Microsoft nomme son PDG Satya Nadella à la présidence du conseil d’administration

M. Nadella, 53 ans, a pris la direction de Microsoft en 2014 et a contribué à restaurer la fortune de l’éditeur de logiciels, notamment en misant sur l’activité de cloud computing de l’entreprise qui a connu une forte croissance.

Il a fait de Microsoft la deuxième plus grande entreprise américaine en valeur après Apple Inc. Microsoft a désormais une valeur marchande de plus de 1,9 billion de dollars.

John W. Thompson, qui a précédé M. Nadella en tant que président, est revenu à son rôle d’administrateur principal indépendant, un titre qu’il a occupé de 2012 à 2014. Il a récemment occupé le poste de PDG de Virtual Instruments Corp.

M. Nadella et M. Thompson sont en pourparlers sur la transition potentielle du rôle de président jusqu’à la fin de 2020, selon un porte-parole de la société, qui a déclaré que le changement n’était pas lié au départ de M. Gates du conseil d’administration. Le déménagement de l’année dernière a représenté l’un des plus grands départs du conseil d’administration de l’industrie technologique depuis la mort de son rival de longue date et cofondateur d’Apple Inc. Steve Jobs.

M. Gates a quitté son siège après que les membres du conseil d’administration ont décidé qu’il devrait démissionner alors qu’ils poursuivaient une enquête sur la relation amoureuse antérieure du milliardaire avec une employée de Microsoft qui a été jugée inappropriée, a rapporté le Wall Street Journal le mois dernier.

Une porte-parole de M. Gates a déclaré : « Il y a près de 20 ans, il y a eu une affaire qui s’est terminée à l’amiable » et que sa décision de quitter le conseil d’administration n’avait aucun lien. Au moment où son départ a été annoncé, M. Gates a déclaré qu’il avait l’intention de se concentrer davantage sur ses efforts philanthropiques et qu’il quittait également son siège au conseil d’administration de Berkshire Hathaway. Inc.

Microsoft a été l’une des entreprises bénéficiaires de la pandémie, car les consommateurs, les travailleurs et les étudiants confinés à domicile ont adopté bon nombre de ses outils et ses services de cloud computing ont décollé. Les ventes liées aux services cloud Azure de Microsoft ont augmenté de 50 % au cours du dernier trimestre par rapport à l’année précédente.

Les ventes globales du trimestre de mars ont augmenté de 19% pour atteindre environ 41,7 milliards de dollars et la société a réalisé un bénéfice de 15,5 milliards de dollars.

L’activité de jeux vidéo de la société a également connu une croissance rapide avec des personnes coincées à la maison tandis que les ventes de ses ordinateurs portables Surface ont également bondi au cours des mois de travail à distance et d’apprentissage à distance.

La pandémie a également suralimenté la suite de collaboration en milieu de travail Teams de Microsoft qui offre des fonctionnalités qui rivalisent avec des entreprises telles que Zoom Video Communications Inc.

et Slack Technologies Inc.

M. Nadella a qualifié Teams d’essentiel pour l’avenir de Microsoft, servant de plaque tournante pour les produits Word, Excel et PowerPoint de l’entreprise.

L’utilisation des équipes est passée à plus de 145 millions d’utilisateurs actifs contre 20 millions d’utilisateurs actifs avant la pandémie en novembre 2019, a déclaré M. Nadella.

Le PDG a déclaré qu’il s’attend à ce que les dépenses en technologie, actuellement d’environ 5% du produit intérieur brut, continuent de s’accélérer après la fin de la pandémie. « Il va doubler au cours des 10 prochaines années pour atteindre 10 % », a-t-il déclaré plus tôt cette année.

M. Nadella a de plus en plus marqué Microsoft de son empreinte, notamment par le biais d’un certain nombre d’acquisitions de grande envergure.

En avril, Microsoft a annoncé avoir accepté de racheter la société d’intelligence artificielle Nuance Communications Inc.

pour 16 milliards de dollars, la dernière d’une série d’acquisitions à succès pour M. Nadella. La société, peu de temps après que M. Nadella a pris la barre, a accepté de payer 2,5 milliards de dollars pour le propriétaire du jeu vidéo Minecraft, Mojang AB. En 2016, la société a dépensé environ 26 milliards de dollars pour le réseau professionnel LinkedIn Corp. et a suivi cet accord avec l’achat deux ans plus tard du site de collaboration de code GitHub pour 7,5 milliards de dollars. L’année dernière, M. Nadella a tenté d’acquérir des parties de l’application de courtes vidéos TikTok, avant que les pourparlers ne s’effondrent.

—Aaron Tilley a contribué à cet article.

Écrire à Kimberly Chin à kimberly.chin@wsj.com