L’UNHCR met en garde contre des déplacements sans précédent en Amérique centrale et au Mexique |
Au terme d’une mission de deux semaines au Mexique, au Guatemala et au Salvador, Gillian Triggs, Haut Commissaire assistante pour la protection du HCR, a déclaré qu’elle avait constaté « l’énorme pression que subit la région en raison des flux croissants de réfugiés et de migrants ».
« Des efforts extraordinaires sont déployés par les gouvernements et la société civile pour relever ces défis », a-t-elle déclaré.
Mission
Au cours de conversations avec des personnes déplacées, des demandeurs d’asile et des réfugiés, Mme Triggs a entendu des histoires de violence sexuelle, de menaces de mort et d’extorsion dans des communautés contrôlées par des gangs criminels.
Le Haut Commissaire assistant du HCR pour la protection, Gillian Triggs, visite un centre de services aux réfugiés avec le personnel du HCR lors d’une visite à Tapachula, dans le sud du Mexique., par © UNHCR/Tito Herrera
Ces histoires étaient souvent associées à des difficultés économiques et aux effets néfastes du changement climatique, qui se sont combinés pour forcer près d’un million de personnes d’El Salvador, du Guatemala et du Honduras à fuir leur foyer.
Au Guatemala, le Haut Commissaire assistant a aidé à lancer un programme dirigé par le HCR et le secrétariat du gouvernement guatémaltèque sur la violence sexuelle, l’exploitation et la traite.
La nouvelle initiative comprend des unités mobiles qui achemineront des informations sur les droits et les services là où les gens en ont le plus besoin, prévenant ainsi ces crimes dans les régions reculées du pays.
Au Salvador, le haut responsable du HCR a découvert des approches innovantes pour prévenir la violence et autonomiser les jeunes dans les communautés à risque. Elle a également salué l’engagement du pays à réformer la façon dont les personnes déplacées ont été profilées dans le passé.
« Créer les conditions qui permettent aux gens de se sentir en sécurité et protégés chez eux est une étape essentielle pour s’attaquer aux causes profondes qui poussent les gens à fuir dans cette région », a-t-elle déclaré.
Le responsable du HCR s’est également rendu au Mexique, qui pourrait dépasser les 100 000 nouvelles demandes d’asile cette année, battant un nouveau record. Ces dernières années, le pays est passé d’une nation principalement de transit à un pays de destination, pour des milliers de demandeurs d’asile.
Besoins de protection
Le HCR continue d’aider les gouvernements à renforcer les systèmes d’asile et de protection. L’agence aide également les personnes à s’intégrer dans leur pays d’asile par l’emploi, l’éducation et l’aide psychosociale. Au Mexique, plus de 12 000 personnes ont bénéficié de ces initiatives.
Mme Triggs a souligné la nécessité pour les États de fournir une protection aux réfugiés, mais également d’offrir des voies de migration régulières via l’éducation, la mobilité de la main-d’œuvre, le regroupement familial et d’autres processus d’immigration. « Des besoins différents nécessitent des réponses différentes », a-t-elle déclaré.
Elle s’est déclarée profondément préoccupée par les récentes pratiques restrictives aux frontières dans la région qui risquent de renvoyer des personnes et des familles vulnérables dans leur pays d’origine, citant des besoins de protection souvent urgents.
Pour elle, les histoires de familles expulsées au Guatemala étaient « particulièrement troublantes ».
« Sans garanties, ces expulsions peuvent enfreindre l’interdiction internationale des retours à la violence et à la persécution », a-t-elle déclaré.
L’asile comme droit
Le HCR a appelé le gouvernement des États-Unis à mettre fin aux restrictions d’asile liées à la santé publique du titre 42 en vertu desquelles ces expulsions ont lieu. L’agence a également demandé au pays de rétablir le droit de demander l’asile.
Selon Mme Triggs, « tous les pays ont accepté de partager la responsabilité d’assurer la protection de ceux qui fuient le danger et la persécution, plutôt que de déplacer ce devoir ».
À l’heure actuelle, six pays d’Amérique centrale et le Mexique collaborent avec le secteur privé et la société civile, avec le soutien des pays donateurs, dans le cadre du cadre régional pour la protection et les solutions, connu sous le nom de MIRPS.
L’objectif de l’initiative, actuellement sous la direction du Guatemala, est de s’attaquer aux causes et aux conséquences des déplacements forcés dans la région.