston McDade-Davis, 35 ans.
La ville est calme mais devient tendue, et tout dépend du verdict, a déclaré Rayford Dixon, 59 ans, coiffeur.
«Tout ce qui est sous une peine de 10 ans provoquera un tollé à Minneapolis», a déclaré Dixon. «Ils vont avoir un problème parce qu’ils savent qu’il sortira en peu de temps (avec un bon comportement).»
Il a ajouté qu’une peine de 15 ans devrait satisfaire le public.
Frey a déclaré dans une interview que la ville avait incarné un profond sentiment de fierté au cours des 10 derniers mois, dégageant un amour débridé tout en supportant le poids de ce moment, qui pèse lourdement sur les Noirs et les Marrons.
«Les gens traitent les traumatismes de différentes manières», a déclaré John Elder, responsable de l’information au service de police de Minneapolis. «Nous voyons les gens réaliser que la gentillesse est importante.»
Floyd, un homme noir, est mort en garde à vue le 25 mai après que Chauvin, un ancien combattant blanc de 19 ans du département, se soit agenouillé sur le cou pendant plusieurs minutes alors que Floyd disait à plusieurs reprises: «Je ne peux pas respirer.
Chauvin fait face à des accusations de meurtre au deuxième degré et d’homicide involontaire coupable. Trois autres anciens officiers devraient être jugés en août.
La mort de Floyd a déclenché des manifestations nationales et internationales, et l’enceinte où travaillait Chauvin a été incendiée.
Les autorités disent qu’elles se préparent à toute décision rendue, notamment en instituant Operation Safety Net, un groupe de travail chargé de coordonner les mesures de sûreté et de sécurité pendant le procès.
Environ une douzaine d’agences d’application de la loi et de santé, telles que le FBI, la patrouille d’État du Minnesota, le département de police de St. Paul et la Garde nationale du Minnesota, sont incluses dans les plans.
La ville de Minneapolis et le comté de Hennepin prévoient de dépenser au moins 1 million de dollars pour installer des clôtures et d’autres barricades pendant le procès, ont déclaré des responsables de la ville et du comté. Dans le cadre de ce total, la ville prévoit de dépenser 515 000 $ pour fortifier les cinq postes de police de Minneapolis.
«Nous avons eu beaucoup de troubles civils l’année dernière, et c’était un niveau de violence et d’agitation que cette ville n’a jamais vu», a déclaré Elder. «Dans le domaine de l’application de la loi, vous planifiez le pire et espérez le meilleur. Nous devons aux résidents, aux entreprises et aux visiteurs d’avoir un plan en place. »
Les responsables de la police disent que la ville n’a pas guéri du meurtre de Floyd.
« Absolument pas. Les gens vivent encore beaucoup d’émotions et de traumatismes crus », a déclaré Elder, reconnaissant que les manifestations et la pandémie avaient contribué à une augmentation de la criminalité, notant que les homicides étaient passés de 48 en 2019 à 84 l’année dernière.
Inquiets des dommages structurels potentiels, les propriétaires d’entreprise de Minneapolis semblent divisés sur le fait de rester ouverts ou de fermer.
«Nous avons pu voir quelque chose de très similaire à ce qui s’est passé en mai dernier», a déclaré Jonathan Weinhagen, président de la Chambre régionale de Minneapolis.
Certains propriétaires d’entreprise n’ont jamais retiré les planches de bois de leurs vitrines, et d’autres sont prêts à rester ouverts pour projeter un niveau de confiance en Minneapolis, ont déclaré des responsables commerciaux.
«C’est un peu un cas par cas, mais tout le monde procède avec prudence», a déclaré Weinhagen, ajoutant que la chambre commencera bientôt à fournir des conseils de routine pour aider les entreprises tout au long du procès.
Beaucoup de personnes vivant de l’autre côté du pont à Saint-Paul n’ont pas pu échapper à l’ampleur du procès et à ce qui est à venir pour la région des villes jumelles.
Tous les jours, Kasim AbdurRazzaq, 41 ans, se réveille avec une vigilance accrue, soucieux de lui-même et de sa famille.
Quel que soit le verdict, il y aura une présence policière plus importante dans les communautés noires, a déclaré le père de trois enfants, qui vit à Saint-Paul, travaille et fréquente la mosquée de Minneapolis.
«La communauté souffre et souffre, et en tant qu’homme noir, je dois réfléchir à la façon dont la police a réagi aux gens qui étaient bouleversés et en vocalisant cela», a déclaré AbdurRazzaq. «Cela me préoccupe beaucoup le cœur et l’esprit.»
En raison de la tension à l’échelle de la ville, il craint pour son fils de 14 ans, qui prend souvent le train de cinq minutes de chez eux au YMCA.
Les responsables de la ville disent que le procès aidera à définir où se situe le pays.
«Ce procès ne concerne pas seulement Derek Chauvin. Il s’agit de la police et de la sécurité publique et de la façon dont elle est fondamentalement imparfaite aux États-Unis », a déclaré le conseiller municipal de Minneapolis, Phillipe Cunningham.
Le conseiller municipal représente le côté nord, où vivent la majorité des résidents noirs.
« Nous savons que ce procès va raviver le même genre de réponse émotionnelle et sociale que nous avons vu l’été dernier », a déclaré le conseiller municipal.
L’année dernière n’a pas été bonne pour son quartier, qui, selon lui, était «terrorisé» par les suprémacistes blancs pendant les soulèvements.
«De nombreux nordistes s’inquiètent à nouveau d’un éventuel écart de protection», a déclaré Cunningham, faisant référence à la lenteur de la réaction de la police face aux destructions causées par des infiltrés extérieurs.
«Nous n’avons pas grand-chose ici, nous devons donc être en mesure de protéger cela», a-t-il déclaré.
Frey a déclaré qu’il y aurait une tolérance zéro pour les suprémacistes blancs ou tout autre agitateur extérieur qui veulent venir en ville et provoquer le chaos ou perturber les manifestations pacifiques pendant le procès ou après le verdict.
«Ils vont être arrêtés», a déclaré le maire.
Floyd a été tué à South Minneapolis, sur Chicago Avenue. Des barrières en béton et un porte-vélos en acier sur roues ont bloqué les entrées des 37e et 39e rues menant au mémorial Floyd un après-midi cette semaine.
À l’extrémité sud, un panneau blanc avec des lettres rouges indique: « Vous entrez maintenant dans l’état libre de George Floyd. »
À l’entrée nord, des bénévoles gardent les barrières, qui ont été peintes à la bombe avec «Black Lives Matter» et d’autres expressions pro-noires.
Un assortiment de fleurs fraîches et colorées, un drapeau panafricain en relief et un portrait d’Ahmaud Arbery, un homme noir qui a été abattu l’année dernière alors qu’il faisait du jogging en Géorgie après avoir été poursuivi par deux hommes blancs, décorent le mémorial de Floyd à la 38e rue.
Entre ces deux pâtés de maisons, les visages habituels qui vivent ici garent sporadiquement leurs voitures au milieu de la route, montant la garde et à l’affût des visages inconnus.
Frey a déclaré que la ville avait bloqué la circulation des véhicules, offrant un espace dans lequel tous sont invités à commémorer Floyd.
Marcher dans les blocs, cependant, raconte une histoire différente, quelque peu peu accueillante.
La fumée de marijuana remplit l’air froid et ensoleillé. Les feux de circulation sont coupés. Les trottoirs sont étrangement calmes. Et les occupants de ces voitures garées baissent leurs vitres pour regarder et contre-interroger les étrangers.
Les résidents noirs et quelques volontaires blancs font respecter ce quartier graveleux, prenant sur eux de préserver et de protéger le monument et l’héritage de Floyd.
« Aucun étranger autorisé », a déclaré McDade-Davis. «D’une part, les résidents se sont défendus et se sont regroupés en bloquant l’accès à un mémorial dédié à l’héritage de Floyd. Cependant, le quartier est devenu mûr pour les problèmes. »
Pour le meilleur et pour le pire, le quartier a pris une spirale dans des directions opposées, a déclaré McDade-Davis, qui vit à cinq pâtés de maisons de l’endroit où Floyd a été tué.
Les deux blocs symbolisent en partie Minneapolis d’aujourd’hui – une ville dure et aimante qui s’approche de ce qui pourrait être « l’épreuve la plus importante » qu’elle ait jamais connue.