Lutte contre le choléra, le Liban reçoit les premiers vaccins et les mots acerbes de la France

BEYROUTH, 31 octobre (Reuters) – Le Liban a reçu lundi ses premiers vaccins pour lutter contre l’aggravation de l’épidémie de choléra – ainsi que des critiques acerbes de la France, pays donateur, sur l’infrastructure de santé publique en ruine du pays touché par la crise.

Dimanche, les cas de choléra – une maladie généralement transmise par l’eau, la nourriture ou les égouts contaminés – s’élevaient à 1 447, avec 17 décès, depuis que les premiers ont été enregistrés dans le pays il y a un mois, a indiqué le ministère de la Santé.

Le Liban était exempt de choléra depuis 1993, mais ses services publics souffrent d’une crise économique brutale qui en est maintenant à sa quatrième année, tandis que les luttes intestines entre l’élite du pays, divisée par les factions, ont paralysé ses institutions politiques.

L’épidémie a atteint Beyrouth, mais les autorités affirment que la plupart des cas restent concentrés là où elle a commencé dans la ville septentrionale de Bebnine, où les autorités sanitaires ont mis en place un hôpital de campagne d’urgence.

Les vaccins joueraient « un rôle essentiel » dans la limitation de la propagation de la maladie, a déclaré le ministre de la Santé Firass Abiad aux journalistes dans la capitale lors de l’annonce du premier lot. Il n’a pas précisé combien d’autres étaient en route.

Debout à côté d’Abiad, l’ambassadrice de l’ancienne puissance coloniale française a déclaré que la livraison comprenait plus de 13 000 doses données par son gouvernement, tout en exhortant les autorités libanaises à s’attaquer aux causes de l’épidémie.

« Les origines de cette épidémie, dans laquelle la santé publique est en jeu, doivent aussi être traitées », a déclaré Anne Grillo aux journalistes. L’épidémie était « une illustration nouvelle et inquiétante du déclin critique de l’offre publique d’accès à l’eau et aux services sanitaires au Liban ».

À l’hôpital de campagne de Bebnine, deux jeunes garçons étaient assis l’un à côté de l’autre sur un lit d’hôpital, tandis qu’une mère attendait avec impatience de confirmer si son fils, allongé sur un autre lit et soigné par un médecin et une infirmière, avait également attrapé la maladie. .

À proximité, des enfants syriens dans un camp de réfugiés de fortune jouaient dans de l’eau sale remplie d’ordures et de déchets médicaux et alimentée par l’écoulement d’un tuyau ouvert.

L’Organisation mondiale de la santé a lié le retour du choléra au Liban à une épidémie en Syrie voisine, où il s’était propagé depuis l’Afghanistan via l’Iran et l’Irak.

Reportage de Maya Gebeily; édité par John Stonestreet

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