Marques de cannabis célèbres • Sacramento News & Review
Surfer sur la vague des nouvelles marques dans les dispensaires locaux
Par Ken Magri
Avez-vous déjà essayé un produit de cannabis de célébrité? On dirait qu’un nouveau fait ses débuts chaque jour.
Il n’y a rien de nouveau dans l’idée que les célébrités tirent profit de leur lien avec l’herbe. Les marques de cannabis au nom de Willie Nelson, Tommy Chong, Snoop Dog et Bob Marley sont dans les dispensaires depuis des années.
Ce qui est nouveau, c’est le nombre de marques de célébrités actuellement sur le marché. Seth Rogan, Jaleel White, CJ Wallace et Lil Wayne sont quelques-uns qui ont récemment dévoilé leur propre gamme de variétés de fleurs, de vapes et de pré-rolls.
Mais les marques de célébrités actuellement disponibles en Californie sont-elles bonnes, et poussent-elles de meilleures marques de cannabis hors du rayon des dispensaires?
L’énoncé de mission Celebrity
Pour se différencier des marques de célébrités concurrentes, il est utile d’avoir une raison d’être, qui est généralement expliquée par un «énoncé de mission». Un thème populaire est de mettre en évidence le lien de la célébrité avec la culture du cannabis, en expliquant qu’ils sont des utilisateurs quotidiens comme nous, à la recherche d’un bon high pour aplanir les difficultés de la vie.
Le regretté chanteur de reggae Bob Marley a certainement fait de la ganja une partie importante de sa musique et de son style de vie. La marque qui porte son nom, Marley Natural, appartient à Privateer Holdings, basée à Seattle, qui a signé un accord de licence de 30 ans pour travailler avec la famille Marley et développer une gamme complète de produits à base de cannabis.
«Chacune de nos offres est le reflet direct de la philosophie Marley qui intègre la bonté de la nature avec une croyance en le potentiel positif de l’herbe.» lit leur énoncé de mission.
«Il est populaire en raison du prix, du niveau de THC et des variétés», a déclaré Robbin Lynn, vice-président de la livraison de cannabis TRW Unlimited de Sacramento, qui propose Marley Naturals. Lynn a déclaré que les clients ne demandent pas nécessairement la marque par son nom, mais continuent de l’acheter après avoir essayé la fumée pour la première fois. «Mais nous voulons aussi soutenir les petits agriculteurs», a-t-elle ajouté. « Beaucoup d’entre eux ont du mal à faire venir ces marques célèbres. »
Plus tôt cette année, le rappeur Lil Wayne a présenté sa marque GKUA Ultra Premium en Californie, avec des produits «fabriqués à partir du meilleur cannabis» et «Lil Wayne a été goûté et approuvé», indique le site Web.
«Célébrer la culture et les réalisations artistiques en soutenant les artistes et les rêveurs et en organisant les ultimes soirées VIP privées, avec des performances uniques dans la vie», lit-on dans l’énoncé de mission de GKUA. La société prévoit une série d’événements sur le cannabis et la musique, dont un au LA Coliseum en août.
Mais nous voulions aller au-delà des déclarations de mission, nous avons donc demandé si l’icône du rap lui-même pouvait répondre à notre question: «Pourquoi quelqu’un devrait-il acheter votre marque?»
La réponse de Lil Wayne était brève, mais concluante. «Je partage ce que j’aime et j’aime ce que je partage», a-t-il déclaré à SN&R.
Une autre marque récente disponible à Sacramento est ItsPurpl de Jaleel White. Le personnage ringard joué par White, Steve Urkel, de la comédie télévisée «Family Matters», est devenu une mascotte non officielle de la variété de cannabis Purple Urkle. L’énoncé de mission de l’acteur mentionne avoir été taquiné pendant des décennies.
«Des huitièmes pots aux plateaux roulants en passant par les mentions de chansons de rap, Purple Urkle et moi avons vécu séparément comme des jumeaux fraternels séparés à la naissance», lit-on dans l’énoncé de mission de White. Il a décidé de transformer les célèbres jeux de mots en une entreprise de cannabis, et oui, sa marque propose deux variétés Urkle différentes en fleurs ou en pré-roll, disponibles au dispensaire Vibe.
En mars, l’acteur Seth Rogan a présenté sa marque Houseplant sur le marché californien. Présentant un design d’emballage créatif, le site Web Houseplant ne publie pas vraiment d’énoncé de mission, sauf pour dire que Rogan (connu pour jouer aux stoners dans les films de Judd Apatow) et son partenaire fument personnellement chaque variété, pour vérifier la qualité, la puissance et le plaisir. «S’ils ne le fumaient pas, Houseplant ne le vendrait pas!» lit la déclaration. Houseplant est disponible au dispensaire Apothecarium à Berkeley.
L’équité sociale est un autre thème commun. «Cette industrie ne peut pas être construite uniquement avec des opérateurs multiétatiques, qui possèdent toute l’approvisionnement et sont dirigés à blanc, comme c’est le cas actuellement», a déclaré CJ Wallace, qui a cofondé le Think BIG socialement actif. Wallace est le fils du regretté rappeur Notorious BIG et de la chanteuse Faith Evans.
Wallace a grandi en voyant le cannabis utilisé comme un outil créatif pour ses parents artistes et comme médicament pour son frère autiste, Ryder. Pour honorer son père, Think BIG s’est associé à la Lowell Herb Company de Californie en 2019 pour créer la souche Frank White, disponible dans plusieurs dispensaires de Sacramento.
L’énoncé de mission Think BIG est franc sur sa politique. «En tant qu’entreprise qui croit au pouvoir de guérison du cannabis, nous avons la responsabilité de lutter pour le changement. Nous ne pouvons plus rester les bras croisés pendant que notre peuple lutte face à des lois injustes sur la marijuana et à des politiques environnementales qui ciblent de manière disproportionnée les personnes de couleur. Think BIG soutient la Minority Cannabis Business Association et le Last Prisoners Project.
D’où viennent les variétés de célébrités?
« Trop cher et trop cher [mid-level quality] à mon avis », a déclaré Jeff Cassetta, directeur du marketing chez SeedsHereNow.com. «Je ne suis pas fan des marques célèbres.»
Cassetta estime que les célébrités ont le même droit que toute autre personne qui profite d’une opportunité commerciale légitime. «Rien de mal à cela», dit-il.
«Mais la plupart ne sont pas en contact avec de bons cultivateurs et ne font pas fabriquer de variétés personnalisées», a-t-il déclaré. «J’ai un problème avec eux de ne pas dire aux clients quelle est la lignée de leur variété», a déclaré Cassetta. « [I am] commencent à penser qu’ils renomment des souches qui existent déjà. »
Cassetta a raison dans une certaine mesure, car certains partenariats célébrités / producteurs ne sont guère plus que des accords de licence, alors que d’autres célébrités sont personnellement absorbées par l’entreprise.
«Au début, Marley Natural a toujours dit que le fils de Bob choisissait ce qui allait être cultivé, et la même chose avec Willie Nelson’s Reserve», a déclaré Lynn de TRW Unlimited.
«Willie Nelson est notre chef de la dégustation chez Willie’s Reserve et il vous dira qu’il n’y a pas encore eu de variété qu’il n’aimait pas», a déclaré Nicole Kennebeck, directrice du marketing chez GHC Inc., la société mère de Nelson. «En Californie, nous nous concentrons sur le travail avec les agriculteurs à l’esprit comme un reflet de l’engagement de longue date de Willie envers Farm Aid», a-t-elle déclaré. La réserve de Willie Nelson est actuellement disponible au Tahoe Wellness à South Lake Tahoe.
Une implication étroite est également une priorité avec la marque de cannabis de Tommy Chong, où les petits producteurs comme East Fork Cultivars sont répertoriés sur l’emballage, et la lignée des variétés est expliquée sur le site Web. Chong, qui est devenu célèbre en tant que stoner dans les films Cheech et Chong, essaie personnellement toutes ses variétés. Cheech Marin est également impliqué, car le couple envisage d’ouvrir une chaîne multi-états de magasins de cannabis qu’ils appellent «dispensarios», à partir de Californie.
«Tommy et Cheech sont très impliqués et ont un mot à dire dans tout ce que nous faisons du point de vue du contrôle de la qualité», a déclaré Danny Kieth, président de 8e Icon, la société mère formée par les deux acteurs de la bande dessinée.
«C’est un métier artisanal d’être un producteur et un fabricant», a déclaré Kieth. «Notre désir est de contrôler nos gènes et nos phénomes, nous voulons donc absolument adopter le fournisseur de petits lots et nous concentrer sur le côté fleur des choses», a-t-il déclaré.
Mais pour au moins quelques marques sous licence, le point de Cassetta sur la lignée inconnue sonne juste. Prenons un produit fabriqué par Caviar Gold et nommé d’après une paire différente de stoners de cinéma, « Jay et Silent Bob présentent les modules lunaires Bezerker. » Jay et Bob, interprétés par Jason Mewes et Kevin Smith, ont fait leurs débuts dans le film de 1994 «Clerks».
Ganjazilla de West Coast Weed Reviews a analysé ces têtes infusées tout en se demandant si l’infusion de kief et d’huile de THC à l’extérieur cachait réellement du mauvais cannabis en dessous.
«Cela ressemble à un effet générique et léger décevant, et cela me fait vraiment m’interroger sur leur matière de départ. Quel genre d’herbe est-ce de toute façon? a écrit Ganjazilla. «Il n’y a aucune indication sur la boîte. Même si j’aimerais donner une note de passage à un produit de cannabis Jay and Silent Bob, je ne peux tout simplement pas », a conclu le critique.
SN&R a interrogé Caviar Gold sur la lignée de leur produit Jay and Silent Bob, et une autre de leurs variétés de célébrités, Fryday Kush, représentée par le rappeur / acteur Ice Cube. L’entreprise n’a pas répondu à notre demande.
Ensuite, il y a la souche Gary Payton, qui a une histoire différente. La lignée de cette souche est bien connue et promue, bien que la célébrité elle-même n’ait pas été impliquée à l’origine.
Les cultivateurs de Cookies, une société de cannabis créée par le rappeur Berner, ont développé la variété «Gary Payton», qui porte le nom de l’ancienne star du basket-ball Seattle Supersonics. Cookies a croisé la variété Y Griega à dominante Sativa avec l’hybride Snowman pour créer une variété que les cultivateurs ont qualifiée de «rapide et euphorique».
«Ce n’est pas une marque célèbre comme Tyson Ranch ou Marley Naturals», a déclaré Forrest Heise, directeur du dispensaire Green Solutions de Sacramento, qui porte la marque Cookies. «La variété a été nommée d’après Payton comme une sorte d’hommage, par opposition à toute implication réelle de sa part», a déclaré Heise.
«Cela est arrivé lorsque certains des gars du quartier à San Francisco ont dit qu’ils avaient inventé une nouvelle variété», a déclaré Payton à Complex News en 2020. «Ils étaient comme, ‘Nous allons honorer l’OG’, et je suis l’OG », a-t-il dit. Depuis lors, Payton a déclaré qu’il s’était impliqué dans la marque Cookies, en partie parce que le cannabis aidait la douleur chronique de sa mère.
«Les têtes elles-mêmes sont belles, avec un assortiment de couleurs; orange, bleu et vert », a déclaré Heise. « Quiconque nous rend visite depuis Seattle finit généralement par l’acheter par principe. »
Nous avons interrogé certains utilisateurs locaux de cannabis sur les marques de célébrités, et plusieurs ont mentionné le respect de ceux qui avaient payé le prix légal pour leur consommation, comme Chong, qui est allé en prison pour avoir commercialisé des pipes à cannabis, et Nelson, qui a été arrêté deux fois pour du cannabis et une fois. pour les champignons. «Willie, à mon avis, est le seul crédible qui ait une histoire et une passion pour le cannabis en tant que médicament», a déclaré Amber.
Peut-être que la seule chose que l’on puisse dire à propos de chaque marque de célébrités est que ces célébrités admettent toutes qu’elles sont dopées (à l’exception de Payton qui approuve le cannabis mais ne l’a jamais fumé). En fin de compte, la qualité de chaque marque et sa capacité de survie dépendent de la personne avec laquelle cette célébrité a décidé de s’associer et de son implication dans le contrôle de la qualité.
Sinon, le marché concurrentiel du cannabis en Californie, qui peut être brutal, jettera avec désinvolture les mauvaises marques sur un tas d’efforts historiques, mais infructueux, de célébrités.