Mason Mount FaceTimed Declan Rice quelques instants après la victoire de la Ligue des champions… maintenant les meilleurs amis visent la gloire de l’Angleterre Euro 2020

DECLAN RICE regardait la couverture d’après-match de la victoire de Chelsea en Ligue des champions lorsque son téléphone a pris vie.

C’était Mason Mount.

4

Depuis les vestiaires bruyants de Porto après la victoire 1-0 sur Manchester City, Mount n’a pas pu s’empêcher de prendre contact avec son copain d’enfance pour montrer une médaille de vainqueur.

Et maintenant, les copains, qui se sont rencontrés pour la première fois à huit ans avec Chelsea, espèrent se combiner au cœur du milieu de terrain anglais lors de l’Euro 2020 – à commencer par le match d’ouverture de dimanche contre la Croatie.

Lorsqu’on lui a demandé quand il a vu pour la première fois la médaille de la Ligue des champions de Mount, Rice a souri et a déclaré: « Facetime juste après. Pas sur le terrain, dans les vestiaires. Il bourdonnait.

« Nous devons être un peu prudents parce que les gens diront que nous sommes amoureux. Chaque fois que nous faisons Facetime, tous ses coéquipiers interviennent et disent: « Vous devez arrêter de vous parler tous les deux! »

« En fait, il est à côté de l’hôtel ici. Je ne peux même pas descendre dîner sans qu’il m’envoie un message : « Quand vas-tu descendre ? ». Nous sommes assez proches. J’ai essayé de piquer sa médaille. Mais, honnêtement, j’étais tellement sur la lune pour lui et sa famille. Nous sommes si proches et le voir gagner…

« L’année dernière, il a fait l’objet de tant de critiques – je ne sais pas pourquoi. Il y a tellement de grands qui n’ont jamais remporté la Ligue des champions, mais lui l’a fait, alors je suis excité pour lui.

«Même à l’entraînement quand il était enfant, mon père le décrivait toujours comme un bourdon dans un bocal, se battant partout, voulant sortir.

« C’est exactement ce qu’il est sur le terrain. Il est tellement excité de récupérer le ballon, mais évidemment maintenant, ce qu’il ajoute à son jeu, ce sont les buts, les passes décisives et les passes clés.

Mount est en train de devenir un bon joueur, mais Rice aussi. Et à bien des égards, il est encore plus important pour le patron Gareth Southgate.

L’Angleterre a beaucoup de joueurs offensifs décents, mais les bons milieux de terrain défensifs sont rares.

Il y aura une responsabilité majeure sur les épaules de l’homme de West Ham, 22 ans, au cours des prochaines semaines.

4

4

Rice a déclaré: « Pendant ce tournoi, nous pourrons affronter des joueurs de classe mondiale et je veux me tester contre eux.

« Il y a bien plus dans mon jeu maintenant qu’un simple milieu de terrain.

« C’est drôle parce que mon entraîneur, Alan Irvine, qui vient de quitter West Ham, m’a tiré plus de deux semaines avant la fin de la saison et m’a dit que j’avais tellement d’autres niveaux que je pouvais atteindre – j’ai juste besoin de commencer le montrer plus.

«Et il a travaillé avec certains des meilleurs joueurs.

« Je suis un milieu de terrain titulaire et mon travail consiste à protéger la défense, mais je pense que je peux certainement ajouter beaucoup plus à mon jeu à l’avenir. »

Rice craignait de manquer l’Euro 2020 après s’être blessé au genou lors de la victoire 2-1 de l’Angleterre en qualification pour la Coupe du monde contre la Pologne en mars – mais il est revenu pour jouer les trois derniers matchs de la saison pour West Ham.

Il a déclaré: «C’était fou comment cela s’est passé. Je l’ai fait lors du match contre la Pologne, à la 60e minute, et j’ai joué le reste du match, mais mon genou était instable.

« Je pensais : ‘Ce n’est pas bien’. Après le jeu, j’en ai parlé au doc ​​et ça ne ressemblait à rien, c’était étrange. Quand je suis rentré à la maison, j’ai envoyé un texto au médecin de West Ham – je suis un peu inquiet.

« Il m’a envoyé pour un scan et il est revenu quand j’étais sur le chemin du retour. J’ai reçu l’appel du kiné disant que j’avais rompu mon LCL (ligament collatéral latéral) et j’ai tout de suite demandé combien de temps cela durerait. Est-ce que j’allais rater l’Euro ?

« Ils ont dit que cela pouvait prendre de 10 à 12 semaines et qu’ils ne savaient pas s’il fallait une intervention chirurgicale.

« La première personne que j’ai appelée était mon père, puis Mark Noble, pour dire: » Je pense que j’ai fini « . Il me donne toujours de bons conseils et me calme.

« Une fois que nous avons vu le spécialiste du genou, il m’a fait croire que je pouvais être de retour et dès que j’ai commencé ma rééducation, c’était six semaines sans jour de congé. J’étais de retour dans quatre semaines.

«J’ai joué trois matchs en sept jours après six semaines d’absence à la fin de la saison, donc c’était difficile – mais maintenant mon genou se sent vraiment bien et fort. J’ai tout fait correctement, ce qui me donne les meilleures chances de performer.

Rice était le capitaine des Hammers lorsque Noble ne figurait pas dans l’équipe.

C’est une certitude qu’il sera capitaine de l’Angleterre à un moment donné.

4

Prêt à faire sa 18e apparition pour le pays à Wembley, il a ajouté : « J’ai l’impression d’être sorti de ma coquille en jouant pour l’Angleterre.

«Au cours des deux premiers matchs, il m’a fallu du temps pour me préparer et jouer pour l’Angleterre.

« Mais je sens que j’ai plus confiance en moi, comme avec le brassard à West Ham, je l’ai emmené en Angleterre ici et je n’ai pas peur. »

⚽ Lisez notre Blog foot en direct pour les toutes dernières nouvelles du domaine