L’UEFA s’apprête à empêcher la Russie d’accueillir la finale de la Ligue des champions
L’instance dirigeante du football européen devrait empêcher la Russie d’accueillir la finale de la Ligue des champions à Saint-Pétersbourg en mai, en réponse à l’invasion de l’Ukraine par le pays.
L’UEFA subit une pression croissante pour déplacer la finale de sa compétition phare dans un autre pays, tandis que les liens commerciaux de l’instance dirigeante avec la société énergétique publique russe Gazprom ont également fait l’objet d’un examen minutieux.
« Suite à l’évolution de la situation entre la Russie et l’Ukraine au cours des dernières 24 heures », Aleksander Ceferin, le président de l’UEFA, a organisé vendredi une réunion extraordinaire du comité exécutif de l’organisation, a indiqué l’instance dirigeante dans un communiqué.
« Nous traitons cette situation avec le plus grand sérieux et de toute urgence », a déclaré l’UEFA. « Les décisions seront prises par le comité exécutif de l’UEFA et annoncées demain. »
Il a ajouté qu’il « partageait l’importante préoccupation de la communauté internationale pour la situation sécuritaire qui se développe en Europe et condamnait fermement l’invasion militaire russe en cours en Ukraine ».
Bien qu’aucune décision formelle n’ait été prise, une personne connaissant le dossier a déclaré qu’il serait surprenant que l’organisation ne déplace pas le match.
En plus d’organiser des matchs de haut niveau en Russie, l’UEFA a un partenariat de longue date avec Gazprom qui remonte à 2012. La société énergétique sponsorise le stade Krestovsky, connu sous le nom de Gazprom Arena.
Le parrainage de l’UEFA avec Gazprom valait environ 40 millions d’euros par saison de 2018 à 21, selon les estimations de SportBusiness Sponsorship, le groupe de données et de recherche. L’accord a ensuite été renouvelé jusqu’en 2024.
L’annonce de la réunion de vendredi est intervenue au milieu d’une pression internationale croissante sur l’UEFA pour priver la Russie du droit d’accueillir la finale. Plus tôt cette semaine, le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré qu’il n’y avait « aucune chance d’organiser des tournois de football dans une Russie qui envahit des pays souverains ».
« Je me réjouis d’apprendre que l’UEFA prévoit d’annoncer que la finale de la Ligue des champions sera déplacée de Russie. C’est vraiment dommage qu’il ait fallu autant de temps pour prendre la bonne décision », a déclaré Julian Knight, un député britannique, qui préside l’influent comité du numérique, de la culture, des médias et des sports du pays.
Jeudi, Football Supporters Europe, qui compte des membres dans plus de 50 pays de l’UEFA, a déclaré : « Compte tenu des événements qui se déroulent, nous nous attendons à une annonce imminente de l’UEFA sur le déplacement de la finale de la Ligue des champions de Saint-Pétersbourg. »
Chris Bryant, un député du parti travailliste d’opposition britannique qui siège au comité restreint des affaires étrangères de la Chambre des communes, a déclaré mercredi au Financial Times que l’UEFA devrait se séparer de Gazprom.
Le stade Krestovsky a accueilli des matchs de la Coupe du monde de football 2018 et de l’Euro 2020 de l’UEFA, mettant en vedette la Russie sur la scène mondiale lors de deux tournois internationaux de football de haut niveau.
L’UEFA a refusé de confirmer si le comité exécutif discuterait ou non de la fin de son partenariat avec Gazprom.
Le club de football allemand FC Schalke 04 a annoncé jeudi avoir décidé de retirer le logo Gazprom de ses maillots.
Mit Blick auf die Ereignisse, Entwicklung und Zuspitzung der vergangenen Tage : #S04 nimmt GAZPROM-Schriftzug von Trikots.
– FC Schalke 04 (@s04) 24 février 2022