Mandy Bujold: les Jeux olympiques de retour pour la Canadienne après un appel réussi

Une boxeuse qui a raté sa qualification olympique parce qu’elle était enceinte a remporté l’un de ses plus gros combats : participer aux Jeux de Tokyo cet été.

Bujold a remporté l’or lors des qualifications canadiennes en décembre 2019 et semblait prête à participer à ses deuxièmes Jeux olympiques, mais la dernière épreuve de qualification pour les Amériques plus tôt cette année a dû être annulée en raison de la pandémie de coronavirus.

Dans la foulée, le Comité international olympique (CIO) et son groupe de travail sur la boxe ont déclaré que la qualification serait décidée pour trois événements de 2018 et 2019, lorsque la masselotte Bujold était en congé de maternité.

« Nous avons examiné comment cela m’affecterait et avons pensé que ce n’était pas juste », a-t-elle déclaré à la BBC. « J’ai été laissé de côté parce que ces événements ont été sélectionnés rétroactivement comme événements de qualification.

« De toutes les batailles auxquelles je me suis préparée au cours de ma carrière, je n’aurais jamais pensé que la bataille pour l’égalité des sexes serait la plus difficile.

« C’était l’un des plus gros combats de ma carrière, mais aussi le combat le plus significatif. Je défendais ce que je crois être juste et ce pour quoi j’avais travaillé si dur. »

En tant que médaillé de bronze aux Jeux du Commonwealth et double champion panaméricain qui a terminé cinquième aux Jeux olympiques de 2016, Bujold pensait qu’écrire au CIO après sa décision initiale serait suffisant pour changer d’avis.

Mais lorsque la demande a été rejetée, elle a porté son cas devant Cas, et a révélé mercredi qu’elle avait tranché en sa faveur, affirmant que les critères de qualification devaient inclure un hébergement pour les femmes enceintes ou en congé de maternité pendant la période de qualification.

« C’est définitivement le début de quelque chose de plus grand », a-t-elle déclaré. « C’est quelque chose qui crée un précédent pour la prochaine génération. Cela représente bien plus qu’une médaille ou un classement. »

Bujold va maintenant finaliser ses préparatifs pour les Jeux, qui débuteront le 23 juillet.

« Le fait que j’étais en congé de grossesse et que je suis revenu au niveau que j’ai fait signifie que j’ai probablement beaucoup plus d’expérience avec cette grande pause que beaucoup d’autres athlètes », a-t-elle déclaré. « Mais nous n’avons pas pu monter sur le ring pour concourir.

« Cependant, la préparation de [the legal fight], les nerfs, l’anxiété, l’adrénaline… c’était probablement aussi proche d’un match de boxe que possible. »

Tokyo sera la dernière compétition de Bujold car elle prévoit de prendre sa retraite cette année, et elle est fière que sa fille de deux ans puisse la regarder.

« Je voulais qu’elle soit ici et fasse partie du moment même si elle ne comprend pas tout à fait ce qui se passe », a-t-elle déclaré.

« C’est tellement important pour elle de voir ce qui se passe. Le plus gros message est que si vous avez un rêve ou un objectif, c’est de continuer à le réaliser. »

La BBC a contacté le CIO pour commentaires.