Match des étoiles de la NBA 2021: cinq prédictions audacieuses, y compris la vengeance MVP de Donovan Mitchell contre l’équipe LeBron
Il est difficile de s’enthousiasmer pour les festivités des étoiles de la NBA lorsque les joueurs eux-mêmes ont présenté une opposition aussi forte. Mais, comme nous l’avons vu avec les sports du monde entier au cours de l’année écoulée, une fois que le coup de sifflet ou le premier lancer est lancé, nous avons tendance à mettre de côté tout le stress et les préoccupations pendant quelques heures pour profiter de l’esprit de compétition. entre les plus grands athlètes de la planète.
Ce sera à nouveau le cas dimanche, lorsque le Skills Challenge, le 3-Point Contest, le Slam Dunk Contest et le All-Star Game se dérouleront tous selon un calendrier compressé pour promouvoir la sécurité des personnes impliquées. Malgré la confusion initiale et la désapprobation des joueurs de tenir un All-Star Game en premier lieu, la plupart ont exprimé leur joie et leur gratitude pour avoir été sélectionnés, et aucun – à ce stade – n’a décliné l’invitation.
Cela prépare le terrain pour une soirée étoilée qui pourrait inciter tout le monde à réclamer cela en une nuit pour le reste du temps. Voici cinq prédictions audacieuses de ce qui pourrait être le plus étrange «week-end» All-Star que nous verrons jamais.
Des joueurs comme Mitchell – qui a maintenant remporté plusieurs sélections All-Star en tant que gardien de tir de 6 pieds après avoir été sélectionné au 13e rang du classement général – sont alimentés par le manque de respect, et le niveau de bruits perçus pointés vers lui et la direction du Jazz est à un record absolu. Cette semaine encore, Mitchell a été condamné à une amende de 25000 $ pour avoir critiqué publiquement les arbitres pour ne pas avoir donné des appels à l’Utah que les autres grandes équipes du marché reçoivent (notre Brad Botkin a souligné que les chiffres ne soutiennent pas exactement cette affirmation). La diatribe sur les arbitres a été suivie presque immédiatement par LeBron James et Kevin Durant sélectionnant Mitchell et son coéquipier de jazz Rudy Gobert avec les deux derniers choix du repêchage All-Star, James fournissant le fait qu’il n’a jamais joué avec John Stockton et Karl Malone. dans les jeux vidéo comme une raison déroutante de son choix.
Tout cela est une recette pour que Mitchell se déchaîne dimanche. Il a un grand ensemble de compétences pour le All-Star Game, frappant des pas en arrière 3s aussi facilement qu’il lance des dunks en surbrillance. Le fait qu’il jouera contre l’équipe LeBron ne fait que le rendre plus susceptible de faire un effort supplémentaire pour prouver qu’il mérite plus de respect de la part du public national. Et si LeBron se tient sous le panier à un moment donné lorsque Mitchell a une piste à la peinture, James aura probablement une décision commerciale à prendre pour éviter de se faire tremper, au sens propre comme au figuré.
2. Les conversations de Bradley Beal avec d’autres All-Stars seront démesurées
C’est presque devenu une tradition All-Star Weekend. Un joueur du bloc commercial a une conversation ou échange des regards complices avec une autre superstar, et soudain les rumeurs tournent. Le nom phare de la transaction de cette saison est Bradley Beal, qui, selon les Washington Wizards, ne sera pas échangé, mais est de loin la star potentiellement disponible la plus attrayante sur le marché. Les interactions entre All-Stars seront limitées en raison du calendrier compressé, mais Beal partagera sûrement une conversation avec quelqu’un comme Stephen Curry, Joel Embiid et / ou Jayson Tatum qui conduira inévitablement à des spéculations effrénées et irresponsables.
Getty Images
Malheureusement, nous ne pouvons pas trop dénigrer les rumeurs – les deux dernières fois notables que cela s’est produit, une fois entre Kyrie Irving et Kevin Durant, et aussi entre Anthony Davis et LeBron James, les stars ont en fait fini par faire équipe. Alors peut-être que garder un œil sur les tête-à-tête de Beal le dimanche est une activité qui en vaut la peine, après tout.
3. Cassius Stanley se fera un nom dans le Dunk Contest
Stanley est mon préféré pour gagner le concours de Dunk, mais l’histoire récente veut que les juges ne choisissent pas toujours le joueur avec les meilleurs dunks comme gagnant (* toux * Dwyane Wade * toux *). Mais je suis épris de l’athlétisme de Stanley depuis que je l’ai vu se cogner la tête sur le panneau en lançant une allée-oop dans le match de championnat du lycée de Californie en tant que recrue. Il est devenu en quelque sorte une légende de la préparation à cause de son rebond et a continué à le montrer lors de sa seule saison à Duke l’année dernière.
Ce sont des globes oculaires sur le bord, et il semble sauter tout aussi haut d’un pied ou deux, ce qui devrait augmenter la variété de dunks qu’il est capable de tenter. Stanley a joué exactement 23 minutes cette saison, donc même les fans des Indiana Pacers ne savent peut-être pas qui il est à ce stade. Cela changera dimanche avec sa performance au concours de dunk, qui devrait au moins lui donner une chance de se battre avec Shaquille O’Neal lors du prochain tour de « Who He Play For? »
4. The Elam Ending nous fera à nouveau réfléchir
Le match des étoiles 2020 était le meilleur que nous ayons vu depuis des années, et cela était en grande partie dû à la mise en œuvre de la fin Elam, où l’horloge est coupée dans les quatre dernières minutes et où les équipes jouent à la place avec un score cible – généralement en ajoutant huit points au score de l’équipe gagnante. Cela élimine le besoin d’encrassements incessants de fin de partie qui traînent sans relâche à chaque match, même semi-serré, et, comme le baseball, cela donne à l’équipe perdante le sentiment qu’elle n’est jamais vraiment en dehors.
En raison du succès de l’année dernière, la NBA a décidé de revenir sur l’Elam Ending pour le match de dimanche, ce qui, espérons-le, mènera à une autre finition passionnante et très disputée. Si cela fonctionne à nouveau, cela conduira à de nombreuses questions sur les raisons pour lesquelles nous n’utilisons pas la fin Elam pour chaque match de basket, un sujet que notre James Herbert a récemment discuté avec Nick Elam lui-même. La fin a tellement plus de sens que ce que nous faisons actuellement à presque tous les niveaux de basket-ball, il sera donc intéressant de voir si une autre utilisation de celui-ci dans le All-Star Game amène la ligue à envisager de se soustraire à la tradition et de mettre en œuvre l’Elam. Se terminant à temps plein à un moment donné.
5. Le concours en 3 points sera plus excitant que le concours Dunk
L’événement principal du All-Star samedi soir a toujours été le concours Slam Dunk, avec des résultats mitigés au cours des deux dernières décennies. Nous avons eu des affrontements épiques entre Dwight Howard et Nate Robinson, et le chef-d’œuvre de 2016 d’Aaron Gordon et Zach Lavine. Mais nous avons également eu des désastres non atténués, comme Chris « Birdman » Andersen prenant environ 25 minutes pour terminer l’un de ses dunks.
Le concours Dunk de cette année a deux ou trois choses qui vont à l’encontre de cela. Premièrement, la liste des candidats – malgré mon affinité pour Cassius Stanley – ne fait pas vraiment bouillir le sang. Deuxièmement, le concours est à la mi-temps du All-Star Game, comme une mêlée entre des enfants de 9 ans jouée en arrière-plan pendant que les fans se remplissent de nachos et de boissons gazeuses de 64 onces.
Le concours en 3 points, en revanche, est entièrement composé d’All-Stars, y compris Stephen Curry. Même avec Devin Booker se retirant des festivités, vous obtenez un autre All-Star en remplacement de Mike Conley. Le tir à 3 points est devenu primordial dans la NBA moderne, et la ligue continuera la ride qu’elle a lancée l’année dernière en ajoutant deux tirs à six pieds derrière la ligne à 3 points, en fonction de la distance à partir de laquelle la plupart des participants. lancent régulièrement pendant les jeux.
Il y a presque toujours du drame qui se dirige vers le dernier rack de presque chaque tour, et ce sont des participants qui nous intéressent réellement, donc il est prudent de dire que le concours en 3 points sera plus divertissant que le concours Dunk.