Mike Sneesby nommé nouveau PDG de Nine

« Ce n’est pas un changement de directeur général parce que nous devons changer la stratégie », a déclaré M. Sneesby. «Il s’agit d’un passage d’un directeur général sortant à un nouveau directeur général qui va continuer le succès de cette entreprise et la direction que nous allons prendre.

«La stratégie de cette entreprise et la position que nous avons acquise dans le cadre de cette stratégie et les perspectives d’orientation de l’entreprise ne changent pas fondamentalement. Nous avons démontré que la stratégie fonctionne. »

M. Marks a brusquement démissionné en novembre en raison de sa relation avec un ancien membre de son équipe de direction, Alexi Baker. M. Marks a dirigé Nine pendant plus de cinq ans et a été le premier PDG à diriger l’entreprise après la fusion de 4 milliards de dollars avec Fairfax Media en 2018. Il n’était pas présent lors de l’annonce de mercredi. Le président Peter Costello a déclaré qu’il avait une infection et qu’il était à l’hôpital.

L’un des principaux défis pour M. Sneesby sera la rétention de l’équipe de direction de M. Marks, qui comprend M. Janz et le directeur de la télévision Michael Healy. Le directeur des ventes Michael Stephenson, le directeur général des marchés locaux et du marketing de groupe Lizzie Young et le directeur de la radio Nine Tom Malone étaient également candidats au poste de PDG au début du processus de recherche.

«Nine a une équipe de direction exceptionnelle», a déclaré M. Sneesby. «Ce que nous avons vu des gens qui étaient dans ce processus – le calibre de ces gens, leur expérience – démontre la force du leadership que nous avons dans cette organisation.

«Nous sommes un groupe extrêmement soudé, nous sommes des gens qui ont travaillé ensemble à divers titres pendant plusieurs années, nous avons des amitiés étroites ainsi que des relations professionnelles solides. Je m’attends à ce que l’équipe de direction continue de fonctionner comme elle le fait aujourd’hui. »

Des sources de l’industrie familières avec le processus de nomination ont déclaré que l’expérience télévisuelle des candidats avait été importante. La décision finale a été prise la semaine dernière.

M. Costello a remercié M. Marks pour sa contribution à l’entreprise en saluant la «prochaine ère» de Nine sous M. Sneesby.

«Mike était la personne qui était le fondateur et PDG d’origine de Stan, notre service de streaming», a-t-il déclaré. «Mike a été la clé de cette entreprise et la clé du succès de cette entreprise. Nous attendons avec impatience le fait que sous la direction de Mike, la prochaine période ira de mieux en mieux.

«Nous sommes ravis … d’avoir quelqu’un que nous connaissons et quelqu’un qui connaît le métier.»

M. Sneesby, diplômé en génie électrique et originaire de Shoalhaven, a été amené à lancer Stan par l’ancien PDG de Nine, David Gyngell. Il a rejoint Stan de la coentreprise de commerce électronique, Cudo, qui appartenait à Microsoft et Nine, mais était également vice-président de l’IPTV à Dubaï, a dirigé la stratégie d’entreprise et le développement commercial chez ninemsn (maintenant nine.com.au) et était un général manager chez Optus. Il est marié et a des enfants.

Stan, qui était détenue conjointement par Fairfax et Nine jusqu’à la fusion, compte désormais plus de 2,3 millions d’abonnés et est évalué à plus d’un milliard de dollars par les analystes.

«Je suis heureux pour Nine et je suis heureux pour Mike», a déclaré M. Gyngell. «Je crois qu’il est un leader et bien que ce soit un grand pas en avant par rapport à ses rôles précédents, je suis convaincu qu’il va être un succès remarquable. Les actionnaires devraient applaudir cette décision. »

Cet objectif a été atteint grâce à la conclusion de contrats de contenu importants avec des sociétés américaines telles que ViacomCBS, Disney et NBC Universal. M. Sneesby a également été à l’origine du lancement de Stan Sport, une nouvelle division chargée de diffuser des sports tels que le rugby à XV et le tournoi de tennis de Wimbledon.

Lors des résultats semestriels de la société mercredi dernier, Stan a annoncé une augmentation de 28% de ses revenus à 149,1 millions de dollars pour le semestre et un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement de 36,5 millions de dollars (en hausse de 14 millions de dollars). On ne sait pas qui deviendra le nouveau directeur général de Stan.

La nomination de M. Sneesby a eu lieu au milieu d’une semaine tumultueuse pour Nine, qui enquête sur le vice-président Nick Falloon sur une prétendue utilisation abusive des fonds de l’entreprise. Neuf administrateurs Patrick Allaway, qui a rejoint le conseil d’administration de Fairfax lors de la fusion, a présenté sa démission lundi. Un troisième directeur du conseil d’administration de Nine lié à Fairfax, Mickie Rosen, cadre de Los Angeles, a également indiqué à plusieurs sources qu’elle envisageait de démissionner. La sortie de M. Allaway et l’enquête sur M. Falloon ont affaibli l’influence des anciens administrateurs de Fairfax au sein du conseil.

M. Costello a rejeté les rapports, y compris de ce mât, selon lesquels le conseil d’administration était fracturé: «Absolument [there is no division on the board]. »

«Le conseil est totalement derrière Mike Sneesby», a-t-il déclaré. «C’est la décision du conseil et il aura tout le soutien du conseil.» Il a refusé de commenter l’enquête sur M. Falloon.

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La nomination de M. Sneesby fait suite à une performance semestrielle historique pour la société de médias, avec un bénéfice net en hausse de 79% à 181,9 millions de dollars.

Neuf actions ont clôturé à 3,07 $ mardi, en hausse de 4,4 pour cent – le point le plus élevé de la société depuis qu’elle a été cotée à l’ASX en 2013. Lorsque M. Marks a été nommé en novembre 2015, les actions se négociaient à 1,54 $ chacune. Les actions ont clôturé en baisse de 0,5% à 3,06 $ après la nomination de M. Sneesby.