Luke Shaw répond aux piques de José Mourinho avec un affichage éblouissant en Angleterre | Euro 2020

José Mourinho est arrivé en héros à Rome vendredi après-midi, des centaines de supporters roms se sont rassemblés à l’aéroport de Ciampino pour le saluer. Pourtant, la capitale italienne n’appartenait pas au nouveau manager de la Roma à 21 heures samedi soir. L’Angleterre était en ville, prête pour son quart de finale de l’Euro 2020 contre l’Ukraine, et un visage du passé de Mourinho était sur le point de se déchaîner au Stadio Olimpico.

Avancez Luke Shaw, qui a dû savourer l’une des meilleures performances de sa carrière internationale sur le nouveau patch de Mourinho. Shaw a été impeccable sur et en dehors du ballon alors que l’Angleterre organisait une demi-finale contre le Danemark avec une victoire dévastatrice 4-0 contre l’Ukraine et il était particulièrement agréable pour l’arrière gauche de fournir des passes décisives pour Harry Kane et Harry Maguire après les récentes critiques concernant sa livraison de coups de pied arrêtés de la part d’un homme luttant apparemment pour mettre de côté les vieilles différences.

La barbe, bien sûr, est venue de Mourinho après la performance de Shaw lors de la victoire de l’Angleterre en phase de groupes contre la République tchèque. Le Portugais avait offert une évaluation cinglante des corners de son ancien joueur, les qualifiant de « dramatiquement mauvais », ce qui laissait Shaw très peu impressionné. Après tout, le joueur de 25 ans n’a pas oublié comment Mourinho l’a traité pendant leur séjour à Manchester United. Les tireurs d’élite étaient constants à l’époque et cela indiquait que Shaw était plus que prêt à revenir en arrière la semaine dernière, se demandant pourquoi Mourinho reste si obsédé par le fait de le critiquer.

Ce n’est pas souvent que vous entendez un joueur prêt à affronter un ancien patron en public. Pourtant, Shaw avait décidé que ça suffisait. Il se souvenait de Mourinho disant: « C’était son corps avec mon cerveau », après que l’ancien défenseur de Southampton a bien joué pour United lors d’un match nul 1-1 avec Everton en 2017. Il y avait toujours quelque chose à choisir et cela parlait à peine de Mourinho quand il a observé que Shaw est un joueur « qui ne peut pas marcher du lit aux toilettes sans se casser une jambe ».

En d’autres termes, il existe probablement de meilleures façons de parler d’un jeune dont la carrière était en péril après une double fracture de la jambe droite lors d’un match de Ligue des champions contre le PSV Eindhoven en septembre 2015. La blessure a naturellement eu un impact énorme sur Shaw. , physiquement et psychologiquement, et ce n’est pas une surprise qu’il ait eu du mal à retrouver sa meilleure forme après son retour à l’action. Il n’aurait pas fallu grand-chose pour se rendre compte que Shaw avait besoin d’un bras autour de l’épaule plutôt que de quelqu’un qui se mettait tout le temps dans son visage.

Pourtant, Mourinho a choisi l’approche agressive et ce n’est que lorsque Ole Gunnar Solskjær est intervenu à Old Trafford que Shaw a commencé à se détendre. La gestion des hommes du Norvégien était plus sympathique, plus humaine. Cela a eu un effet libérateur sur Shaw, qui a rapidement eu un ressort dans sa démarche, lui donnant la confiance nécessaire pour commencer à réaliser le vaste potentiel qui a convaincu United de le signer en 2014.

La transformation est remarquable. Shaw a été l’un des joueurs les plus impressionnants de United la saison dernière, verrouillant le flanc gauche, et ses performances ont convaincu Gareth Southgate de le ramener dans l’équipe d’Angleterre pour leurs éliminatoires de la Coupe du monde en mars.

Shaw, qui n’avait plus été sélectionné depuis la défaite 2-1 contre l’Espagne en septembre 2018, rattrapait le temps perdu. Il était plus en forme, plus vif et plus léger, et il s’installa bientôt. « Il n’avait pas été avec nous depuis quelques années », a déclaré Southgate samedi. «Vous jouez souvent dans ces jeux en essayant de ne pas vous tromper au lieu de vous épanouir. Il se sent à l’aise dans l’environnement maintenant. Il sait qu’il s’intègre. Il se sent à l’aise avec ça.

Southgate a ensuite fait l’éloge des livraisons perçantes de Shaw contre l’Ukraine. C’était un affichage exceptionnel, rendu d’autant plus impressionnant par le fait que Shaw n’était même pas un choix garanti pour l’Angleterre au début du tournoi.

La compétition pour les places est féroce. Ben Chilwell a remporté la Ligue des champions avec Chelsea en mai et il y a eu une surprise lorsque le droitier Kieran Trippier a commencé à l’arrière gauche lors du match d’ouverture de l’Angleterre contre la Croatie. Depuis lors, cependant, Shaw s’est progressivement rendu irrésistible. Bien qu’il ait eu un match décevant contre l’Écosse, il a obtenu une deuxième chance lorsque Chilwell a été contraint de s’isoler avant la victoire contre les Tchèques et il a été brillant en tant qu’ailier lors du triomphe des 16 derniers contre l’Allemagne.

Shaw s’est amélioré à chaque match. Son niveau a augmenté contre l’Allemagne, sa confiance s’est accrue alors qu’il commençait à dominer Joshua Kimmich, et il a été impliqué dans les deux buts de l’Angleterre. Il a fourni le centre pour le premier match de Raheem Sterling et s’est associé à Jack Grealish pour le décrocheur de Kane.

Ces rafales ont donné à l’Angleterre une dimension supplémentaire en attaque. Shaw, dont la défense a été rapide et agressive, a été implacable contre l’Ukraine. Il a renforcé le flanc gauche, sa compréhension avec Sterling superbe, et il a regretté que ses faibles livraisons n’aient entraîné aucun but en première mi-temps.

Pas la peine: la seconde mi-temps était vieille d’une minute lorsque Shaw a fait valoir son point de vue sur Mourinho, balançant une belle balle pour Maguire pour porter le score à 2-0. C’était un excellent coup franc et il était aussi important quatre minutes plus tard, courant sur le glorieux film de Sterling et traversant pour que Kane rentre à la maison.

C’était un joueur opérant au sommet de ses pouvoirs. Après des années de doute, Shaw a de nouveau confiance en lui. Il devrait savourer le moment.