L’unité légère One donne aux conteneurs d’expédition le traitement de haute technologie
Il est facile de considérer les conteneurs maritimes comme de simples boîtes métalliques, qui ne peuvent pas être améliorées de manière significative. Le conteneur Unit One, cependant, est censé être plus léger, plus solide et plus économe en énergie que les autres, et il utilise plusieurs capteurs pour surveiller sa cargaison.
David Baur a eu l’idée de l’Unit One alors qu’il était étudiant ingénieur à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) en Suisse. Avec Naik Londono, il est maintenant co-PDG d’Aeler, une société dérivée qui a commercialisé la technologie.
Alors que les conteneurs maritimes conventionnels ont des parois métalliques ondulées pour plus de résistance, l’Unit One de 20 pieds (6 m) présente des parois plates, lisses et isolées faites d’un composite fibre de verre/résine à haute résistance mais léger. Parce que l’Unité Un est si léger, il serait capable de transporter 11 % de marchandises sèches en plus qu’un conteneur ordinaire (sans dépasser les limites de poids total) et 17 % de liquide en plus qu’un conteneur traditionnel équipé d’une vessie Flexitank – et contrairement à certains conteneurs maritimes, il le fait sans renflé.
L’isolation, quant à elle, aide à empêcher l’intérieur de l’unité One de devenir trop chaud lorsque vous êtes assis au soleil pendant la journée et de devenir trop froid lorsque la température baisse la nuit. En conséquence, les systèmes de refroidissement et de chauffage du conteneur n’ont pas besoin de fonctionner aussi souvent, et il y a moins de risques que de la condensation endommageant la cargaison se forme à l’intérieur.
Aeler
À l’aide d’un portail en ligne, les clients peuvent vérifier à tout moment l’état de leur chargement. Ceci est rendu possible par des capteurs connectés à Internet à l’intérieur du conteneur, qui surveillent en permanence des paramètres tels que la température, la pression atmosphérique, l’humidité, les impacts, les gaz COV (composés organiques volatils), la luminosité, les ouvertures de porte et les coordonnées GPS. Toutes ces données sont mises à jour toutes les 5 à 10 minutes.
Selon Aeler, étant donné que moins de conteneurs sont nécessaires pour transporter une quantité donnée de fret, l’utilisation généralisée de l’Unit One pourrait réduire les émissions de carbone du transport maritime d’environ 20 %. Grâce à leur poids plus léger et leurs parois plus aérodynamiques, ils pourraient également réduire de 4 % la consommation de carburant des camions de transport.
Plus de 60 conteneurs Unit One sont déjà utilisés par divers clients. Ils sont disponibles en tant que service, où les utilisateurs les récupèrent dans un dépôt Aeler puis les rapportent à un autre, une fois l’expédition terminée.
Sources : EPFL, Aeler