Madrid cherche le respect lors du match aller contre Liverpool

MADRID (AP) – Le Real Madrid veut du respect.

Le 13 fois vainqueur de la Ligue des champions a rarement été considéré comme l’un des meilleurs prétendants cette saison, et l’entraîneur Zinedine Zidane et ses joueurs ne cachent pas la puce sur leurs épaules lors du quart de finale de mardi contre Liverpool.

« Oui, je pense que c’est vrai que nous avons été (sous-évalués) », a déclaré Zidane lundi avant le match aller à Madrid. «Nous méritons plus. J’ai beaucoup confiance en mon équipe. Je sais de quoi il est capable.

Après des éliminations consécutives en huitièmes de finale de la Ligue des champions, Madrid a perdu une partie de son statut de puissance dans la compétition européenne malgré trois titres consécutifs auparavant. Et même après avoir atteint les huit derniers cette saison, il n’a pas attiré beaucoup d’attention en tant que grand favori pour le titre.

«Nous ne pouvons pas changer cela», a déclaré Zidane. «Tout ce que nous pouvons faire, c’est continuer à travailler dur. Cette équipe peut surmonter beaucoup de choses, c’est ce qui est bien dans ce club. Nous ne prenons jamais rien pour acquis. Tant qu’il y a de l’espoir, il y a de la vie. Nous sommes vivants dans les deux compétitions et nous continuerons à nous battre et à travailler dur jusqu’à la fin.

Madrid a également été exclu du championnat espagnol jusqu’à récemment, mais il entre dans la dernière ligne droite de la compétition à seulement trois points du leader Atlético Madrid et toujours en lice pour rééditer en tant que champion.

« Zidane a clairement indiqué que nous avons le droit d’être respectés », a déclaré le défenseur du Real Madrid Nacho Fernández. « Nous méritons d’être respectés et nous méritons l’opportunité de nous battre pour le championnat espagnol et pour la Ligue des champions. »

La chute de Madrid en Ligue des champions a coïncidé avec le départ de Cristiano Ronaldo pour la Juventus, qui s’est produit après que Madrid ait battu Liverpool en finale de la Ligue des champions 2018.

« Depuis cette finale, Liverpool a remporté un titre en Ligue des champions et nous avons perdu Cristiano Ronaldo, mais il n’y a pas beaucoup de différence entre les équipes », a déclaré Fernández. «Nous avons déjà montré notre valeur au fil des ans.»

Nacho remplacera probablement le blessé Sergio Ramos en défense centrale au stade Alfredo Di Stéfano mardi.

Zidane sera également sans Eden Hazard. Le meneur de jeu, qui connaît bien Liverpool depuis son passage à Chelsea en Premier League, n’est pas en pleine forme suite à une autre de ses nombreuses blessures cette saison.

« Il est important qu’il soit à l’aise avec son retour et qu’il se rétablisse complètement », a déclaré Zidane. «Nous n’allons prendre aucun risque. Si le joueur va bien, nous le voulons dans l’équipe. Nous allons prendre les choses lentement avec Eden.

Zidane a déclaré que Liverpool restait un adversaire dangereux malgré ses récents combats en Premier League.

« Liverpool est une équipe très complète », a déclaré Zidane. «C’est très solide et très solide. Cela joue bien en équipe.

Le match retour aura lieu le 14 avril à Anfield.

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