Maire de Kiev : « Nous sommes encerclés » mais pleins de combats | Nouvelles du monde

Par FRANCESCA EBEL, Associated Press

KYIV, Ukraine (AP) – Alors que les troupes russes se rapprochent de la capitale ukrainienne, le maire de Kiev est à la fois fier de l’esprit de ses citoyens et inquiet de savoir combien de temps ils pourront tenir.

Dans une interview accordée à l’Associated Press dimanche, après une nuit éprouvante d’attaques russes à la périphérie de la ville, le maire Vitali Klitschko est resté silencieux pendant plusieurs secondes lorsqu’on lui a demandé s’il était prévu d’évacuer des civils si les troupes russes parvenaient à prendre Kiev.

« Nous ne pouvons pas faire cela, car toutes les voies sont bloquées », a-t-il finalement déclaré. « En ce moment, nous sommes encerclés. »

Lorsque les troupes russes ont envahi l’Ukraine jeudi, la ville de 2,8 millions d’habitants a d’abord réagi avec inquiétude mais aussi avec un certain sang-froid. Cependant, les nerfs ont commencé à s’effilocher lorsque les épiceries ont commencé à fermer et que le célèbre système de métro profond de la ville a transformé ses stations en abris anti-bombes.

Le maire a confirmé à l’AP que neuf civils à Kiev avaient été tués jusqu’à présent, dont un enfant.

Un couvre-feu ordonné par Klitschko a commencé au coucher du soleil samedi et doit se prolonger jusqu’à au moins 8 heures du matin lundi. Son ordre précisait que toute personne non autorisée à l’extérieur pouvait être considérée comme un saboteur.

« Nous chassons ces gens, et ce sera beaucoup plus facile s’il n’y a personne dans la rue », a expliqué Klitschko, affirmant que six « saboteurs » russes ont été tués samedi soir.

L’avancée des troupes russes sur la ville a été plus lente que ne l’avaient prévu de nombreux experts militaires.

« Je viens de parler au président (Volodymyr Zelenskyy). Tout le monde ne se sent pas si bien », a déclaré Klitschko, ajoutant que les employés du gouvernement de la ville ukrainienne étaient sous le choc mais pas déprimés. « Nous montrons notre caractère, nos connaissances, nos valeurs. »

Au cours des derniers jours, de longues files d’attente de personnes – hommes et femmes – ont été repérées attendant de ramasser des armes dans toute la capitale, après que les autorités ont décidé de distribuer librement des armes à toute personne prête à défendre la ville. Il y a cependant des inquiétudes quant à l’armement de civils nerveux ayant peu d’expérience militaire au milieu des avertissements de saboteurs russes déguisés en policiers ou journalistes ukrainiens.

« Pour être honnête, nous n’avons pas de contrôle à 100% », a déclaré Klitschko. « Nous avons construit cette défense territoriale en peu de temps – mais ce sont des gens patriotes. »

« En ce moment, la question la plus importante est de défendre notre pays », a-t-il ajouté.

Répondant à une question sur la capacité de la ville à reconstituer les stocks de nourriture et de médicaments qui s’amenuisent, l’opinion de Klitscho s’est cependant assombrie.

« Nous sommes à la frontière d’une catastrophe humanitaire », a-t-il dit. « En ce moment, nous avons l’électricité, en ce moment nous avons l’eau et le chauffage dans nos maisons. Mais l’infrastructure est détruite pour livrer la nourriture et les médicaments. »

Puis, dans le même souffle, il s’est rallié comme le champion du monde de boxe poids lourd qu’il était autrefois.

« C’est pourquoi le message pour tout le monde est : soutenons l’Ukraine ensemble… Nous sommes forts », a-t-il déclaré. « Chaque Ukrainien est fier d’être indépendant, fier d’être Ukrainien, et nous sommes fiers d’avoir notre propre pays. »

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