Même si la Russie avait coulé un navire de guerre britannique, cela n’aurait pas causé la Troisième Guerre mondiale, selon Poutine | Nouvelles du Royaume-Uni
Il est peu probable que le monde « aurait été au bord de la Troisième Guerre mondiale » si la Russie avait coulé un navire de guerre britannique près de la Crimée, a déclaré Vladimir Poutine.
Le président russe a affirmé que le HMS Defender, un destroyer de type 45, était entré illégalement dans les eaux territoriales de son pays près de la Crimée afin d’observer en détail comment les forces russes réagiraient.
Il a accusé le navire de guerre britannique d’opérer en synchronisation avec un avion espion américain pour surveiller la réponse militaire de la Russie.
« C’était une provocation, bien sûr », a déclaré M. Poutine, lors d’une séance marathon de questions-réponses en direct diffusée par la télévision d’État.
« Même si nous avions coulé le destroyer britannique près de la Crimée, il est peu probable que le monde aurait été au bord de la Troisième Guerre mondiale. »
M. Poutine a affirmé que le HMS Defender avait coopéré avec un avion de reconnaissance américain, qui, selon lui, avait décollé d’une base de l’OTAN en Crète, en Grèce, le même jour.
« Il était clair que le destroyer (entré dans nos eaux) d’abord pour poursuivre des objectifs militaires, tentant avec l’aide de l’avion de reconnaissance de révéler les actions de nos militaires pour arrêter de telles provocations », a déclaré le président russe.
M. Poutine a ajouté qu’il y avait une « composante politique » à l’incident, qui s’est produit peu de temps après sa rencontre avec le président américain Joe Biden à Genève, en Suisse.
« Il faut se demander pourquoi il était nécessaire de faire une telle provocation », a-t-il déclaré.
« Pourquoi tout cela est-il fait ? Afin de souligner que ces personnes ne respectent pas le choix des Criméens de rejoindre la Fédération de Russie. »
Le Royaume-Uni, comme la plupart du reste du monde, considère la Crimée comme faisant partie de l’Ukraine malgré son annexion par la Russie en 2014.
La route du HMS Defender à travers la mer Noire
Le Royaume-Uni a rejeté les affirmations de Moscou selon lesquelles des coups de semonce avaient été tirés sur le destroyer de la Royal Navy et que des bombes avaient été larguées sur le chemin du navire de guerre.
Le ministère de la Défense a déclaré que le HMS Defender « effectuait un passage innocent dans les eaux territoriales ukrainiennes conformément au droit international ».
M. Poutine a également profité de la séance de questions-réponses pour suggérer que le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait « cédé son pays à un contrôle extérieur total ».
Il a déclaré : « Les questions vitales pour l’Ukraine ne sont pas résolues à Kiev, mais à Washington et en partie à Berlin et Paris.
« De quoi y a-t-il à discuter? Je ne refuse pas (de le rencontrer), j’ai juste besoin de comprendre de quoi parler. »