Mark Zuckerberg est invité à abandonner les plans d’un Instagram pour les enfants.
Une coalition internationale de 35 groupes d’enfants et de consommateurs a appelé jeudi Instagram à abandonner son projet de développer une version de la populaire application de partage de photos pour les utilisateurs de moins de 13 ans.
Instagram fait pression pour une application distincte pour les enfants après des années de plaintes de législateurs et de parents selon lesquelles la plate-forme a mis du temps à identifier les utilisateurs mineurs et à les protéger des prédateurs sexuels et de l’intimidation.
Mais dans une lettre à Mark Zuckerberg, le directeur général de Facebook, propriétaire d’Instagram, les groupes à but non lucratif ont averti qu’une version pour enfants n’atténuerait pas de tels problèmes. Alors qu’il est peu probable que les enfants de 10 à 12 ans possédant des comptes Instagram passent à une « version enfantine » de l’application, ont déclaré les groupes, cela pourrait accrocher encore plus les jeunes utilisateurs à des routines sans fin de défilement de photos et de honte pour l’image corporelle.
« Bien que la collecte de données familiales précieuses et la formation d’une nouvelle génération d’utilisateurs d’Instagram puissent être bénéfiques pour les résultats de Facebook », les groupes, dirigés par la Campagne pour une enfance sans publicité à Boston, ont déclaré dans la lettre à M. Zuckerberg, « il augmentera probablement l’utilisation d’Instagram par les jeunes enfants qui sont particulièrement vulnérables aux fonctionnalités de manipulation et d’exploitation de la plate-forme.
La coalition comprend également l’Africa Digital Rights’ Hub au Ghana ; le Conseil australien sur les enfants et les médias ; le Center for Digital Democracy à Washington ; Common Sense Media à San Francisco ; la Fédération des consommateurs d’Amérique; et la 5Rights Foundation en Grande-Bretagne.
Stephanie Otway, porte-parole de Facebook, a déclaré qu’Instagram en était aux premiers stades du développement d’un service pour les enfants dans le cadre d’un effort visant à empêcher les moins de 13 ans de sa plate-forme principale. Bien qu’Instagram exige que les utilisateurs aient au moins 13 ans, de nombreux jeunes enfants ont menti sur leur âge pour créer des comptes.
Mme Otway a déclaré que la société ne diffuserait de publicités dans aucun produit Instagram développé pour les enfants de moins de 13 ans et qu’elle prévoyait de consulter des experts sur la santé et la sécurité des enfants sur le projet. Instagram travaille également sur de nouvelles méthodes de vérification de l’âge pour attraper les jeunes utilisateurs essayant de mentir sur leur âge, a-t-elle déclaré.
« La réalité est que les enfants sont en ligne », a déclaré Mme Otway. « Ils veulent se connecter avec leur famille et leurs amis, s’amuser et apprendre, et nous voulons les aider à le faire d’une manière sûre et adaptée à leur âge. »