Lutter contre la désinformation « nécessite un peu de courage » pour les entreprises de médias sociaux : docteur
La lutte contre la désinformation est devenue l’un des problèmes les plus importants auxquels la communauté médicale est confrontée, a déclaré à Yahoo Finance le Dr Megan Ranney, médecin urgentiste à Providence, RI.
Bien que les médias sociaux puissent être une force pour le bien, « le pire des médias sociaux est passé au premier plan au cours de la pandémie », a-t-elle déclaré.
Et avec une meilleure connaissance des capacités des entreprises de médias sociaux à contrôler les fausses informations, l’appel à la responsabilité est de plus en plus fort.
Plus de 800 médecins et experts de la santé ont signé une lettre demandant au PDG de Meta Platforms (FB), Mark Zuckerberg, de divulguer les données et les stratégies que Facebook utilise pour aider à arrêter la propagation de fausses informations sur les vaccins et le virus. La lettre a été envoyée par l’intermédiaire de Doctors for America, un groupe de défense à but non lucratif dirigé par des médecins.
« Tant de décès auraient pu être évités, et nous devons agir avec précipitation pour en éviter davantage, en particulier avec la disponibilité imminente de vaccins pour les jeunes enfants. Nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre une autre série mortelle de COVID et de désinformation sur les vaccins », ont écrit les médecins.
Ranney a déclaré que la lettre à Facebook signalait une tentative de « diagnostiquer » le problème.
« Cela nécessite un peu de courage et de regarder au-delà des résultats potentiels immédiats, pour le bien de la société au sens large », a déclaré Ranney, l’un des signataires.
« Il faut réguler l’engagement algorithmique »
Le Dr Céline Gounder, une experte en maladies infectieuses à New York qui faisait auparavant partie de l’équipe de transition COVID-19 du président Joe Biden, est la première signataire de la lettre.
« Je pense qu’il ne fait aucun doute qu’avoir un lanceur d’alerte comme Francis Haugen a vraiment stimulé les efforts contre la propagation de la désinformation », a-t-elle déclaré. Haugen est l’ancien employé de Facebook qui a divulgué des dizaines de milliers de documents internes de l’entreprise à la Securities and Exchange Commission et au Wall Street Journal en 2021.
« Il est nécessaire de réglementer l’engagement algorithmique », a-t-elle ajouté, notant que c’est plus facile à dire qu’à faire.
Un autre signataire, le Dr Robert Davidson, directeur exécutif du Comité pour la protection des soins de santé et médecin du Midwest, a déclaré que s’il est facile pour quiconque de partager involontairement de fausses informations, il devrait exister un moyen d’arrêter les informations nuisibles, en particulier au milieu d’une épidémie mortelle.
« Facebook et d’autres médias sociaux ont la capacité d’amplifier (l’information) et de la concentrer devant un groupe de personnes présélectionnées par des algorithmes qui seront réceptives à cette information… propagation virale de la désinformation », a-t-il déclaré.
Davidson a déclaré que le partage d’informations n’est pas nécessairement intentionnel, certaines personnes partagent simplement des informations qu’elles pensent intéressantes. Habituellement, ils ne savent pas mieux et cela réaffirme une idée préconçue, puis dans la chambre d’écho – qui pourrait être une chambre d’écho différente d’un médecin ou d’un expert – cela continue de circuler et de se propager plus largement, a-t-il déclaré.
C’est pourquoi de plus en plus d’experts se tournent de plus en plus vers les médias sociaux pour riposter.
« Cela ressemble à une tâche de Sisyphe. En fin de compte, oui, vous pouvez continuer à mener ces micro-batailles, mais la seule façon de vraiment le résoudre est de s’attaquer à ce qui le motive vraiment », a déclaré Gounder, pointant vers les médias sociaux entreprises elles-mêmes comme point zéro.
Des deux côtés
Selon les médecins, Facebook a cité l’évolution rapide des informations tout au long de la pandémie.
La méfiance à l’égard des sources officielles et des médias grand public est très répandue parmi ceux qui sont prêts à croire à la désinformation. Les exemples tout au long de la pandémie incluent les médecins qui ont soutenu l’utilisation de l’hydroxychloroquine ou de l’ivermectine pour traiter le covid, alors que ni l’un ni l’autre ne s’est avéré efficace.
Dans ces cas, les individus voient la discorde entre les personnes ayant des titres équivalents et peuvent s’en prévaloir comme preuve de théories du complot, a déclaré Davidson.
« Vous pourriez avoir 2% des médecins qui disent quelque chose qui est manifestement faux. Mais cette personne a MD après son nom … donc cela lui donne ce degré de crédibilité », et donne au grand public l’impression qu’il n’y a pas de bonne réponse, il a dit.
Un exemple de débat en cours entre experts est le besoin de boosters pour tous les adultes – récemment éclairés par la FDA, soutenant la stratégie de la Maison Blanche pour lutter contre une vague hivernale anticipée.
« Il est largement admis que certaines populations bénéficieraient d’une dose supplémentaire de vaccin. À l’heure actuelle, la question est la suivante : est-ce le cas pour tout le monde ? Et qu’essayez-vous d’obtenir avec (une dose supplémentaire) ? » dit Gounder.
Certains pensent que les indications de déclin de l’immunité signifient une meilleure protection contre les cas symptomatiques, tandis que d’autres pensent qu’on peut compter sur le corps pour faire un travail décent en luttant contre une infection même si elle est symptomatique.
Et le sentiment général anti-vaccin est visiblement plus élevé qu’auparavant, ce qui oppose les médecins à leurs pairs.
« J’ai plus de mal à convaincre certains patients de prendre un vaccin qu’avant COVID », a déclaré le Dr Stella Safo, fondatrice de Just Equity for Health et médecin à New York.
« Nous sommes passés de l’acceptation de certaines choses à la remise en question de certaines des choses les plus fondamentales. C’est effrayant », a déclaré Safo à Yahoo Finance.
Donner un coup de main
Embaucher des experts pour vérifier les faits, en particulier pendant la durée de la pandémie, pourrait être une solution, bien que coûteuse, pour les plateformes sociales.
« Il n’y a jamais eu un moment où quelqu’un a jamais dit qu’il y avait des micropuces dans les vaccins, et pourtant ce genre d’informations a été partagée dans le passé. Il n’y a jamais eu de recherches ou d’études crédibles qui ont montré quoi que ce soit sur l’infertilité avec les vaccins, mais cela est une croyance omniprésente et largement répandue parmi les personnes qui ne croient pas au vaccin », a déclaré Davidson.
« S’ils pouvaient avoir une source de confiance pour les aider à filtrer à travers cela alors qu’ils freinaient ces messages, ils pourraient alors empêcher ces choses de sortir en premier lieu », a déclaré Davidson.
Safo a déclaré qu’il fallait faire davantage pour aider à créer des messages plus faciles à digérer.
« Nous avons malheureusement prouvé que nous étions très mauvais en communication sur les soins de santé », a déclaré Safo.
« Nous nous sommes reculés, je dirais, en termes de communication de santé publique, d’une décennie », a-t-elle ajouté.
Plus de médecins, plus de voix
La pandémie a vu une vague de médecins, de scientifiques et d’experts en santé publique sur les plateformes sociales, dont certains auraient pu être dans l’ombre ou s’appuyer sur des groupes commerciaux ou de grandes organisations pour être leurs porte-parole dans le passé.
« Je pense que beaucoup plus choisissent de sortir … et je pense que cela a probablement beaucoup à voir avec l’évolution démographique et l’évolution de l’aspect commercial de ce qu’est un professionnel de la santé. Il y a beaucoup plus de femmes dans les soins de santé, il y a beaucoup plus de personnes de couleur dans les soins de santé », a déclaré Davidson.
« Nous aurions pu le faire plus tôt. Je pense qu’à certains égards, les communautés des soins de santé et de la santé publique sont enfin au moins un peu en train de prendre une bouffée d’air. C’est comme si nous nous noyions sous l’eau … pour la dernière fois quelques années. Et il est difficile de tout aborder en même temps », a déclaré Gounder.
Comme on en sait maintenant plus sur le virus, comment il se propage et avec un peu plus de la moitié de la population américaine vaccinée, les experts ont une chance de lutter plus fort contre la désinformation.
« Je pense que nous sommes enfin en quelque sorte en mesure d’aborder ces problèmes macro plus importants d’une manière plus significative », a déclaré Gounder.
Et avec le bureau du Surgeon General des États-Unis soutenant un mouvement pour lutter contre la désinformation, le moment est venu de s’attaquer au problème. Mais c’est aussi si les médecins, qui ont trouvé leur voix sur les plateformes sociales tout au long de la pandémie, peuvent continuer à le faire sans que les organisations et les groupes professionnels ne prennent en charge la messagerie.
« J’espère que cela continue », a déclaré Ranney.
« Si nous ne faisons pas tourner ce navire », a-t-elle ajouté, « je pense que ce n’est que le début du mal auquel nous serons confrontés. »
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