McLaren brille alors que Verstappen est en tête des tests de F1

McLaren s’est avéré une performance exceptionnelle lors de la première journée des essais de pré-saison de Formule 1 à Bahreïn alors que Red Bull était le plus rapide et que Mercedes avait rencontré des problèmes.

Max Verstappen a encaissé le temps le plus rapide de la journée, un 1: 30.674s, et a également enregistré plus de tours que tout autre pilote.

En effet, Red Bull était l’équipe la plus prolifique en piste, enregistrant 139 tours, soit huit de plus que les pilotes Alfa Romeo Kimi Raikkonen et Antonio Giovinazzi réunis.

La journée a été divisée en deux, avec une séance avant et une autre après une pause déjeuner.

Dans la matinée, c’est Daniel Ricciardo qui a signé le meilleur temps avec un 1: 32.203s.

L’Australien a enregistré 45 tours pendant son quart de travail, tandis que son coéquipier de McLaren, Lando Norris, a ajouté 46 à ce total dans l’après-midi.

Norris a terminé la journée deuxième plus rapide derrière Verstappen, un peu plus de 0,2 seconde à la dérive du Red Bull, tandis que les premiers efforts de Ricciardo l’ont vu devenir le septième pilote le plus rapide de la journée.

Un problème de boîte de vitesses a arrêté Valtteri Bottas dans la matinée, laissant le Finlandais faire seulement six tours chronométrés.

Mercedes a pu remédier au problème avant la fin de la séance du matin, mais le temps restant a été écourté lorsque Charles Leclerc a subi un raté.

Le pilote Ferrari a choisi de garer la SF21 à l’approche du virage 4, tirant le drapeau rouge (et pendant un temps la voiture de sécurité virtuelle) avant que la séance ne soit déclenchée.

Lewis Hamilton a repris les fonctions de Mercedes dans l’après-midi et a pu organiser une session plus significative pour l’équipe.

Même quand même, il a terminé la journée juste au 10e rang avec 42 tours à son actif – un total de seulement 48 tours pour Mercedes.

Des conditions chaudes et venteuses ont dominé la journée d’ouverture des essais, Verstappen étant l’un de ceux à avoir fait un tour.

Les premiers essais ont été dominés par les essais aérodynamiques, car de nombreuses équipes ont installé des râteaux à l’arrière de leurs voitures.

Les règles aérodynamiques pour la saison à venir ont réduit le diffuseur et le plancher devant les roues arrière, entraînant une perte d’appui dans ces zones.

Dans le cadre du test, les équipes ont reçu des pneus Pirelli de développement.

Deux ensembles de caoutchouc de développement C3 ont été fournis aux équipes pour une utilisation sur les trois jours; identique au C3 standard mais produit dans une usine différente.

Leclerc a été le premier à les échantillonner, tandis que Sebastian Vettel et Lance Stroll d’Aston Martin ont également essayé le caoutchouc de développement.

Un hoquet pour Vettel a vu l’Allemand s’arrêter au bout de la voie des stands plus tard dans la journée, bien que son équipage ait pu récupérer l’AMR21 et le remettre rapidement sur la bonne voie.

Au fur et à mesure que la procédure avançait, le vent augmentait, soufflant du sable sur la piste au milieu de discussions sur une éventuelle tempête de sable.

Cela n’a jamais eu lieu et la course s’est terminée sous les lumières du circuit international de Bahreïn.

À un moment où les tours de piste comptent plus que le rythme pur et simple, Red Bull a les deux.

McLaren a également l’air solide, comptant 91 tours entre ses pilotes et se tenant près du haut des feuilles de temps.

Mercedes cherchera à rattraper le temps perdu ce matin lors de la reprise des essais samedi 13 mars.

Résultat: Jour 1, Essais pré-saison de Formule 1

Nom	Équipe	Pneus	Tours	Temps	Écart
Max Verstappen	Red Bull	C3	139	1: 30,674
Lando Norris	McLaren	C3	46	1: 30.889	0,215
Esteban Ocon	Alpin	C4	129	1: 31,146	0,472
Promenade de la Lance	Aston Martin	PRO	46	1: 31,782	1.108
Carlos Sainz	Ferrari	C3	57	1: 31,919	1.245
Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	C3	68	1: 31,945	1,271
Daniel Ricciardo	McLaren	C2	45	1: 32,203	1,529
Pierre Gasly	AlphaTauri	C3	74	1: 32,231	1,557
Yuki Tsunoda	AlphaTauri	C2	37	1: 32,727	2,053
Lewis Hamilton	Mercedes	C2	42	1: 32,912	2,238
Charles Leclerc	Ferrari	C3	59	1: 33,242	2,568
Kimi raikkonen	Alfa Romeo	C3	63	1: 33,320	2,646
Sebastian vettel	Aston Martin	PRO	51	1: 33,740	3,068
Roy Nissany	Williams	C3	83	1: 34,789	4.115
Nikita Mazepin	Haas	C3	70	1: 34,798	4.124
Mick Schumacher	Haas	C2	15	1: 36.127	5,453
Valtteri Bottas	Mercedes	C2	6	1: 36,850	6,176