Mark Zuckerberg peut-il réparer la justice en Amérique ? Il parie 450 millions de dollars qu’il peut

FDe nouveaux endroits en Amérique illustrent mieux les inégalités du complexe carcéral-industriel américain que la prison d’État de San Quentin en Californie.

L’installation aux allures de forteresse se trouve au bord de l’eau, entourée des maisons d’un million de dollars des cadres de la technologie, de l’autre côté de la baie par rapport à la richesse scintillante de San Francisco. À l’intérieur, San Quentin abrite certains des prisonniers les plus sécurisés de l’État et, jusqu’à récemment, Le couloir de la mort de Californie. C’est dans cette prison que la lutte pour mettre fin à l’incarcération de masse a trouvé un allié improbable de l’autre côté de la baie : le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg.

En 2015, lui et Priscilla Chan, sa femme, se sont rendus à San Quentin pour voir un cours de codage pour les personnes incarcérées et en savoir plus sur le système carcéral américain tentaculaire et son impact disproportionné sur les personnes de couleur.

« Rendre notre système de justice pénale plus juste et plus efficace est un énorme défi pour notre pays », écrivait à l’époque M. Zuckerberg sur Facebook. « Je vais continuer à apprendre sur ce sujet, mais certaines choses sont déjà claires. Nous ne pouvons pas emprisonner notre chemin vers une société juste, et notre système actuel ne fonctionne pas. »

Quelques mois plus tard, la petite fille du couple, Max, est née, et le couple a annoncé l’Initiative Chan Zuckerberg de 45 milliards de dollars (CZI), un navire philanthropique par lequel les milliardaires donneraient 99 % de leurs actions Facebook. Au fil des ans, le CZI a investi plus de 160 millions de dollars dans la lutte contre le travail de justice pénale. Les milliardaires en font l’un de leurs enjeux phares, à l’instar de leurs contemporains dans d’autres domaines, Marc Benioff et la fin de l’itinérance, ou Bill Gates et la santé publique.

En 2021, l’initiative a annoncé son plus gros investissement dans le travail de la justice à ce jour, un engagement de 450 millions de dollars sur les cinq prochaines années répartis entre FWD.us, un groupe existant de réforme de l’immigration et de la justice pénale sous le CZI, et une nouvelle équipe appelée The Just Trust.

Le profil d’entreprise de Facebook peut devenir plus compliqué dans la culture au sens large – est-ce un site qui a rassemblé les gens du monde entier ou accéléré la polarisation, la radicalisation et la désinformation croissantes de la vie américaine ? Mais Priscilla Chan et Mark Zuckerberg parient, et parient gros, que la justice pénale est le domaine rare où une variété de personnes peuvent se réunir pour quelque chose de vraiment bon : garder plus d’Américains hors du système carcéral et leur donner une chance pour quelque chose de mieux.

La thèse de cet investissement, et en particulier The Just Trust, est que les Américains de toutes les allégeances politiques sont mécontents du système actuel d’incarcération de masse et ouverts à changer les choses. Le groupe, aujourd’hui l’un des plus grands bailleurs de fonds de la réforme de la justice pénale dans le pays, affirme qu’il vise à soutenir les efforts qui «travailler dans tout le pays et au-delà des clivages politiques.”

« C’est pourquoi la réforme de la justice pénale est si unique. Nous pouvons vraiment réunir une large coalition de personnes qui pourraient être en désaccord sur littéralement tout le reste », a déclaré Ana Zamora, PDG de Just Trust. L’indépendant. « Ils sont entièrement d’accord sur la valeur de la réalité de la justice pénale en Amérique. C’est un énorme système qui prend beaucoup d’argent des contribuables et ne tient pas sa promesse de sécurité.

Un cas test de cette approche peut être trouvé dans le Kentucky. L’État, avec le contrôle républicain des deux chambres de la législature, est plus conservateur que la plupart.

Mais a également été ravagé par la crise des opioïdes, avec le deuxième taux de mortalité par surdose de drogue le plus élevé du pays, D’après le CDC. Cela rend de nombreux dirigeants du Kentucky plus réceptifs à une approche de la justice pénale axée sur le traitement et la réhabilitation plutôt que sur la punition.

Beth Davisson, vice-présidente principale de la Kentucky Chamber of Commerce Foundation, soutenue par Just Trust, a déclaré que le taux de participation extrêmement faible de la main-d’œuvre de l’État, combiné à la crise des opioïdes et à la pandémie, a rendu la communauté des affaires normalement plus conservatrice désireuse d’obtenir impliqués dans la justice pénale.

« Dans le Kentucky, nous avons un nombre exorbitant de personnes qui entrent dans le système en raison de troubles liés à la consommation de substances et de crimes non violents », a-t-elle déclaré. « Dans notre État, nous avons beaucoup de législateurs compatissants qui comprennent vraiment la maladie de la dépendance et le rôle que jouent l’incarcération et la récidive dans la maladie de la dépendance. Cela vient des deux diapositives.

La chambre a aidé à faire pression pour l’effacement automatique des dossiers de «table rase» après les peines de prison, en ouvrant les exigences de licence professionnelle pour les personnes ayant déjà été condamnées pour crime et en augmentant le seuil de vol de crime pour éviter de trop incarcérer les pauvres.

Il a soutenu le programme Kentucky Comeback de 2020, qui a formé plus de 2 000 employeurs à l’embauche équitable et a ouvert près de 30 000 emplois à des personnes anciennement incarcérées.

Bien sûr, considérer l’incarcération de masse comme un frein aux affaires n’est pas la seule façon d’aborder le problème.

Le Just Trust a également soutenu la branche du Kentucky de l’American Civil Liberties Union, qui gère un programme appelé Smart Justice Advocates qui forme des personnes anciennement incarcérées à devenir des défenseurs de la réforme de la justice pénale.

« La plupart des législateurs ne comprennent pas vraiment tant qu’ils n’ont pas un être cher qui est touché par ces problèmes, et la grande partie du public également », a déclaré Marcus Jackson, coordinateur de l’organisation de l’initiative et participant au programme lui-même. L’indépendant. « C’est comme si cette lumière devait s’éteindre. Ils doivent voir cet être cher, cette personne qu’ils connaissent, ils voient que c’est une bonne personne de se retrouver dans certaines de ces situations, avant de vraiment comprendre que ce n’est pas une mauvaise personne. Ce ne sont que des erreurs. »

Il a vu à quel point cette approche peut être efficace.

Il se souvient d’un législateur d’État qui a affirmé un jour que les personnes incarcérées devraient avoir les membres coupés afin qu’elles ne puissent pas être utilisées pour commettre des crimes. Le programme Smart Justice Advocates l’a rencontré et il est finalement devenu le parrain d’un projet de loi qui a ouvert la possibilité aux personnes ayant déjà été condamnées pour crime d’accéder au programme de financement de l’éducation KEES de l’État.

Le groupe a également jeté son muscle narratif derrière un projet de loi de 2021 qui a mis fin au transfert automatique des mineurs devant un tribunal pour adultes, et un autre sur l’amélioration des conditions des femmes enceintes en prison.

Leur prochaine priorité est le SB 379, un projet de loi qui réduirait la capacité des tribunaux à qualifier les gens de criminels « persistants », une pratique qui finissait souvent par doubler les peines de prison pour les personnes reconnues coupables d’un seul crime antérieur.

C’est une loi qui aurait eu un impact drastique sur la propre vie de M. Jackson.

Il a été envoyé en prison en 1992 pour une fusillade qu’il n’a pas commise, déclenchant des années de récidive et de douleur pour sa famille avant que quelqu’un d’autre ne signe un affidavit en 2014 disant qu’il avait commis l’agression.

« Ma fille avait cinq ans quand je suis parti et elle avait 15 ans quand je suis rentré », a-t-il déclaré.

Une grand-mère bien-aimée, une «vieille femme du Tennessee» comme il l’a dit, qui l’avait toujours soutenu et lui avait rappelé la dignité de tous, est décédée alors qu’il était encore à l’intérieur.

« Ses mots sont restés en moi », a-t-il déclaré. «Ils vivaient juste à l’intérieur de moi. Ne jamais permettre à quiconque de me faire ressentir une certaine façon de moi-même.

Cet accent mis sur la dignité et la perspective des acteurs du système judiciaire est à l’origine d’un autre projet soutenu par Just Trust, le Prison Journalism Project, qui publie des reportages de qualité professionnelle de journalistes actuellement incarcérés.

Selon le fondateur et rédacteur en chef Yukari Kane, un ancien le journal Wall Street journaliste.

« Il y a toujours un filtre là-bas. Les gens de l’extérieur ne peuvent jamais entrer dans ces collectivités s’ils n’y sont pas allés eux-mêmes. Tout d’abord, les prisons et les prisons sont entourées de murs physiques destinés à empêcher les gens d’entrer », a-t-elle déclaré. « La plupart des accès, lorsque vous essayez d’écrire une histoire sur la justice pénale, doivent avoir l’approbation de l’administration, ce qui signifie que vous voyez une vue très filtrée de ce qui se passe à l’intérieur.

Le projet est dans 37 États et à Washington DC, et a publié près de 500 écrivains. C’est aussi former beaucoup plus de personnes, qui ont fait circuler le matériel de formation du projet parmi les personnes incarcérées. Leurs journalistes ont écrit sur tout, des épidémies de Covid derrière les barreaux aux essais personnels sur la course.

« Combien manque-t-il lorsque les personnes au sein des communautés ne sont pas en mesure de raconter leurs propres histoires », a ajouté Mme Kane.

Ce type de coalition, réunissant des chefs d’entreprise, des personnes directement touchées, des conteurs, etc., pourrait être menacé par un retour culturel aux idées de type Tough on Crime alors que les endroits connaissent une augmentation de la criminalité à l’ère de la pandémie.

« En raison de cette augmentation de la criminalité, nous assistons à une explosion médiatique d’une violence très médiatisée vraiment effrayante, et cela est entraîné dans l’espace politique », a déclaré Mme Zamora. « C’est inévitable, ce genre de changements va se produire. Ce que nous essayons de faire, c’est d’investir et de construire un mouvement de défenseurs, malgré les changements inévitables. C’est ainsi que vous apportez un changement durable à long terme.

Ana Zamora de Just Trust était une conférencière invitée à la Sommet américain sur la main-d’œuvre et la justice 2022 deux jours rassemblement de plus de 150 chefs d’entreprisedes experts en politiques et des organisations de campagne axés sur la façon dont les entreprises peuvent s’engager de manière significative dans les questions de justice et créer des changements sur le lieu de travail et au-delà. L’indépendant rapporté de AWJ 2022 en tant que partenaire média.