Marvin Hagler: Hommages après le décès d’un ancien champion du monde incontesté des poids moyens à l’âge de 66 ans

Merveilleux Marvin Hagler. Le type que vous montrez aux extraterrestres quand ils demandent ce que signifie le mot «boxeur». Quelle perte massive. pic.twitter.com/UurYBksqQd

– Matt Christie (@MattCBoxingNews) 14 mars 2021

Kay Hagler a écrit sur la page Facebook officielle du Fan Club Marvin Hagler: «Je suis désolé de faire une annonce très triste. Aujourd’hui, malheureusement, mon mari bien-aimé, Marvelous Marvin, est décédé subitement à son domicile ici dans le New Hampshire.

Le promoteur Frank Warren a déclaré sur Twitter: « La boxe a perdu un record de tous les temps aujourd’hui. »

Choqué et profondément attristé d’apprendre le décès de l’incroyable
Merveilleux Marvin Hagler. Je suis honoré d’avoir passé des moments incroyables avec lui. Mes sincères condoléances à sa femme Kay et à sa famille. Champ de repos en paix 🙏🙏

– Barry McGuigan (@ClonesCyclone) 14 mars 2021

L’ancien champion du monde WBA et poids plume linéaire Barry McGuigan a déclaré sur Twitter: «Choqué et profondément attristé d’apprendre le décès de l’incroyable Marvelous Marvin Hagler.

«Je suis honoré d’avoir passé des moments incroyables avec lui. Mes sincères condoléances à sa femme Kay et à sa famille. Reposez en paix Champion.

La vie merveilleuse de Marvin Hagler

Le merveilleux Marvin Hagler a régné sur la division des poids moyens avec une main de fer pendant une grande partie des années 1980 avant que son règne ne soit terminé par Sugar Ray Leonard dans l’une des décisions de jugement les plus controversées de tous les temps.

Hagler, décédé subitement à l’âge de 66 ans, a réussi 12 défenses de la couronne qu’il convoitait depuis longtemps, dont le point culminant était incontestablement de prendre le dessus sur Thomas Hearns dans un échange de tirs de huit minutes connu sous le nom de «  La guerre  ».

C’était l’avant-dernière victoire d’une carrière professionnelle de 67 combats qui s’est terminée après sa défaite contre Leonard, qui est sorti de sa retraite en avril 1987 pour bouleverser les chances au Caesars Palace de Las Vegas dans un combat qui divise encore l’opinion.

Beaucoup ont favorisé l’agression de Hagler, mais il a finalement été surpris par un Leonard glissant, qui a lancé le jab et a atterri des averses de neige vers la fin de la plupart des tours qui, bien que n’étant pas particulièrement nocives, attireraient les yeux des juges.

Marvin Hagler était le champion des poids moyens entre 1980 et 1987 (PA)

Une perte par décision partagée a dégoûté Hagler, qui a pris sa retraite 14 mois plus tard à l’âge de 34 ans avec un record de 62 victoires – 52 par KO – trois défaites et deux nuls après être devenu «fatigué d’attendre» que Leonard décide d’une revanche.

À ce stade, cependant, Hagler avait déjà consolidé son statut de l’un des plus grands de tous les temps et les enchevêtrements que lui, Leonard, Hearns et Roberto Duran avaient entre eux dans les années 80 les verraient chroniqués comme les «  quatre rois  ».

Cependant, il a sans doute eu le chemin le plus difficile vers la notoriété. Il est né le 23 mai 1954 à Newark, New Jersey, l’aîné de six enfants d’Ida Mae Hagler et de Robert Sims, qui ont abandonné la famille quand Marvin était enfant.

Ida Mae a donc élevé Hagler, son frère et leurs quatre sœurs, déracinant finalement la famille après les émeutes de Newark de 1967 à Brockton, Massachusetts, où l’aîné découvrirait un penchant pour la boxe.

Il a été découvert en tant qu’amateur par les frères Petronelli, Goody et Pat, qui exploitaient une salle de sport dans la ville et ont ensuite formé Hagler pendant toute sa carrière dans les rangs rémunérés.

Marvin Hagler (à droite) a battu Alan Minter (à gauche) pour devenir champion du monde des poids moyens en 1980 (PA)

Hagler se considérait souvent comme un solitaire – il a dit un jour que les oiseaux blessés dans l’arrière-cour de sa mère étaient «les seuls amis avec qui je pouvais m’identifier, peut-être les seuls amis que j’aimais vraiment. J’étais toujours seule ».

Ce sentiment d’être un paria l’a suivi en boxe, où il a vengé des pertes contre Bobby Watts et Willie Monroe avant de se voir accorder une chance pour le titre incontesté des poids moyens détenu par Alan Minter en septembre 1980.

Dix mois plus tôt, le soupçon que Hagler avait d’être traité injustement s’est intensifié après que son combat contre Vito Antuofermo ait été jugé nul, et donc l’Américain n’a laissé aucune place au doute contre Minter.

Minter, qui a battu Antuofermo à deux reprises, a été arrêté en trois tours au stade de Wembley, où la violence dans les gradins après le combat a empêché Hagler de lever la main après avoir remporté les titres WBC et WBA.

Ayant mis si longtemps à atteindre le sommet de la montagne – la victoire contre Minter était son 54e combat – Hagler n’était pas pressé de commencer la descente, le gaucher déchaîné arrêtant 11 de ses 12 adversaires suivants.

Seul le grand Duran a pu atteindre la cloche finale en 1983, bien que la capitulation en deux tours du Panaméen contre Hearns l’année suivante signifiait que beaucoup pensaient que le «Hitman» serait en mesure de mettre fin au long règne de Hagler.

Je suis désolé de faire une annonce très triste. Aujourd’hui, malheureusement, mon mari bien-aimé, Marvelous Marvin, est décédé …

Publié par Marvin Hagler FAN CLUB le samedi 13 mars 2021

L’affrontement de 1985 au Caesars Palace a duré trois rounds mais c’était un carnage. Une entaille sur le front de Hagler a menacé de mettre fin au combat plus tôt, mais le champion a refusé de boucler dans un premier tour qui est tombé dans le folklore de la boxe.

Le couple se jeta tout l’un contre l’autre et bien que le sang coulait librement de la tête chauve de Hagler, ce fut Hearns qui cligna des yeux en premier, se flétrissant contre les cordes puis se terrant alors que son ennemi pleuvait à droite et à gauche.

Hearns se leva les jambes caoutchouteuses et le combat fut arrêté. Alors qu’il était le vainqueur, Hagler avait l’air une ombre de lui-même lorsqu’il a assommé John Mugabi en 1986, ce qui a incité Leonard à sortir d’un tiers – sur cinq – des retraites.

Leonard retournerait à la retraite après avoir vaincu Hagler, qui n’a pas tergiversé quand il a décidé d’arrêter de se battre en juin 1988, de déménager en Italie et de jouer dans plusieurs films.

Hagler, qui a légalement changé son nom en «  Marvelous Marvin Hagler  », a engendré Charelle, Celeste, James, Marvin Jr et Gentry avec sa première épouse Bertha. Il laisse dans le deuil sa deuxième épouse Kay et cinq enfants.