Mica McNeill et Adele Nicoll remportent une superbe médaille d’argent en Coupe du monde à Sigulda

Mica McNeill dit qu’elle a posé un jalon olympique majeur après avoir commencé la nouvelle année en beauté avec une médaille historique en Coupe du monde de bobsleigh.

McNeill, 28 ans, s’est associée à Adele Nicoll pour remporter une médaille d’argent sensationnelle à Sigulda et remporter le premier podium de la Grande-Bretagne en Coupe du monde féminine depuis 13 ans.

Le résultat a également marqué la première médaille de McNeill en Coupe du monde en 51 courses alors que le duo en forme a imité les exploits de Brad Hall et Greg Cackett samedi, qui ont également remporté l’argent dans l’épreuve masculine de bob à deux.

Elana Meyers Taylor a mené l’équipe américaine à la victoire en Lettonie, mais McNeill, ancienne championne du monde junior et médaillée d’argent des Jeux olympiques de la jeunesse, affirme que son argent durement disputé peut constituer une plate-forme parfaite pour se préparer avant Pékin 2022.

Le pilote McNeill, qui a battu la Canadienne Christine De Bruin pour terminer deuxième par deux centièmes de seconde, a déclaré : « C’est une façon absolument géniale de commencer la nouvelle année avec notre tout premier podium en Coupe du monde.

« Nous sommes toujours en route pour nous qualifier pour les Jeux Olympiques, mais nous sommes optimistes à l’approche de la course de la semaine prochaine.

« Nous sommes très reconnaissants envers notre équipe et DHL pour tout ce qu’ils font pour nous soutenir. »

La freineuse Nicoll, 25 ans, qui n’en était qu’à son deuxième départ en Coupe du monde, a ajouté : « Je suis tellement contente des résultats d’aujourd’hui. Deuxième course, deuxième place !

« J’ai eu un parcours incroyable avec l’équipe DHL McNeill jusqu’à présent et je suis enthousiasmé par ce qui va arriver et par notre mission d’aller aux Jeux Olympiques. »

Les précédents records de McNeill en Coupe du monde étaient des quatrièmes places avec Montell Douglas en 2019 et 2020, mais elle a catégoriquement banni ces démons du podium dimanche matin.

Accompagné de Nicoll, le duo a profité de la chute de Nadezhda Sergeeva dans le traîneau russe pour remonter de la troisième place après la première manche et terminer à 0,22 seconde des USA de Taylor.

Il s’agissait de la première médaille de la Grande-Bretagne en Coupe du monde féminine de bobsleigh depuis que Nicola Minichiello et Gillian Cooke ont remporté le bronze consécutivement à St Moritz en janvier 2009 – et a également représenté la première médaille d’argent puisque la même paire a terminé deuxième à Konigssee au début du mois.

Le duo britannique va maintenant porter son attention sur les prochaines épreuves de la Coupe du monde à Winterburg et à St Moritz et l’as gallois Nicoll, qui est également un lanceur de poids talentueux, a ajouté : « Je suis tellement heureux d’avoir pu aider Mica à obtenir un si bon résultat.

« Je me sens tellement en confiance en glissant derrière elle et je suis heureux de lui avoir donné le départ dont elle avait besoin pour monter sur le podium.

« Un grand merci à DHL d’avoir rendu tout cela possible. »