Mead dit que la défaite de l’Angleterre en demi-finale contre les États-Unis lors de la Coupe du monde a rendu l’équipe « plus avide » de succès
BETH MEAD a plaisanté en disant qu’elle préférait le café lorsqu’on l’a interrogée sur ses souvenirs de la célèbre célébration de dégustation de thé d’Alex Morgan lors de la Coupe du monde 2019.
L’attaquante américaine, 33 ans, est devenue virale sur les réseaux sociaux avec ses bouffonneries après avoir marqué lors de la victoire 2-1 de son équipe en demi-finale contre les Lionnes.
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À l’époque, la célébration avait irrité certains fans anglais.
Cependant, Mead, 27 ans, a reconnu que les Lionnes gagnantes de l’Euro, qui affrontent les États-Unis à Wembley, ont parcouru un long chemin depuis ce résultat.
Mead, qui a été nommée joueuse anglaise de l’année, a déclaré : « C’était un match difficile et un résultat difficile à encaisser.
« Nous l’avons pris durement, mais cela nous a rendus plus affamés et plus motivés pour faire nos preuves face à une équipe américaine de classe mondiale.
« Nous avons hâte de voir où nous en sommes maintenant (contre eux). »
L’affrontement de demain entre les champions de l’Euro et les quadruples vainqueurs de la Coupe du monde devrait se jouer devant un Wembley plein à craquer
En août, 65 000 billets pour le match ont été vendus en l’espace de 24 heures.
On pense que le match pourrait voir les Lionnes battre le record de fréquentation qu’elles ont établi en juillet lorsque 87 912 personnes sont venues assister à leur défaite finale de l’Euro contre l’Allemagne sur le terrain.
Le jeu célébrera également le 50e anniversaire de l’équipe féminine d’Angleterre et des héroïnes qui ont ouvert la voie aux stars d’aujourd’hui après le tout premier match des Lionnes en 1972.
Plus de 100 anciens joueurs sont attendus à Wembley.
Parmi ce groupe se trouveront des pionniers de l’équipe de 1972, qui ont battu l’Écosse 3-2 lors du match inaugural des Lionnes en novembre de la même année.
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Les membres de cette équipe, dont Lynda Hale qui a marqué pour l’Angleterre dans le match, ont exprimé leur déception de n’avoir jamais reçu de sélections officielles.
Demain soir, les joueurs recevront des casquettes Lionnes sur mesure dans le cadre d’une célébration de leurs réalisations.
Mead a ajouté : « Nous savons qu’en tant que joueuses, nous ne serions pas ici aujourd’hui sans les femmes (qui sont venues) avant nous.
« Ce sont des femmes incroyables et c’est bien de célébrer autant ce qu’elles ont fait que ce que nous avons fait. »
Les Lionnes de Sarina Wiegman affronteront une équipe américaine actuellement classée numéro un mondial des femmes internationales
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L’équipe, qui a remporté quatre Coupes du monde, est, comme l’Angleterre, considérée parmi les favorites pour triompher dans le tournoi en Australie et en Nouvelle-Zélande l’année prochaine.
Certains fans pensent que le match de ce soir pourrait servir de précurseur si les équipes devaient s’affronter lors de la Coupe du monde l’été prochain.
Cependant, l’entraîneur-chef des États-Unis, Vlatko Andonovski, a déclaré : « Ça va être un bon spectacle, mais ce n’est pas vraiment aussi important qu’un match parce que l’importance n’est pas une Coupe du monde ou une médaille olympique.
« Mais il y a quand même une certaine importance en raison de la préparation de la Coupe du monde (de l’année prochaine). »
Le duel de l’Angleterre avec les États-Unis survient dans une semaine au cours de laquelle l’élite féminine aux États-Unis a fait l’objet d’un examen minutieux à la suite d’un rapport accablant sur les abus de joueurs.
L’enquête a révélé que « les abus verbaux et émotionnels et les inconduites sexuelles étaient devenus systémiques » dans la Ligue nationale de football féminin ».
La patronne anglaise Sarina Wiegman, qui a passé un an de sa carrière de joueuse aux North Carolina Tar Heels, a déclaré: « Ma première réaction est que c’est horrible, inacceptable.
« Je suis vraiment désolé pour toutes les victimes, et cela devrait s’arrêter immédiatement bien sûr.
« Je pense que c’est toujours un problème mondial et il est temps que nous intervenions pour arrêter ces choses. »
Mead a ajouté: « J’étais assez écoeuré quand j’ai découvert. Les femmes doivent être prises au sérieux beaucoup plus.
« Je suis fier des victimes qui se sont levées. Les gens doivent commencer à faire mieux. »