L’UE critique le projet d’étendre l’utilisation de l’eau près du parc espagnol de Doñana | Nouvelles du monde

Par JOSEPH WILSON, Associated Press

BARCELONE, Espagne (AP) – L’Union européenne a critiqué un projet des législateurs du sud de l’Espagne visant à étendre les droits d’irrigation des agriculteurs à proximité de l’une des plus grandes zones humides d’Europe, arguant que cela mettra davantage en danger un important refuge faunique qui s’assèche déjà.

Le gouvernement de la région d’Andalousie veut accorder des droits d’eau aux agriculteurs sur 1 460 hectares (3 607 acres) de terres à proximité du parc national de Doñana, que l’agence culturelle des Nations Unies a désigné comme site du patrimoine mondial et réserve de biosphère.

Le parlement régional d’Andalousie doit voter mercredi sur l’opportunité d’examiner la proposition du gouvernement. La coalition au pouvoir des partis conservateurs et libéraux a le soutien du parti d’extrême droite Vox nécessaire pour présenter le projet de loi, et la mesure pourrait devenir loi dans les mois à venir.

La ministre espagnole de la Transition écologique, Teresa Ribera, a exhorté mardi le chef du gouvernement andalou à abandonner le plan. Ribera a déclaré que la commission exécutive de l’Union européenne avait mis en garde contre de « lourdes amendes » si des mesures étaient prises pour extraire plus d’eau du parc de Doñana après des avertissements répétés et une décision de justice européenne l’année dernière qui a réprimandé l’Espagne pour ne pas protéger son écosystème.

Ribera a cité une lettre adressée au gouvernement national espagnol par la directrice générale de l’environnement de la Commission européenne, Florika Fink-Hooijer, exprimant sa « profonde inquiétude quant aux répercussions possibles (…) sur les habitats » si la proposition devenait loi.

Situé sur un estuaire à côté de l’océan Atlantique dans le sud-ouest de l’Espagne, le parc de 54 000 hectares (133 000 acres) de Doñana abrite quelque 500 000 oiseaux aquatiques migrateurs et l’un des derniers refuges du lynx ibérique et de l’aigle impérial espagnol en voie de disparition.

Mais la région environnante, comme d’autres parties des zones côtières espagnoles, est à la fois une destination touristique importante et un moteur agricole qui produit des fruits et légumes destinés à l’exportation dans toute l’Europe. Les terres proches de Doñana sont devenues de grands producteurs de fraises, notamment.

Le président andalou Juan Moreno a défendu son plan le mois dernier devant le Parlement européen. Il a fait valoir que les agriculteurs exploitaient déjà illégalement la zone en question pour l’eau et que le projet de loi ne ferait qu’officialiser son utilisation et permettre un meilleur contrôle par les autorités.

« Le parc ne peut pas être une sorte de bocal à poissons que les gens vont regarder », a déclaré Moreno. « Il doit également être clairement un élément de l’économie de la région. »

Le groupe environnemental SEO Bird Wildlife a déclaré que l’ordonnance proposée légitimerait l’utilisation excessive de l’eau dans une zone qui « année après année perd sa biodiversité et sa capacité à résister au changement climatique, principalement en raison de la surexploitation de l’aquifère qui produit cette zone humide ».

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