Malgré une augmentation bienvenue de la sécurité sociale, les seniors luttent toujours contre la flambée des prix

L’annonce de la Social Security Administration selon laquelle 70 millions de bénéficiaires obtiennent, en effet, une augmentation de 5,9% l’année prochaine est une bonne nouvelle pour les personnes âgées – mais pour beaucoup, cette augmentation ne peut pas arriver assez tôt.

Plus de 64 millions de bénéficiaires de la sécurité sociale verront leurs prestations augmenter à partir de janvier en raison de l’ajustement annuel du coût de la vie, les bénéficiaires du revenu de sécurité supplémentaire voyant cette augmentation démarrer à partir du 30 décembre, a indiqué l’agence. Le paiement mensuel moyen de la sécurité sociale aux retraités passera à 1 657 $, soit une augmentation de 92 $. Le bénéficiaire handicapé moyen verra une augmentation de 76 $, portant son paiement mensuel à 1 358 $.

L’annonce de l’Administration de la sécurité sociale fait suite à une autre lecture d’inflation plus élevée que prévu, qui reflète une hausse des prix de 5,4% sur une base annualisée. L’indice des prix à la consommation a également mesuré une augmentation de 0,4% d’un mois à l’autre, et les Américains s’inquiètent de plus en plus des implications à long terme pour leur sécurité financière. Selon un récent sondage réalisé par Allianz Life Insurance Company of North America, près de 4 Américains sur 5 se préparent à une augmentation des prix au cours de la prochaine année; 72 pour cent ont dit qu’ils craignent que le coût de la vie plus élevé ne compromette leur retraite.

« Les prix plus élevés sont un fardeau, en particulier pour les familles à faible revenu… et ils sont plus élevés que les gens ne l’ont vu depuis des décennies, il y a donc lieu de s’inquiéter », a déclaré Claudia Sahm, chercheuse principale au Jain Family Institute et ancienne économiste du Réserve fédérale. « L’ajustement du coût de la vie aux prestations de sécurité sociale est extrêmement important, garantissant que les personnes âgées, les retraités et les autres membres de la famille qui bénéficient des prestations sont en mesure de continuer à payer leurs factures », a-t-elle déclaré.

Certains économistes ont estimé que l’impact réel de la hausse de l’inflation est en fait plus élevé que ne le suggèrent les données du gouvernement, soulignant que l’indice a été freiné par un renversement de la dynamique des flambées de prix précédentes dans une poignée de catégories spécifiques telles que les billets d’avion. et les tarifs hôteliers – des baisses qui ne dureront probablement pas.

« La décoloration de l’onde delta est très susceptible de déclencher un net rebond des composants sensibles à Covid », a déclaré Ian Shepherdson, économiste en chef chez Pantheon Macroeconomics, dans une note de recherche. Shepherdson a également souligné que les augmentations du carburant et de la nourriture – deux composantes retirées de l’IPC de base, même si elles reflètent certaines des choses les plus courantes que les gens paient régulièrement – ​​étaient élevées.

Cela inquiète les experts économiques ainsi que les Américains ordinaires – même ceux qui bénéficient de l’augmentation – le plus grand pourcentage depuis 1982, quand il a augmenté de 7,4 pour cent. En réponse à l’annonce publiée sur la page Facebook de la Social Security Administration, les commentateurs se sont inquiétés du fait que même une augmentation de 6% de leurs prestations ne suffirait pas à suivre le coût croissant de l’essence, de l’épicerie et d’autres dépenses, y compris l’assurance maladie et les médicaments sur ordonnance.

Les Américains plus âgés disent que la flambée des prix des articles de tous les jours les a pris au dépourvu.

« Les changements n’ont pas de sens pour moi », a déclaré Donna Purchase. « Je suis un acheteur de coupons. Je suis très douée pour ça, et nous planifions nos repas pour la semaine et nous faisons des soldes, mais les choses avancent vraiment… en particulier les fruits et les légumes – essayez simplement d’acheter des pommes », a-t-elle déclaré. « Ce sont des prix fous, et la viande est tout simplement scandaleuse. »

Achat, 76 ans, a déploré sa décision de toucher la sécurité sociale dès qu’elle était éligible plutôt que d’attendre quelques années pour augmenter son paiement. « J’aurais dû attendre plus longtemps, dit-elle. Même vivant dans une maison de ville à loyer contrôlé, la résidente de Washington, DC, compte sur ses quatre enfants pour payer le loyer et les factures médicales non couvertes par l’assurance-maladie, comme un traitement de canal qu’elle a subi. « Sans l’aide de la famille, nous serions en difficulté », a-t-elle déclaré.

Les économistes affirment que les défis financiers d’Achat vont devenir de plus en plus courants tant que l’inflation continuera de peser sur les budgets des ménages. L’augmentation du coût de la vie a tendance à frapper plus durement les bénéficiaires de la sécurité sociale, principalement les personnes âgées et les retraités, que l’ensemble de la population.

« Les personnes à la retraite n’ont pas la même capacité de sortir et de trouver un autre emploi » ou de prendre des quarts de travail supplémentaires pour compléter leurs revenus, a déclaré Sahm. « C’est vraiment important pour la sécurité financière. »

« Pour la plupart des retraités, la sécurité sociale est leur principale source de revenus », a déclaré Eric Diton, président et directeur général de The Wealth Alliance. Un environnement de taux d’intérêt bas signifie que les retraités qui cherchent à préserver leur épargne obtiennent des rendements minimes, a-t-il déclaré.

Avec des bons du Trésor à 10 ans oscillant en dessous de 1,6%, même un pécule d’un million de dollars ne générerait que moins de 15 000 $ de revenus annuels, a souligné Diton. « Même si une partie du revenu d’un retraité augmente, et cela aide, le fait est qu’il a d’autres sources de revenu qui n’augmentent pas et ont probablement diminué », a-t-il déclaré.

Et, a-t-il ajouté, ceux qui ont une épargne-retraite sont les plus chanceux. « Les personnes qui ont peu ou pas d’économies – cette augmentation de la sécurité sociale de 5,9% leur change la vie, c’est sûr », a-t-il déclaré. « Je pense qu’ils souffrent.